《永嘉证道歌》乃玄觉所作。玄觉，俗姓戴，温州永嘉人，少年出家，先学天台止观，后往曹溪谒见慧能。《永嘉证道歌》是玄觉进行宗教宣传的通俗文字，在僧俗两界都有很大影响。
《永嘉证道歌》内容之一，是宣传慧能的禅宗顿悟法门。认为，人人都有如来佛性，如能识得，就能解脱。歌词说：“穷释子，口称贫，实是身贫道不贫。贫则身常披缕褐，道则心藏无价珍。”“摩尼珠，人不识，如来藏里亲收得，六般神用空不空，一颗圆光色非色。”这里所说的不贫之“道”就是如来藏佛性，因为它是成佛的根本，所以是“无价珍宝”。它就像闪闪发光的珍珠（摩尼珠）一样，因受尘垢所缠而不为常人识得。又认为，认识如来藏佛性应是刹那的“顿觉”，无须多闻多解，歌词“上士一决一切了，中下多闻多不信。但自怀中解垢衣，谁能向外夸精进”。好比是把身上沾了尘垢的外衣脱去，随即显露闪光的佛性。“顿觉了，如来禅，六度万行体中圆。梦里明明有六趣，觉后空空无大千。”这是顿悟如来禅的境界：顿悟之前的认识如人在睡梦之中所见“五道”、“六趣”（五种或六种轮回转生的趋向），顿悟之后则如大梦惊觉，宇宙人生空空如也，远离六道轮回之域。
朱熹像
佛教哲学对宋明理学有着广泛而深刻的影响，朱熹虽然十分严厉地批判佛学，但也曾长期浸淫于佛学。
《永嘉证道歌》另一重点是对“禅”的看法。玄觉认为，禅本质上虽是顿悟的，但并不妨碍参禅问道，说：“游江海，涉山川，寻师访道为参禅。自从认得曹溪路，了知生死不相关。”没有参禅经历，也就不可能最后在慧能处顿悟。进而认为，禅不应该是枯坐终日，而应该表现为“行亦禅，坐亦禅，语默动静体安然”。(www.xing528.com)
上述分析表明，玄觉《证道歌》的基本思想是对慧能顿悟禅的继承。但是，《永嘉证道歌》为后世所重视，还有特殊的原因。歌中有这样两句：“一性圆通一切性，一法遍含一切法。一月普现一切水，一切水月一月摄。”这是一个比喻，意思是说，每一事物所具的性体等同于一切事物，都反映为同一本质“实相”；每个人的性与诸佛之性是共通的，共通之性是真如佛性。所以它后面又说，“诸佛法身入我性，我性同共如来合”。每个人能顿悟成佛的根本原因就在这里。这种思想就好比是，天上虽只有一个月，但它映落在所有江河湖泊上，就幻化为无数的月，而这无数的月实际上为天上一个月所融摄。后来理学家朱熹继承并发扬这一思想，在程颐有关学说基础上，提出著名的“理一分殊”说。朱熹认为，宇宙最根本的“理”只是一个“太极”，太极是不能分割的整体，是谓“理一”。而万物各有不同的理，万物各自的“一理”分别体现了太极的整体，是谓“分殊”。朱熹曾直接引用《证道歌》歌词来论证自己的观点，说：“本只一个太极，而万物各有秉受，又各自全具一太极尔。如月在天，只一而已，及散在江湖，则随处而见。”（《朱子语类》卷94）“释氏云：一月普现一切水，一切水月一月摄。这是那释氏也窥见得这些道理。”（《朱子语类》卷18）他用这一学说对本体与现象、抽象与具体的关系加以唯心的说明，在中国哲学史上影响很大。
密印寺小佛
密印寺万佛殿四壁墙上嵌有一万两千二百一十八个佛像，宝相庄严。
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