在紧密连接下面，细胞是靠细胞侧面的粘连连接相互连接的。这些连接在物理上把细胞保持在一起，调节与识别细胞有关的细胞之间的通讯。粘连连接以环绕每一个细胞的带状结构（zonul adherens）出现，把上皮中一个细胞的顶表面与其邻近的所有细胞的顶表面连接起来。这种连接有3个区域：细胞质区（cytoplasmic）、膜内区（intramembrane）和细胞外区（extracellullar）。在细胞质区这种连接通过纽蛋白（vinculin）和α－辅肌动蛋白（α－actinin）将细胞内肌动蛋白骨骼连接起来。连接肌动蛋白微丝通过粘连连接在细胞内形成一个环形的（ring）或圆形的（circumferential）带。膜内区出现在粘连连接两侧的细胞膜内，在透射电子显微镜观察时可见电子致密体。细胞外两个细胞之间的桥连微丝，但是粘连连接在这个区的细胞黏附分子还没有被识别。
透射电镜和螺旋器的铺片标本（surface preparations）上都可以看到，在螺旋器的网状板里，粘连连接分布在螺旋器的所有细胞之间，在基底膜振动时期把所有细胞维持在一起。肌动蛋白带尤为明显，尽管它们是异型连接（毛细胞－支持细胞连接），这种连接是不对称的，支持细胞侧的肌动蛋白要多一些。在支持细胞侧面存在大量的粘连连接肌动蛋白微丝，提示这些细胞在维持网状板表面张力方面起主要的作用。在两种相邻的支持细胞形成疤痕替代损伤和缺失的毛细胞时，它们对损伤的反应时期还起着另外的一些作用。(www.xing528.com)
另外，在一些上皮和细胞外基质之间的点状接触区即培养液内细胞生长和培养皿表面之间，可以发现粘连连接结构类似的小点状功能复合体和生化成分。有明显的肌动蛋白微丝通过纽蛋白和α－辅肌动蛋白把膜固定起来。这种连接为把胞内肌动蛋白微丝骨骼和胞外基质结合起来提供一种条件。这些点状接触中的粘连分子通常都是同一家族的蛋白质。在螺旋器中细胞之间这种点状的接触还看不到，然而，这可能是在静纤毛和盖膜之间所期望的那种连接。
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