刘封为何被赐死？探寻刘封死亡真相

《三国演义》里的刘封，是刘备的养子。他很早就跟随刘备，一生战绩平平，没立过大功，也没有什么突出表现，最终被刘备杀掉，结束了短暂的一生。对刘封之死，小说第七十九回有较为详细的记述：

关羽败走麦城，派廖化向刘封、孟达求援，二人见死不救，致使关羽被擒杀。刘备闻关羽父子遇害，立即想派人擒拿刘封、孟达回成都问罪，诸葛亮怕情急生变，遂决定先调刘封去守绵竹，孟达闻讯，就率兵投降了曹魏。诸葛亮命刘封攻孟达，刘封受命。在襄阳前线，孟达作书劝降刘封，刘封大怒，扯碎其书，斩其来使，两军遂交战。终因孟达、夏侯尚、徐晃三路进攻，刘封节节败退，上庸守将申仪又献城降曹，刘封被迫逃回成都；盛怒之下，刘备命人将刘封推出斩首。

按《三国演义》这种说法，刘封之死罪有应得，他是间接杀害关羽的凶手，刘备杀他，是出于对关羽的手足情深，是义重云天的表现，用毛氏父子的话说，就是“痛义弟之死而不顾其养子之恩，……君子与此有天伦之感焉”！（第七十九回回评）

其实，历史上刘封被杀的主要原因并不是因为不救关羽，而是因为他威胁到了刘禅的地位。

刘封在《三国志》卷四十有传。他本是罗侯寇氏之子，长沙刘氏之甥，刘备入荆州时，已年过四十，尚无子息，就将刘封收作养子。刘备入蜀的时候，刘封二十多岁，有武艺、气力过人，刘备率兵从葭萌还攻刘璋，刘封则带兵和诸葛亮、张飞逆流西上，每战必克；平定益州后，刘备任命他为副军中郎将。建安二十四年，刘备派孟达攻上庸，担心孟达难以独立完成任务，就专门派刘封自汉中顺沔水而下，来指挥攻城；最后上庸太守申耽投降，上庸遂入刘备的版图，刘封也因此被封为副军将军。从这些记载可以看出，刘封是比较受刘备器重的。孟达后来投降曹军，在写给刘封的信中，也说他“亲非骨肉而据势权，义非君臣而处上位，征则有偏任之威，居则有副军之号，远近所闻也”。可见蜀汉一方中，刘封是个比较有才干有地位的人物，并非像《三国演义》里写的那样碌碌无为。

刘封之死确实和关羽有一定关系。关羽围攻襄阳、樊城之时，连连派人到刘封、孟达处，命令二人出兵相助。但二人以“山郡初附，未可动摇”为理由，没有服从关羽的调遣。后来关羽兵败身死，刘备为此十分怨恨刘封。不久，刘封又“侵陵”孟达，致使孟达叛降曹魏。孟达降曹后被封为平阳亭侯，奉命和夏侯尚、徐晃率兵进攻刘封。这时，孟达写信给刘封，晓之以利害，劝他也降魏，遭刘封拒绝。孟达里应外合，攻破上庸，刘封败回成都。刘备责怪他和孟达闹矛盾又不救关羽，但似乎并不打算杀他。这时候，诸葛亮的意见起了关键作用，他劝刘备杀掉刘封，刘备这才下了决心，赐刘封死，让他自杀了。(www.xing528.com)

诸葛亮与刘封究竟有何仇何恨，为什么要这样做呢？

其实，诸葛亮与刘封并没有个人恩怨，杀刘封的关键原由是皇位的继承问题。刘备先收刘封为养子，后来又有了刘禅，论资格，两人都可以做刘备的接班人。那么应该谁来做呢？对刘备来说，当然是希望自己的亲骨肉刘禅，按正统的观念，诸葛亮也愿意辅佐刘禅。但这样一来，刘封未必就服气，一旦刘备弃世，为人刚猛的刘封若起意夺位，扶不起来的阿斗绝不是他的对手。正是顾虑到这一点，诸葛亮才劝刘备除掉刘封。在中国古代，立嗣问题是一个王朝、集团的头等大事，往往关系到国家的兴衰，传统的原则是立嫡不立庶、立长不立幼，但历朝历代的统治者都在这个问题上有过教训，就三国时期而言，因立嗣而诱发的悲剧就屡有发生。袁绍的覆灭虽主要是由于军事上的失利，但整个袁氏集团最终被赶出历史舞台，最主要的原因还是袁绍在临终前的决策，即立幼子为继承人，这样一来导致了袁谭、袁尚同室操戈，从而被曹操分头歼灭。刘表重蹈袁绍之覆辙，遂使荆州落入他人之手。奸雄曹操为立嗣之事也曾大伤脑筋，但鉴于袁绍的教训，他最终还是立长子曹丕为继承人，保证了身后政权的稳定；但即使如此，也种下了兄弟相残的祸根。被称为聪明之主的孙权，晚年也同样在立哪个儿子为继承人问题上迟疑不决，以致“子弟不睦，臣下分部”，最终被迫废掉孙和，赐死孙霸，另立年仅8岁的幼子孙亮为太子，这直接导致了吴国的衰亡。刘表的教训对刘备来说更是难以忘却。血的教训，使刘备、诸葛亮认识到了继承人问题的严重性，因此，他们只好作出残忍的抉择，杀掉刘封。作为一个生逢乱世的政治家，诸葛亮、刘备的选择无疑是有远见的。

历史上的刘封，就这样成了政治的牺牲品。史书记载，刘封死后，刘备也曾为之流泣，毕竟罪不当死，这样逼死他，未免过于残酷。后来创作三国故事的民间艺人，也许觉得照史实说会损害刘备、诸葛亮的形象，于是在写刘封之死时就做了不少改动。

最主要的改动是在关羽之死上做文章。如前所述，真实的情况是，关羽进攻襄阳、樊城，刘封没有发兵相助；但到了元代的《三国志平话》中，就已变成关羽被围，刘封见死不救，而且还把关羽的几次求救文书截留下来，这就改变了问题的性质。在民间流传的另一个讲说三国故事的作品《花关索词话》中，还有更绝的说法，说刘封一连杀了十三个关羽派去求救的信使。关羽死后，诸葛亮担心刘封出逃，就诈称已立他为皇位继承人，刘封闻之，兴奋不已，没想到回益州后即被处死。罗贯中在创作《三国演义》时，大体沿袭了民间传说的思路，大写关羽败走麦城，刘封不肯相救，只是罗贯中多少还顾及到一点儿史实，在嘉靖本中还写了诸葛亮劝说刘备的话：“此子极其刚强，今日不除，后必生祸于子孙耳。”“若欲嗣主久远之计，杀之何足惜也。作事业者，岂可生儿女之情耶！”毛氏父子在修订《三国演义》时，又把这些话删得干干净净。这样一来，刘封之死的真相，就被彻底掩盖了。但不论是嘉靖本还是毛本，都强调刘备事先并不完全了解真情，是怒杀、误杀，杀刘封之后又非常后悔等等，这是作者在塑造刘备这一仁君形象时特意加上的一笔。