为什么预测总是不准确：思维误区揭示六个常犯错误

可以看到，我们尝试预测许多基本上不可预测的事情。为什么这些事情不可预测？有两个主要的原因：混沌和复杂性。几天之后的天气在本质上是不可预测的，因为天气是一个混沌系统。混沌理论适用于有限数量的物理系统，例如天气和易变紊流。使用混沌理论时，通过非线性定律确定紊流，这些定律放大系统初始条件下的小错误，使系统在经过一段较短的时间之后变得非常不可预测。你可能已经听说过蝴蝶效应：一只蝴蝶在很远的地方拍动翅膀，类似于这样的微小事情很可能就是你当前所经历的天气的成因。

经济和其他社会系统也是不可预测的，因为它们都是复杂系统。在复杂系统中，通过系统组件之间的复杂交互产生秩序，而这种秩序又受到一个或多个指导原则的影响。例如，生态系统会由于许多不同生物体的复杂交互而发展进化，而这种发展进化受到自然选择原则的影响。复杂系统是不可预测的，因为几乎不可能知道无数相互作用的变量会造成什么结果。这些系统的周期性秩序会被预料之外的混乱所打断，并且这些系统会发展进化，展现出新的、预料之外的行为。因此，混沌与物理世界的许多方面相关，而复杂性则与生物世界和社会世界相关。无论是何种情况，基本上都不可能实现准确的预测。①

①Sherden，The Fortune Sellers,第69~70页。复杂性是难以预测人类行为的主要原因。有很多相互作用的变数会对人类行为产生影响。因此，心理学研究允许预测一群人的总的趋势，但是我们不能预测单个人会做什么。股市也是如此。我们可以看看整个股市，并预测从长远来看它会上升，而不是下降。但由于系统的复杂性，我们无法预测个别股票会发生什么情况。

既然这样，为什么我们还相信没有任何现实基础的预测？与到目前为止讨论的许多主题一样，我们相信自己可以预测未来，这是因为我们希望相信这一点。我们讨厌不确定性。我们喜欢掌控的感觉，而可以预测未来这样的想法会给我们提供更好的掌控感。同样，我们很容易受到权威人士的影响，认为经济学家、气象学家和股票分析师都是相关领域内的专家，因为他们接受过关于各自领域的多年培训。但是可以看到，有些事情在本质上是不可预测的，无论这些专家接受过多少培训，这一点都不会改变。(www.xing528.com)

威廉•谢尔登认为：“混沌和复杂性的理论揭示出了未来的不可预测性。这一观点适用于社会经济、股票市场、商品价格、天气、动物种群（包括人类）以及其他许多现象。”②实际上，有些事情就是不可知的。我们可以从温斯顿•丘吉尔对待未来的态度中得到有益参考，他拒绝尝试预测将来的事情，抱怨说未来只是不断发生糟糕的事情。越早意识到生活中的许多事情本质上都是不可预测的，就越早能够对应该相信的观点以及如何使用资源做出更为明智的决策。

②同上，第6~7页。