竹山书院的兴衰与徽派园林建筑的艺术特色

竹山书院内部由南至北分为两片，相对独立而又回廊连通的区域，南片尾讲堂，北片为园林，在园的东边右廊一角辟有一侧门，通往内院。院内当年既有讲堂，也有书斋居所，从侧门进院，至滨江的小轩，前开一排窗，人坐轩中，江中船帆上下航行，尽收眼底。景名“云帆坐晀”，后被名为“晀帆轩”。

南片讲堂的正厅、教室、膳宿房舍等，由三组三开间，前后两进三楹，中设天井的高敞明亮建筑所组成，相互之间有曲廊连通。院园三面由高墙围合，形成卓景庭院。从南片进入北区，在第三组建筑的曲廊墙壁上，嵌有一块高达二尺，宽有七尺的巨大的黟青石碑刻，横书着“山中天”三个大字，字径一尺五寸左右，下署“颜真卿书”四个竖写小字。一说此乃曹氏先人从四川峨眉那边拓摩来，这块唐代大书法家的手笔碑刻复镌而成。另一说据柘林人氏晚清诗人徐丹甫云，雄村书院桂花亭旁“山中天”三字，乃颜鲁公书。雍、康年间曹振鳙之先人，得之于河南蔡州城北“摹归刻石”，原为“天中山”三字，乃倒其为也，何说为确不可知，惟此三字嵌入廊间，文景交融恰到好处。

村中后人曹瑾在这曲廊栏杆“美人靠”边撰联曰：“圃内魏瑶称国色，山中天地焕人文”。下联寓指雄村父子尚书的山中宰相家，上联是讲廊右边的“牡丹圃”景点，花开之际，魏紫姚黄，千姿百态，极尽研丽，也象征着万山丛中的雄村这几百户人家的小山村，却绽放出五颜六色的国色天香的人文之花。

过了“山中天”，廊尽头有一西边厅院，名为“清旷轩”，进入保存相对完好的典型徽派建筑清旷轩内，可谓别有洞天。轩的正壁上饰有碑乾隆活动称为“江南半个才子”曹学诗所撰的《所得乃清旷赋》吊屏，时之今日还有三分之二的文字内容清晰可辨。轩额悬有郑莱所书篆文“所得乃清旷”匾。前列两柱悬隶书楹联一副云：“畅以沙际鹅，兼之云外天”，《清旷轩赋》正是以此联10字为韵而撰成。

轩前有露天的平台，置石雕低栏，三面围绕，14根望柱头上各有一只石狮，形态各异，状极威猛，体甚优美。台左原有水池，名曰“伴池”，或名“秋叶”。池畔植杏，寓意“杏坛讲学”。池中曾饲养鲫鱼、鲤鱼。池水流经文昌阁前石桥，一棵老梅树将树影垂挂在池上。人若坐在池栏杆上俯首向下看，鳞光闪烁，悠悠忽忽，如濠上观也。可惜如此胜景，今已淹没。(www.xing528.com)

清旷轩前平台之下盛植丹桂，原已成林，间植素梅，红柳，玉兰，娇杏、腊梅，桂树林间，石径通幽，平岗叠石，浅溪架桥。相传，当时雄村曹氏族中立约，凡曹氏子弟参加乡试者，可得曹家祠堂三十吊钱的资助，若科场中举者可在庭院中植桂一株。所以请旷轩又俗称“桂花厅”。在桂花厅这一小巧玲珑的庭院内，原以植桂花树达52株之多，有月月桂，八月桂等多个品种，皆为曹文埴之后曹氏族人手栽，既为其先人中举者，也有后代中举者，这可是一件光宗耀祖的事情。明清两代，雄村曹氏中举的共52人，连捷成进士的29人。因为考中举人，就意味着有入仕为官的身份，成了贵人。植桂乃是取“桂”与“贵”谐音之意，加上古代传统习俗又有“蟾宫折桂”，“游历魁台”，寓意科举场中夺魁的殊荣。所谓魁星高照，文运亨通是也。

而今桂花厅尚存枝干遒劲，终年常绿的古桂树16棵，其中有五棵是连根的双桂，传说兄弟两人同中举者，就共种一棵连根双干的桂树，于是“揽月折桂”成了书院莘莘学子的美梦，一个个悬梁锥股，刻苦攻读，追求以文入仕，以名垂世的宏愿。

清旷轩当属竹山书院最值得赏玩的地方，有人认为光听这个名字就足够清心旷达的了。桂花厅园林景色美丽雅致之盛，尤当仲秋之月，桂林一片浓绿，株株缀满金朵，树树开着黄花，香气横溢，沁人心脾。正如女词人李清照咏桂花有云：“何须浅碧深红色，自是花中第一流”。只是，竹山书院当年的清旷景象，如今只能从侥幸保存下来的《清旷赋》吊屏和匾额中去想象和追忆了。