禅宗的前身：楞伽师承时期

从达摩到弘忍，还没有正式以「禅宗」作为自己宗派的名称。这一时期，主要依持四卷本《楞伽经》，以此递相传授。所以，《楞伽师资记》把这五代（以及第六代神秀）禅师列为「楞伽师」。人们把这五代禅师（以及神秀）称之为「楞伽师」，把禅宗成立之前的这段禅学历史称为「楞伽师承时期」。

达摩当初来华传播印度大乘禅法，提出要“藉教悟宗”。这“教”乃是指四卷本《楞伽经》，所谓“宗”则指《楞伽经》所说的“自宗通”。达摩认为，自觉圣智的自证（内证）要依“教”去悟人，故谓“藉教悟宗”。毫无疑问，达摩本人是以《楞伽经》为所依经典的。《楞伽师资记》说：“弟子昙林记师言行，集成一卷，名之《达摩论》也，菩提师又为坐禅众释《楞伽》要义一卷，有十二三纸，亦名《达摩论》也。”后来达摩便以这四卷《楞伽》授弟子慧可，并声称，“我观汉地，惟有此经，仁者依行，自得度世”。而慧可也“使那、满等师常赍四卷《楞伽》以为心要，随说随行，不爽遗委”（《续高僧传》卷19）。按照达摩的要求，坚持以《楞伽》传承。慧可对《楞伽经》采取的是自由解释的态度，不拘文字，专附玄理。慧可的弟子们也十分重视《楞伽经》的研习：“（法）冲以《楞伽》奥典沈沦日久，所在追访无惮夷险。令可师后裔盛习此经，即依师学屡击大节。便舍徒众任冲转教，即相续讲三十余遍。又遇可师亲传授者，依南天竺一乘宗讲之，又得百遍。……冲公自从经术，专以《楞伽》命家，前后敷弘将二百遍。”（《续高僧传》卷25）

历史上有关僧粲是否实有其人的问题颇有争议，但根据《续高僧传》、《传法宝记》、《历代法宝记》、《楞伽师资记》以及《法如行状》、《大通禅师碑》等资料分析，僧粲应是历史人物，并且至少在7 世纪末，达摩、慧可、僧粲、道信、弘忍五代的传承已得到普遍认可。僧粲承慧可后继续持《楞伽》以为心要，但他“口说玄理，不出文记”，“萧然静坐”（《楞伽师资记》）。

道信和弘忍建立起“东山法门”，把楞伽师说向前推进了一大步。道信承认，“说我此法，要依《楞伽经》，诸佛心第一”，坚持把立足点放在《楞伽经》，以藉教悟宗，“内外相称，理行不相违”。弘忍在原则上也仍然以《楞伽经》为所依经典，《楞伽师资记》载，弘忍以“《楞伽》义”开示门徒，说：“我与神秀论《楞伽经》，玄理通快、必多利益。”敦煌本《坛经》又有如下记述：弘忍于天明时，唤卢供奉来南廓下画《楞伽》变相，但后因看到慧能的诗偈，乃放弃此举。因此，道信、弘忍也还是继承达摩以来的传统，以《楞伽经》为基本经典，只是在此同时已显现出向《金刚经》逐步转移的趋势。

禅宗史上的“北宗”，严格地说，仍是楞伽禅学的继续。神秀自称禀受“东山法门”，其禅法仍具“持奉《楞伽》，递为心要”的特色，弘忍弟子之一的玄赜为宣传楞伽师系统的禅学，特撰《楞伽人法志》。玄赜弟子净觉在此基础上更撰《楞伽师资记》，列出了一个楞伽师资的世系表，该世系不仅以神秀为楞伽师的传人，且将其弟子普寂、景贤、义福等也视为楞伽师的后代。这是有道理的。(www.xing528.com)

有人把禅宗成立之前的楞伽师承时期看做“楞伽宗”的历史，认为“从达摩以至神秀，都是正统的楞伽宗”（胡适《楞伽宗考》），这实际上是一种误会。历史上根本不存在所谓的“楞伽宗”。

湖北黄梅五祖禅寺大殿

是中国禅宗五祖弘忍的道场，也是六祖慧能得法受衣钵之地，历史上曾御赐为“天下祖庭”。