南宗取代北宗的原因分析

神会入洛之前，神秀系受到武则天和唐中宗的支持。这样一派势力，决不会因某个人的活动便被「摧毁」。事实上，神秀系的法脉几乎延续到唐末，在传承上比荷泽系更为久远。我们只有把宗教、神学问题放在世间现实生活的基础上加以考察，才能正确理解它。

“祖源”刻字

南岳衡山磨镜台以怀让点化道一的典故闻名于世，南宗禅的两大祖师曾在此机锋问答。

安史之乱打击了数百年之久的门阀士族经济。由于佛教在中国的传播和发展，与士族制度形成、儒家名教衰落这一特定的历史现象紧密相连，所以，士族经济的崩溃，造成依附于这一经济基础的佛教势力的衰退，而只有与士族经济没有联系或联系较少的佛教宗派才免遭厄难。安史之乱后，北方地区又经历了唐武宗的灭佛运动以及唐末农民战争、五代割据战乱。迭次的历史事变，彻底摧毁了北方佛教宗派赖以存在的经济条件，寺院被焚、僧尼逃亡、经籍散佚，“三宝”荡然。唐武宗“会昌灭佛”，不仅使北宗禅无法继续存在，而且也同样使南宗荷泽禅失去必要的生存条件。

使北宗覆灭的是晚唐的历史进程，武宗灭佛可以看做慧能南宗走向繁荣、取得胜利的转折点。安史之乱主要波及区域是黄河流域；武宗灭佛未给长江流域及岭南地区的禅宗各派以直接冲击，唐末五代的迭次战乱对这一地区造成的破坏相对也较轻微。慧能的另一些弟子们有条件在远离政治中心的南方山水之间开辟局面，将禅宗推向它的繁盛阶段。当神会在北方地区与神秀的后裔争夺法统的同时，南岳怀让和青原行思在江西、湖南一带开展着卓有成效的南宗禅的传授、发展工作。经过几代禅师的努力，当神秀、神会两系同时趋于衰微之际，南宗禅却因得天独厚的客观条件而蔚然成为禅宗主流。(www.xing528.com)

怀让传马祖道一，道一门下人才济济，各成一方宗师。行思传石头希迁，希迁门人如丹霞天然、药山惟俨、天皇道悟等都是风格鲜明的禅匠。他们一致采取比慧能、神会等人更为灵活多变的方式传授禅法，进一步改变禅宗的面貌，给禅的生命又一次注入强烈的兴奋剂。与他们的激烈峻拔的禅风相比，当初富有特色的慧能禅也只能算是循循善诱，“老婆心切”而已，显得简略多了。其后，“五家禅”在此基础上又有新的重大发展和突破；它们在宗门作风和门庭施设上深具各自特色，宗眼分明，这绝不是慧能、神会等人所能预料的。

南岳磨镜台

磨镜台后有七祖塔，系怀让墓。

江西、湖南的禅以及后来的五家禅对慧能禅、荷泽禅的发展，主要表现在下述几个方面。一是建立起分头并弘、分灯越祖、自由开放的禅学传授新体系，这一体系与政局的动荡割据、小农经济的分散生产方式并无抵牾，从而使自身保持继续开拓的潜力。二是极力反对知解言说，认为禅应该是一种直观的领悟，任何语言文字都只会落入肯定或否定的执著，不能实现禅的切身体验。三是大量汲取老庄思想，以“性在作用”的佛性论为前提，采取“顺乎自然”、“任运”的方法，致力于精神本体“道”的体验，超越“诸恶莫作，众善奉行”的佛教基本戒条，推倒各种繁杂的传统佛教形式。