赵锡光：国民党末代军长

第42军是第一支奉命入驻新疆的国民党政府军队。在1944年新疆闹三区革命的时候，这个军是镇压的主力之一，可堂堂正规军却被民族军打得落花流水，损兵折将不说，还丢城失地，实在丢人。总算是由张治中牵头和民族军签订了和平协议，42军才免遭覆灭的命运，并在全国军队整编的时候改称为整编第42师，补充了损失。此后整42师就在南疆住了下来，这一住，就住到了新疆解放的那一天，再也没有经过阵仗。

赵锡光，字重华，云南保山人，生于1901年7月10日。赵锡光出身于云南讲武堂韶关分校二期步科，毕业后入赣军服务。曾经参加过第二次护法战争和北伐战争，也算是位老革命了。可在中央军的眼中，杂牌就是杂牌。虽然赵锡光的部队在几经改编后成了归属中央军指挥的第5师，可在待遇上始终要低嫡系一级，就连打红军，也是冲在最前面充当炮灰的那一种。

抗日战争爆发后，赵锡光虽然升官至第36军中将军长，可始终无缘与日军交锋。具体来说，在抗战的前五年中，赵锡光是一直在被迫依附的胡宗南部队里为维持自己的地位而苦苦挣扎着。但一切努力都是徒劳的，他的军长位置还是没能保住，被胡宗南明升暗降地任命为第38集团军的副总司令。赵锡光一气之下提请辞职，在辞职不被批准的情况下滞留兰州，称病不出。

赵锡光得知当时主管政治工作的张治中正巧在兰州视察，他从那些同样出身杂牌的同僚口中得知，张为人正直，而且不歧视杂牌军将领，便抱着试试看的心理，去找张治中帮忙了。而当时兰州的八战区长官部正好缺少一个政治部主任，张治中于是就做了个顺水人情，让赵锡光去试试。

抗战胜利后，张治中负责整顿新疆军务，并开始与民族军进行停战谈判。在这个时候，张治中调整了新疆的人事，安插了大量的杂牌军将领为他服务。其中赵锡光被任命为新疆警备总司令部副总司令，担任总司令的是同样出身杂牌并在胡宗南那里不得志的陶峙岳。赵、陶两人是相见恨晚，同样是杂牌，同样受到排挤，同样没有兵权，要不是张治中的提拔，两人估计都要沦落到南京去哭陵了。于是在几次交往之后，赵锡光和陶峙岳是越聊越投机，逐渐成为知心好友。而在张治中返回南京之后，两人间的互助就更加地默契了。(www.xing528.com)

内战的战火没有燃烧到新疆，赵锡光就在新疆相对太平地度过了内战的大部分时光。在此期间，陶峙岳还利用自己的职权，让赵锡光当上了南疆警备司令和整编第42师师长。这南疆虽然没有受到战火的影响，可疆独分子的势力是一直都存在的，再加上还得防备民族军的武力，赵锡光这位没有经历过内战的将军仍旧是不敢有丝毫放松。在这种复杂的环境下，赵锡光支持到了1949年。在他驻防期间，南疆总的来说，还是达到了“稳定”的目标。

可赵锡光刚刚摆平地方势力，这南京丢失的消息也随之传到了他的耳中。首都丢了，看来这解放军打垮国民党政权已经不远了。而新疆战火的燃烧，也只是一个时间问题。随着时局的发展，赵锡光不得不考虑起自己的出路。他首先想到了陶峙岳，在经过与陶的互相交流之后，两人都认为摆脱国民党政府控制，投靠共产党，是唯一的出路。可要率部起义并不容易，因为新疆的中央军将领不在少数，尤其是和整42师势均力敌的整78师师长叶成、整骑1师师长马呈祥都主张与解放军死战到底。这就给整42师的起义制造了不少麻烦。

那么整42师内部是否支持自己呢？于是赵锡光在军部召开了一次团以上军官的会议。会议的目的，就是要试探自己的这些部下是不是愿意跟随他。事情的发展出人意料地顺利，因为除了整编骑兵第4旅旅长唐井然一人拒绝外，其他军官要么支持，要么表示服从。这就给赵锡光率部起义增强了信心。到了1949年9月20日，唐井然因为克扣军饷，导致部下发动兵变将唐赶走，这就更给整42师走向起义的道路扫除了最后一个障碍。25日，赵锡光在疏勒通电宣布起义，南疆和平解放。同一天，新疆各地驻军也都宣布起义，新疆就这样未经战火地和平解放了。

赵锡光在起义后被任命为解放军第22兵团副司令员兼第9军军长。1951年11月率部开赴石河子筹建新城。1954年12月改任新疆军区生产建设兵团副司令员，为新疆的建设继续出力。1955年10月9日，赵锡光因胃癌在石河子去世。