梦醉梦醒说美国
长期以来，很多人认为美国是一块“西方乐土”，那里生机勃勃，机遇无限。背着简单的行囊，挤在轮船底舱离乡背井的移民，都有一个“美国梦”——只要我不怕吃苦，咬牙奋斗，到那里一定会成功。
翻翻美国的历史，确实可以看到许许多多成功的例子。即使不是成为亿万富翁，许多人也有了自己的农场、工厂和公司，或者穿着洁白的衬衣、打着笔挺的领带上班，成为自豪的“白领阶层”。
在开发西部的岁月里，有人只肩扛一袋小麦，手持一把斧头，就敢独闯荒野的处女地。更多的是全家坐在一辆马车上，一直向西走。他们会遇到印第安人的反抗，野兽的袭击。只要挺过来，便有了自己开垦出来的农场。约150年前，林肯总统签署《宅地法》，使他们开垦的农田成了他们合法的财产。
广阔的西部象征着美国增长和扩张的无限可能性。而他们的精神支柱就是所谓的“新教伦理”，也就是对天主教提出改革的加尔文主义。这一教派主张“禁欲苦行主义”，提倡艰苦奋斗，宣称奋斗便是响应了上帝的召唤。奋斗成功就是给上帝带来荣耀。圣经中找不到上帝号召人发家致富的教诲，而加尔文弥补了这一缺失，为上帝的信徒拼命发财创造了新的伦理依据。所以，有人说新教伦理滋养了资本主义的成长。当然学术界对此有不同的看法，这里就不细谈了。
艰苦奋斗当然是优秀品质，环球同理。问题是，美国人当年的奋斗至少有两个无法解脱的矛盾：你是如何对待印第安人的？你是如何对待黑人的？1776年发表的《独立宣言》，提出把人的自然权利包括“生命、自由和对幸福的追求”作为立国之本，确实说得很好，但此后200年的实践，难以令人信服。我参观过开国总统华盛顿的庄园，黑奴住的屋子还在，泥土地，陈设简陋，睡的是双层床。
近代美国许多文章和演说中经常用到一个词，把美国比喻成“山巅之城”。那是1630年一位传道士用的词，他首次把美国隐喻为耶稣在山顶布道的地方。言外之意是，全世界都应该景仰这个地方。(https://www.xing528.com)
然而，正像西部的旷野早已开发尽了，殖民主义的老路也走不通了，而在世界市场上一度无可匹敌的竞争力，由于新兴国家的崛起，已大大地打了折扣。“美国梦”的无限可能性到了近几十年已大大萎缩。美国人的似乎天生的乐观信念——只要努力就能成功，而我的下一代一定会比我更成功——今天戛然而止。
美国人当然不会坐等自己衰落。40多年前，他们的牛仔精神驱使他们走错了一条路：重金融而轻实业。德国《青年世界报》4月27日的署名文章说：“真正的问题在于资本主义制度。目前这场危机的来历可以追溯到1971年。在这一年，人们为彻底改建西方的金融经济奠定了基石。后来，金融经济成为金钱奇妙增加的纸牌房子，在过去几十年里，这座纸牌房子越搭越高，直到2008年坍塌。”
虚幻的繁荣破了，回到了债台高筑、就业困难的现实。一些人痛切地醒悟道：美国人是否失去了艰苦奋斗的精神，沉迷在“一夜暴富”的金融投机梦中？美国全国公共广播电台网站5月30日发表的一篇署名文章说：“……扩张空间已不复存在，我们困在屋里，四面墙向我们压来，哎呀，真是一场噩梦！”
梦醒了，路还得往前走，美国人能走好吗？我们中国人希望大家都过好日子，也祝愿美国人能走好。
2012年7月7日
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