中国传统礼俗：六礼、纳徵与亲迎

婚姻礼俗是人生的大礼，从古至今一直受到世人的重视。《礼记·昏义》说：婚姻“敬慎重正，而后亲之，礼之大体，而所以成男女之别，而立夫妇之义也。男女有别，而后夫妇有义；夫妇有义，而后父子有亲；父子有亲，而后君臣有正。故曰：昏礼者，礼之本也”。所以，古人创设了一整套繁冗复杂的婚姻礼仪，构成了独具特色的中国传统婚姻礼俗。

中国古代传统的婚姻礼俗可称之为“六礼”，大体形成于周代，据《仪礼·士昏礼》记载，这“六礼”按其顺序依次为“纳采”、“问名”、“纳吉”、“纳徵”、“请期”、“亲迎”。

“纳采”，即男方家请媒人向女方家发出求婚的意思，就是俗称的“提亲”、“说媒”。《艺文类聚》卷四十引郑众说：“纳采，始相与言语，采择可否之时。”如果女方同意议婚，男家则要请媒人携带礼物去女家正式行聘。据史书记载，周代以前，因为社会地位的不同，“纳采”所用的礼物也各不相同，如公卿家纳采用羊羔，大夫家用雁，士用雉，到西周时才逐渐改为用雁。因为“雁候阴阳，待时乃举，冬南夏北，贵有其所”（《艺文类聚》卷九十一“婚礼谒文赞”）。到了秦汉以后纳采的礼物就多了起来，据说有三十多种，诸如合欢、胶漆、鸳鸯、九子蒲、双石、五色丝、长命缕、蒲苇、棉絮、卷柏、嘉禾、鱼、鹿等等。这些礼物都象征吉祥的意义，如合欢取合家欢乐之意，胶漆象征夫妇如胶似漆，棉絮比喻娶妻柔顺等等。

“问名”，这是婚姻礼俗的第二步。女家接受了纳采的礼物，就表示初步同意结亲。接下来，男家要托人携礼物前往女家“问名”，即问清女子名氏、排行、出生年、月、日、时，即过去所谓的生辰八字，以便回去占卜吉凶，即迷信所说的“批八字”。还要问清女子生母的姓氏。古人有五行相生相克之说，又有十二属相相合相冲之说，“批八字”就是要解决这些问题。比如木命碰到火命、水命碰到土命，这是五行相克，不能缔婚；属龙的和属虎的为龙虎相斗，属狗的和属兔的是狗兔不合，都不能成婚。其他还有面相、手相等等，虽然正式问名不能涉及，但也最好设法查访、考虑。据传王昭君本有“闭月羞花之容，沉鱼落雁之貌”，但是画家毛延寿在她的画像上多画了一个痣，便未被皇帝选中，只能远嫁胡天朔漠的蒙古。

同时问清女子生母的情况也很重要，这包括是亲生还是收养，是正室还是继室甚或妾所生，等等，这对女子的身价影响极大。

口头问名后，男女两家要交换“草帖子”，也就是互相通报各自情况的文字资料，内容包括家族三代的官衍、财势、男或女的生辰年月等等，以示庄重。

“纳吉”，这是订婚阶段的主要礼仪。问名之后，经过占卜、“批八字”等一系列活动，如果认为各方面都合适，即所谓“吉兆”，男方就要备礼物派人通知女方，这就叫“纳吉”。如果不是“吉兆”，这桩婚事就告吹了。“纳吉”其实就是男方去女方家确定婚约，相当于现代民间的“订婚”礼俗。“纳吉”之后，男女双方都受到社会伦理的约束，婚姻之事就不能随便终止了。宋朝以后，行纳吉礼要“起细帖子”，即比“问名”后的“草帖子”更详细地“序三代名讳，议亲人有服亲田产官职之类”（《东京梦华录》卷五“娶妇”），相当于确定婚约的文字协议。(www.xing528.com)

“纳徵”，男女两家缔结婚约后，男家将聘礼送往女家，这就是“纳徵”礼俗。也称之为“纳币”、“大聘”、“过大礼”等等。《仪礼》讲：“徵，成也，使使者纳币以成婚礼。”只有这项礼俗完成之后，男方才可以娶过女方来。据史书记载，纳微的礼物越来越繁杂，愈演愈烈，以至于南北朝的颜之推在《颜氏家训·治家》里说：“近世嫁娶，遂有卖女纳财，买妇输绢，比量父祖，计较锱铢，责多还少，市井无异。或猥婿在门，或傲妇擅室，贪荣求利，反招羞耻，可不慎欤！”这是封建时代买卖婚姻的产物。

“请期”，男家送聘礼后就要和女方确定合婚的具体日期，确定日期后要准备礼物请媒人通报女方，也称之谓“提日子”、“告期”、“送日子”、“探话”等等。成婚的日期不是随便确定的，要像“问名”后的占卜一样进行婚姻礼俗中的第二次正式的迷信活动。这次要解决的是选择适当的迎娶吉日，举行合婚仪式的最佳时辰，以及合适的迎亲、送亲的人选。占卜的中心仍旧是“八字”与“属相”。首先是选择吉日、良辰，民间一般以双月双日为吉期，但是嫁娶的月份和时辰一定不能犯男女双方的属相忌讳，否则“犯月”则不吉利。例如男、女属相分别为鸡、兔，则“正七迎鸡兔”为“行嫁月”，是迎娶的吉日。相应的迎亲、送亲人的属相也不能和男女双方的属相犯忌讳。

迎娶日期的确定采用口头和书面的形式皆有，世族大家或者小康的耕读之家多以书面的形式进行，也就是所谓的“下婚书”。婚书的形式各地不同，但其内容则大同小异。请期确定后，男女双方就开始忙于操办具体的婚事。

“亲迎”，民间又称为“迎亲”，是“六礼”中最后一道礼俗，就是合婚之日举行婚礼大典。这是整个婚姻礼俗中最隆重、最热闹、最繁缛琐细的一个礼俗。“亲迎”礼俗古时候要持续三天。按礼俗规定，迎娶新娘的当天一早，男家要拜祭祖宗神位。古时候，迎娶新娘多在黄昏时间，所以称为“昏”，意思是“阳往而阴来”，因为“迎阴气入家宜于夜，夜，阴时也，车服皆尚黑，黑亦阴，正与时相称”。因此，迎亲的队伍装束打扮均以黑色为主，所称车马叫“墨车”，即使白天，车前也要点烛执灯以示夜行。后来，这种崇尚黑色的习俗逐渐被崇尚红色所代替。迎亲的队伍在行进的路程中还有不少习俗。迎亲队伍回到男家后，结婚仪式进入最高潮。

“六礼”的完整模式形成以后历代相沿成袭，只是略有变化。据史书记载，周代的婚龄是男子三十岁，女子二十岁，即所谓“令男三十而娶，女二十而嫁”（《周礼·地官·媒氏》）。到了汉代，“六礼”没有变化，婚龄大大提前了，男子有十五六岁而娶的，女子有十三四岁而嫁的。到了宋朝，朱熹裁剪六礼为三礼，变成“纳采”、“纳币”、“亲迎”，但是内容未变。到了近代，随着封建制度的衰落，婚姻礼俗也发生了变革，出现了“新式结婚”、“文明婚礼”等等形式，“六礼”越来越不合时宜，但是其合理的成分仍然存在，成为民族新文化的一部分。不过现在农村和城市中还存在着一些婚姻陋俗，这是必须要加以改革的，也一定会随着现代化的进展而使这些陋俗成为历史。