齐宣王问曰：“齐桓、晋文之事可得闻乎？”
孟子对曰：“仲尼之徒无道桓文之事者，是以后世无传焉，臣未之闻也。无以〔1〕，则王乎？”
曰：“德何如则可以王〔2〕矣？”
曰：“保〔3〕民而王，莫之能御也。”
曰：“若寡人者，可以保民乎哉？”
曰：“可。”
曰：“何由知吾可也？”曰：“臣闻之胡龁〔4〕曰，王坐于堂上，有牵牛而过堂下者，王见之，曰：‘牛何之〔5〕？’对曰：‘将以衅钟〔6〕。’王曰：‘舍之！吾不忍其觳觫〔7〕，若无罪而就死地。’对曰：‘然则废衅钟与〔8〕？’曰：‘何可废也？以羊易之！’不识有诸？”
曰：“有之。”
曰：“是心足以王矣。百姓皆以王为爱〔9〕也，臣固知王之不忍也。”
王曰：“然，诚有百姓者。齐国虽褊小〔10〕，吾何爱一牛！即不忍其觳觫，若无罪而就死地，故以羊易之也。”
曰：“王无异〔11〕于百姓之以王为爱也。以小易大，彼恶〔12〕知之？王若隐〔13〕其无罪而就死地，则牛羊何择焉？”王笑曰：“是诚何心哉？我非爱其财而易之以羊也，宜乎百姓之谓我爱也。”
曰：“无伤也，是乃仁术也，见牛未见羊也。君子之于禽兽也，见其生，不忍见其死；闻其声，不忍食其肉。是以君子远庖厨也。”
王说〔14〕曰：“《诗》云：‘他人有心，予忖度之。’夫子之谓也。夫我乃行之，反而求之，不得吾心。夫子言之，于我心有戚戚〔15〕焉。此心之所以合于王者，何也？”
曰：“有复于王者曰：‘吾力足以举百钧，而不足以举一羽；明足以察秋毫之末，而不见舆薪。’则王许之乎？”
曰：“否。”
“今恩足以及禽兽，而功不至于百姓者，独何与？然则一羽之不举，为不用力焉；舆薪之不见，为不用明焉；百姓之不见保，为不用恩焉。故王之不王，不为也，非不能也。”
曰：“不为者与不能者之形〔16〕何以异？”
曰：“挟太山以超北海，语〔17〕人曰‘我不能’，是诚不能也。为长者折枝〔18〕，语人曰‘我不能’，是不为也，非不能也。故王之不王，非挟太山以超北海之类也；王之不王，是折枝之类也。
“老吾老以及人之老；幼吾幼以及人之幼。天下可运于掌。《诗》云：‘刑〔19〕于寡妻，至于兄弟，以御于家邦〔20〕。’言举斯心加诸彼而已。故推恩足以保四海，不推恩无以保妻子。古之人所以大过人者，无他焉，善推其所为而已矣。今恩足以及禽兽，而功不至于百姓者，独何与？
“权，然后知轻重；度〔21〕，然后知长短。物皆然，心为甚。王请度之！
“抑王兴甲兵，危士臣，构怨于诸侯，然后快于心与？”
王曰：“否，吾何快于是？将以求吾所大欲也。”
【注释】
〔1〕以：同“已”。无以即不得已。〔2〕王（wàng）：拥有天下称王称帝，名词动用。〔3〕保：安，爱护。〔4〕胡龁（hé）：齐臣也。〔5〕之（zhì）：往，到。〔6〕衅（xìn）钟：指古代新钟铸成，宰杀牲口，取血涂钟上的缝隙，叫作衅钟。〔7〕觳（hú）觫（sù）：因恐惧而浑身发抖。〔8〕与（yú）：通“欤”，语助词。放在句末，表示疑问、感叹。〔9〕爱：吝啬。〔10〕褊（biǎn）小：狭小。〔11〕异：奇怪，疑怪。〔12〕恶（wū）：疑问代词，如何，怎么。〔13〕隐：怜悯，哀痛。〔14〕说（yuè）：同“悦”，高兴，喜欢。〔15〕戚戚：心动的样子。由于切合本意而感到心动。〔16〕形：状况。〔17〕语（yù）：告诉。〔18〕折枝：有三种解释：一是折取树枝，二是弯腰行礼，三是按摩肢体。译文取第二义。〔19〕刑：通“型”，指示范，作出榜样。〔20〕御于家邦：治理封邑及整个国家。〔21〕度（duó）：测量。
【译文】(www.xing528.com)
齐宣王问孟子：“（您能把春秋时）齐桓公和晋文公称霸于诸侯的事业说给我听听吗?”
孟子回答说：“孔子的弟子中没有一个讲述齐桓公和晋文公的霸业的，所以后世不曾传下来，我没有听说过。如果一定要我说，那我就谈谈王道好吗?”
（齐宣王）说：“具备什么样的道德才可以使天下归服而称王呢?”
（孟子）回答：“通过安抚人民（使人民安居乐业）的方法而使天下归服，这样就没有人能够阻挡了。”
（齐宣王）问：“像我这样的人，可以安抚人民而使人民安居乐业吗?”
（孟子）回答：“可以。”
（齐宣王）问：“您怎么知道我可以呢?”
（孟子）说：“我曾经听胡龁说，有一次大王坐在殿堂上，有一个人牵着一头牛从殿前经过，大王您看见之后就问：‘牵牛到哪里去呢?’那人回答说：‘准备宰了衅钟。’大王（心有不忍）便道：‘放了它吧！它这样没有犯什么罪过却被送往屠场，看到它哆嗦害怕的样子，我实在不忍心。’那个人便问：‘那么就停止衅钟的仪式吗?’大王您说：‘（衅钟的仪式）怎么可以废止呢?拿只羊来代替吧。’不知道有没有这件事呢?”
（齐宣王）说：“有这么一件事。”
（孟子接着）说：“有这种心就可以使天下归服而称王了。老百姓都认为大王您是吝啬，我却知道大王您是由于不忍心啊。”齐宣王说：“是啊，的确有百姓这么想。齐国地方虽然狭小，我也不会不舍得一头牛啊！就是因为它没有什么罪过却被送往屠场，看到它哆哆嗦嗦害怕的样子，我实在是不忍心，所以用一只羊来代替它。”
（孟子）说：“大王您不要奇怪百姓会认为您吝啬。用小小的一只羊来替代大的牛，他们又怎么知道大王您的用意呢?如果说可怜牲畜毫无罪过却被送往屠场，那么宰牛和宰羊又有什么不同呢?”
齐宣王笑着说：“这到底是种什么样的心理呢?我并非是吝惜财物才拿羊来代替牛的，也难怪老百姓认为我吝啬了。”
（孟子）说：“没有关系，这正是仁爱之道，因为你当时只见到了牛而没有见到羊。一个有仁爱之心的人对于禽兽，看到它们活着的样子，就不忍心看到它们死去；听到他们叫的声音，就不忍心吃它们的肉。所以一些有仁爱之心的人会把厨房建造得离自己远一些。”
齐宣王非常高兴，说道：“《诗经·小雅·巧言》讲：‘别人的心意，我能揣摩到它。’就是说先生您啊。我只是这样做了，回过头来思考一下，却又不知道自己为什么这样做。老先生您这样一说，我内心很受触动。我的这种心意为什么就能和王道相合拍呢?”
（孟子回答）说：“有人向大王您禀报道：‘我力气很大，足以举起三千斤重的东西，但我拿不动一根羽毛。我的视力很好，足以看到秋天里刚换过的兽毛的末梢，但我不能看见一车的木柴。’那么大王您会同意他这种说法吗?”
（齐宣王）说：“不会。”
（孟子又说：）“现在大王您的仁爱之心足以使禽兽沾恩，但却不能使百姓得到好处，这是为什么呢?这样看来，一根羽毛都拿不动，是因为不愿意用力气；一整车的木柴都看不见，是因为不愿意使用自己的视力；百姓不能被安抚、爱护，是因为不愿意广施恩泽。所以大王您之所以不能使天下归服，是您不肯去做，而不是没能力去做。”
（齐宣王又）问：“不肯做和没能力做有什么不同呢?”
（孟子回答）说：“（要一个人）将泰山挟在腋下跳过渤海，（这人）说‘我做不到’，这是真的不能够做到。（要一个人）见了年长的人鞠躬行礼，（这人）说‘我做不到’，这是不肯做，而不是不能做。所以大王您不能使天下归服，并不是属于把泰山挟在腋下跳过渤海一类的事情；大王您不能使天下归服，是属于给老年人鞠躬行礼之类的事情。
“孝敬我的父母，进而推广开去也孝敬别人的父母；慈爱我的孩子，推广开去也慈爱别人的孩子。那么治理天下便可以像把一件小东西放在手掌中转动一样容易了。《诗经·大雅·思齐》中讲：‘在家先为妻子树立榜样，然后兄弟也照样，进而推广到封邑和国家。’是说拿自己的一片仁爱之心加到别人身上罢了。所以能够推广自己的恩德，便足以安定天下，不能推广自己的恩德，就连自己的妻子和孩子都保护不了。古代有道德的人之所以能够远远地超过一般人，没有别的秘诀，只不过是善于推己及人罢了。现在大王您的恩德足以泽被禽兽，但却不能使老百姓得到好处，这是为什么呢?
“称一下，才知道轻重；量一量，才知道长短。任何事物都是这样的，人心尤其如此（需要我们多加衡量、掂量）。大王，请您仔细考虑考虑吧。
“难道大王您要兴师动众，使您的将士冒着生命危险，和诸侯结怨，然后心里才感到快乐吗?”
齐宣王说：“不是这样，我怎么会以此为快乐呢?（我之所以这样做），只不过是想借此以追求我十分渴望得到的东西。”
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