中国传统礼俗：吉祥物的重要意义

中国人相信吉祥物能给人带来好运，因此吉祥物在人际交往中发挥很好的礼品功能。馈赠乃是向对方表示敬意和友好的一种方式，是表示一种吉祥颂祝之仪。民间的“福、禄、寿、喜”包含了健康长寿、富庶幸福等诸方面。这种思想反映在馈赠礼俗中，便是用联想隐喻的形式，以物品的某些自然属性为喻，给对方祝福长寿。如“柿子、如意，喻事事如意”、“梅与喜鹊喻喜上眉梢”、“寿、菊、猫、蝶喻寿居耄耋”等等。隐喻形式逐步程式化、固定化形成相对稳定的吉语，吉语转化为直观形式，便成为人们喜欢的“吉祥物”。人们喜欢这些吉祥物是因为它们成为某些情感的象征、某种力量的显示、某种意境的表现，能引导人们的精神进入一种特定的境界，给人以希望、安慰和某种力量。因此，吉祥物就成为很有特色的馈赠礼品。

在民间馈赠习俗中，有很多包含“避邪”的主题，“避”包含“驱逐、防避、消除”的意思，表达人们逢凶化吉、化险为夷的美好愿望。如桃，谐音逃，驱邪避鬼。桃符即春联表达人们避邪迎福的美好意愿。桃子象征长寿，中国人祝寿用桃。桃、苇、艾、菖蒲和动物中的虎都是避邪的吉祥物，因为传说神荼、郁垒二兄弟在度朔山的桃树下用苇索捕捉恶鬼喂神虎，所以这些东西也都成为吉祥物了。

吉祥物受大众喜爱自然成为民间馈赠之物，表达了人们相互之间美好的祝福、贺喜、颂祝等情感。如杏，谐音幸，幸运的吉祥物。孔子授徒之地为杏坛，杏是文明之花。三国时董奉为人治病不收医药费，人们种下杏林感谢他，杏又是医药之花。松、柏，以其常青成为对生命的祝福，常把松柏画入年画或做剪纸的内容，以此祈福求寿，并成为坚贞、不朽的象征。松、柏还广植庙堂、陵园用以显示其精神不朽和后世繁茂。也许是松柏由此而含有“贵族”之气，一般的普通家居便不栽松植柏。桂，古人认为桂为阳气的精华，月中有桂，是阴中之阳。桂是飞升的象征。桐，古人崇尚梧桐，认为它能引来凤凰。传说如果没有梧桐树，九州大地就要分裂，因此梧桐是太平盛世的吉祥物。梅，于冰雪严寒中傲然开放，显示其高洁雅致和不畏权势的情怀。竹，象征潇洒、脱俗和谦虚、坚贞。兰，象征高雅。菊，具有超然不凡的品质。牡丹，从唐代开始成为雍容大方、富贵华丽的象征，被誉为国色天香。灵芝，被誉为仙草，食之长生不老。对这些植物类的吉祥物，人们种植它、用来作装饰品、更将它们绘成图画，作为礼品馈赠他人，美化生活颐养精神。

除植物类的吉祥物外，还有动物类吉祥物，主要有鸡、羊、鱼、蝙蝠、鹿、虎、鸳鸯、鹰、鹤、蝶等等。鸡，谐音为吉，能预报吉祥。雄鸡因其报晓，预兆光明。鸡能食各种毒虫，因而能避五毒。羊，谐音为祥、为阳。又有大羊为美之说，因此羊为美好吉祥、光明通泰之物。鱼，谐音为余，预示生活富余。鲤鱼跳龙门，预示飞腾变化。金鱼预示着富贵。蝙蝠，音与福同，象征着幸福。鹿，《诗经》有“呦呦鹿鸣，食野之萍”，用鹿鸣来象征和悦和友谊。鹿又是传说中的仙人坐骑，因此鹿和灵芝在一起代表长寿。鹿与禄谐音，又代表仕途官爵俸禄。虎，百兽之王，是威武雄猛的象征，预示着建功立业。马，中国人爱马，认为马有龙德。《易经·乾卦》是讲龙的，而乾又代表马，因此有龙马之称。鹤，中国人的吉祥鸟，传说鹤是神仙的坐骑，因此，鹤象征脱俗、长寿和自由潇洒。鸳鸯，比喻夫妻和爱情，是爱情的吉祥鸟。蝴蝶，梁山伯与祝英台的故事流传以后，蝴蝶成为爱情的象征。(www.xing528.com)

中国人的吉祥物观念包含有深厚的天人和谐思想，认为人和万物息息相通，人与自然应和谐相处，中国人相信吉祥物能给人带来好运，作为馈赠礼品，吉祥物在人际交往中发挥很好的思想情感交流作用。但中国人的高明之处还在于他们很早就明白，吉祥和好运是需要人的不断努力，需要政治清明，需要顺乎自然，保护环境。《国语》记载，大凡神灵下降都是来察看庶民的情况。国家政治清明，人民安居乐业，那神明就会赐福一个国家。中国人把表示一个时代的幸运吉祥物称为祥瑞，庆云、甘露、醴泉、嘉禾、河图、洛书、神马、龙、凤、麒麟、白鹿、九尾狐等，认为它们的出现是好兆头，表示太平盛世幸福安康到来。吉祥物表达了中国人不仅从大自然获取物资，而且也从大自然中寻求精神。我们祖先以朴素的唯物主义思想认识到破坏自然也是破坏自己，保护环境才能实现人与环境的和谐。在古籍《白虎通义》中依据远古有关祥瑞的传说，指出：政治清明，合乎天的法则，北斗星、太阳和月亮就会非常明亮，天上降下非常甜美的露水；政治像大地一样宽厚，田野里会长出一棵苗三个穗头的嘉禾；不滥扑滥杀鸟兽，各种动物各得其所，凤凰会飞来，白鹿、麒麟、九尾狐会出现；山林保护得好，会出现五色彩云，这叫庆云；湖沼里还会出现神马；江河湖海保护得好，地下会涌出甘泉水等等。

中国人的吉祥物思想充分表达了人们热爱生活、追求幸福的美好情感。吉祥物是以动植物的形象作装饰物、佩饰物，作为馈赠礼品来表达人们的精神追求和对美好生活的向往。