奥巴马秘密研讨什么？
据美国《外交政策》杂志报道，奥巴马总统今年1月26日上午在国会发表《国情咨文》之后，紧接着下午召开了一个秘密会议。会议并不是讨论什么伊核或朝核问题，而是研讨美国一位国际问题专家写的一本书和一篇文章。
这位专家叫罗伯特·卡根。他是美国布鲁金斯学会的高级研究员，也是《华盛顿邮报》的专栏作家。他是有名的“新保守主义者”，曾大力鼓吹打阿富汗和伊拉克战争。他在美国《新共和》周刊网站上发表了一篇文章，题目是《不会消逝：美国衰落的神话》。这篇文章是他最近写的一本书《美国缔造者的世界》的节选。
文章1月11日上的网，奥巴马不久在电视上为《国情咨文》吹风时，用了十多分钟逐段复述了文章的观点，可见是被这篇文章深深打动了。1月26日上午他刚在国会念完《国情咨文》，下午便召集政要和亲信一起来研讨此文，真是有点儿迫不及待。要说明的是，卡根四年前是共和党总统竞选人约翰·麦凯恩的顾问，现在又是奥巴马对手罗姆尼的顾问。身为民主党总统的奥巴马为什么对对方的一位智囊如此看重呢？原因是卡根在为美国打气。面对国内外“美国正在衰落”的沸沸扬扬的议论，卡根以一个谋士加勇士的姿态站出来大声喝道：不，美国没有衰落！
奥巴马第一个任期即将结束。他运气不佳，偏偏在严重经济危机和国外打着两场战争的时候当总统，眼下又要竞选第二个任期。如何看待自己已经领导了近四年的美国呢？把一切问题归咎于前任已没有多大吸引力。“我们能！”的口号喊了四年，究竟能不能呢？望着复苏乏力的经济数字和依然很高的失业率，他需要精神支持和精神支柱。卡根的文章，来得正是时候。
这使人想起了罗斯福总统1933年在就职典礼上讲的一句名言：“我们唯一感到恐惧的就是恐惧本身。这种难以名状、失去理智和毫无道理的恐惧，麻痹人的意志，使人们不去进行必要的努力，它把人转退为进所需的种种努力化为泡影。”以罗斯福自许的奥巴马也很需要这种精神力量。
卡根的文章一开头便讲到了恐惧：“美国是否正处于衰落之中，就像如此多的人现在看来所认为的那样？抑或，美国人是否怀有对自己国力每况愈下的那种不应有的恐惧，而处于超级大国抢先去自杀的危险之中？”这句话的意思是说，我们本不该恐惧，更不该不应自杀而自杀。(www.xing528.com)
他认为不该恐惧的理由有以下几点：第一，1969年美国生产了世界总产出的约25%，今天，仍然是25%。意思是说经济还不错。第二，美国军力依然世界第一，看不到哪国会很快超过自己，美国还应加强军力。第三，不要以为美国不能主宰一切就标志衰落了，其实它从来就没有主宰一切。中国1949年的新生、朝鲜和越南战争的不光彩结局、苏联在美国之前发射卫星、石油危机、日本在经济上的挑战、1973年到1982年美国经历了三次衰退……美国一直不能随心所欲，但美国却打赢了“冷战”，美国今天仍然是唯一的超级大国！因此，美国现在完全应该而且可以继续领导世界。
那么，卡根认为美国在难中取胜的奥秘是什么呢？他写道：“过去的成功并不保证未来的成功。但从历史证据来看，有一点很明显：美国的制度虽然具有种种经常令人窒息的性质，但也显示出要比许多别的国家，包括自己的地缘政治竞争对手更大的适应和摆脱困难的能力。”他认为美国容许“各种运动得以兴起并影响政治权力阶层的行为”。
卡根文章一出，美国知识界摇头的人也很多。他们认为“看来每一天都有更多的证据表明，美国能够领导世界、让别国听命于自己的时代已经一去不复返了”。例如美国外交学会高级研究员查尔斯·A·库普钱撰文说，卡根“过分吹嘘美国主导地位的耐久性，产生了虚无缥缈的战略自满。如果否认正在发生的变化，何谈应变管理？”约翰斯·霍普金斯大学著名学者孟捷慕（詹姆斯·曼）写道：“在收入差距不断扩大、很多穷人和中产阶级认为美国国内已经衰落之际，美国人会继续支持庞大的国防预算吗？”
承蒙卡根先生的“错爱”，他说其他新兴大国都不足惧，唯独“中国的崛起是最明显的”。他判断：“只要台湾保持独立，与美国保持战略关系，只要日本、韩国和澳大利亚等地区强国继续充当美军和美国基地的东道国，中国就很难成为地区霸主。”“美国目前在属于中国的贸易要道的重要水域和航道上占有海军主导地位。”据报道，奥巴马那次秘密研讨会时间开得很长，究竟研讨出什么结果来没有透露，不过联系此后美国高调的“战略东移”和当前南海的波谲云诡，也能猜个一二。
不过，卡根说了很多壮胆的话后承认，衰落不衰落，最终还得看“美国人能否解决自己最为紧迫的经济和社会问题”。能不能呢？卡根在同一篇文章中自己回答说：“唯一的诚实答案是，谁知道呢？”
2012年5月26日
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