少林寺名闻遐迩：佛教小百科.禅宗破解

少林寺位于河南登封西北13千米少室山北的五乳峰下。少林寺于公元495年（北魏孝文帝太和十九）由印度僧人跋陀（也称佛陀）所创建。

少林寺山门

跋陀是禅学大家，于此结徒定念。若干年后，菩提达摩也来到此寺，实践和传授“南天竺一乘宗”，被视为禅宗“初祖”，少林寺也因此得到“禅宗祖庭”之称。据传，达摩弟子慧可为求法而“立雪断臂”也在此寺。

北周武帝废佛时，少林寺也在被废之列。至静帝大象年间（579 ～580），得到重建，并改名为陟岵寺。隋文帝开皇年间（581～588），敕复原名，并赐田100顷。唐初，因寺僧昙宗、志操等人助李世民生擒王仁则，击败王世充有功，少林寺受到唐太宗、武则天等人的崇敬，其后发展迅速，僧徒最多曾达到2000余人，获得“天下第一名刹”的荣称。唐末、五代，伴随北方佛教的衰落，少林寺也一度萧条冷落。南宋淳祐五年（1245），获得中兴。清雍正十三年（1735），予以重修，康熙帝又为其山门题写了匾额。

少林寺名闻遐迩的另一原因是少林武术的传播。少林寺历代僧众，在漫长的岁月中，创造了以拳术棒法为主的武术。宋初，该寺福居和尚把全国各派武术高手招入寺内，经过前后三年的切磋，取各派之长，补少林之短，使少林武术臻于完善。少林武术是中国众多武术流派之一，它不仅在中国武术发展史上占有重要地位，而且早已越出国界，在世界武坛上享有盛誉。(www.xing528.com)

少林寺塔林雪景

少林寺规模宏大，包括山门、天王殿、大雄宝殿、达摩亭、毗卢殿等建筑，以及寺西北的初祖庵、寺西南的二祖庵等。塔林是少林寺的一大奇观。它是该寺历代和尚的墓地。凡去世的知名和尚都有自己的墓塔，现存自唐至清末的墓塔有220余座。墓塔样式种类繁多，造型各具特色，其形制及工艺往往视塔主在寺院内的地位或当时寺院经济条件而定。寺中保存了许多石刻，著名的如“秦王告少林寺主教碑”、“武后诗书碑”、“灵运禅师功德塔铭”、“嵩岳少林寺碑”、“息庵禅师碑”等。

按佛教古规，寺院只有上座、寺主、维那等职事僧，没有住持之称。少林寺第一任寺主为跋陀，继跋陀为寺主者是僧稠。迄于唐末五代，少林寺名义上仍属律寺，知事僧仍名寺主，但此时的寺主已具禅院住持之实。从现有资料看，少林寺“革律为禅”即转为禅寺当在北宋后期。