让优秀成为习惯：在失败中学习

第九章　学习习惯：勤奋求知，不断上进

无知是一个人最大的悲剧，也是很多人遭遇失败的根源所在。无数经验告诉我们，唯有掌握更多知识，才能掌握改变命运的金钥匙。幸好，“知识是可以取得的东西，今天没有知识，明天会有；因此，任务在于学习，再学习。”莎士比亚告诉我们：知识就是我们借以飞上天堂的羽翼。

提高职场竞争力——失败皆因无知

从小到大，我们品尝了太多失败，却从不知失败的根源在哪里。

其实，失败的原因千千万，但归根到底只有一个——无知。英国哲学家斯宾塞说：“我们的生活由于无知而普遍地缩短。”

这话真是一语中的！我们甚至还可以说得更绝对一点：一切失败皆因无知。这里所说的“无知”，是广义的，基本包含三层意思：

1、确实没有任何知识，也没有求取新知的意识和能力，这是绝对的无知；

2、有一定的知识，但稍有成绩后便因循守旧，不思进取，这是相对无知，无新知；

3、第三种是相对高级的无知，即有知识基础，也在不断求取新知，但努力不够，知识积累和更新的速度不如竞争对手，相对而言，也属“无知”了。

因此，我们更应该重视的，是“相对无知”。

有一则成语叫“江郎才尽”，说的是南朝人江淹，自幼勤奋好学，每天从早到晚都在父亲的书房里读书吟诗，只有饭后才和小伙伴玩一会儿。因此，他年纪轻轻就写出了很精彩的诗文，一时间江淹闻名遐迩，尤其是《恨赋》、《别赋》两篇，更为历代所传诵。当时文坛尊称江淹为“江郎”。

江淹后因才学超群而进宫做了官。他经常一边饮酒一边挥笔疾书，几杯酒完，几十份文件拟就，其豪情才气深得上司赏识和喜爱，曾官至“金紫光禄大夫”。但是，随着官位日高，声名日盛，他逐渐自满自足，致使青年时期的文思和才华大大减退了。人们的惋惜之情、警醒之意，也只有借江淹自己《别赋》里的名句才能表达：“值秋雁兮飞日，当白露兮下时。怨复怨兮远山曲，去复去兮长河湄……令人意夺神骇，心折骨惊……黯然销魂者，唯别而已矣。”无知使我们胸怀狭窄、目光短浅，使我们安于现状、固步自封，使我们骄傲自满、松懈怠惰，一句话，使我们丧失了最可贵的创新精神和创造力。

七八十年代靠“胆子”，八九十年代靠“点子”，那么从此以后，则必须靠“脑子”。摸着石头过河的时代结束了，我们已经进入“深水区”。这时候，潮水上涨，你如果仍然没有“弄潮”的知识，只能淹死在失败的海洋里。

不仅失败因为无知，而且从古到今，哪一桩人造灾难又不是“无知”的结果？

汉高祖刘邦以前是不读书的，而且最看不起读书人。然而，在稳坐江山后，他却告诫自己的儿子说：“我生逢乱世，时值秦始皇禁书，自己反倒高兴，以为读书没有用处了。待做了皇帝，才知道读书的重要，读书使人明白道理。由此而回想过去所做的事有许多不是。”

无知的人，也许撞了大运，会得意于一时，但决不能长久。如果不能及时充电，他们的失败将是必然的。

充实自己——知识决定命运

知识决定命运，这句真理在现代社会得到了有力的印证。

李嘉诚先生是香港首富，新近又跻身世界十大富豪之列。在一次采访中，有记者问到他如何掌控和管理他那巨大的“王国”，以及如何推动这个“王国”长久前进。李嘉诚先生掷地有声，一句话概括：依靠知识。

他毫不犹豫地告诉年轻人：“要一边做事，一边学知识、科技。我们中国有些学者，不少更是被外国大学聘请做教授的，本身都不一定是大学毕业的。”

李老先生已是年逾古稀的老人，至今每天晚上睡觉前都要看书。当追问他前一天晚上看的是什么书时，他说，我昨天晚上看的是关于资讯科技前景研究的书，我相信这个行业发展会非常快，未来两三年里，电影、电视都可以在小小的手提电话中显示出来。我比较喜欢科技、历史和哲学的书籍，最近对网络资讯也比较感兴趣。

那么，日理万机的他又是如何安排自己的时间的呢？李老先生坦言：每天清早不到6点就起床了，打高尔夫球运动一个半小时；白天工作、开会；晚上睡觉前是铁定的看书时间。

李嘉诚之所以如此好学，只因为他懂得一个道理：知识决定命运！

由于家庭贫困，李嘉诚少年辍学，小小年纪就走上了打工之路。但环境能毁灭人，也能创造人。苦难的生活迫使李嘉诚早熟，环境也使他处处留心，抢时间勤学知识。

在李嘉诚那个年代，香港虽处战时，但科技的力量仍无所不在。中国遭受日本侵略，日本在太平洋战场最终落败在美国手里，这一切无不与科技水平有关。可以想象，进入和平年代以后，科技的作用将更为显著。

年轻的李嘉诚很早就认识到，没有知识便成就不了大事业。他首先给自己定下了一个近期目标——利用工余时间自学完中学课程。他常常就着油灯苦读到深夜，有时经常忘了时间，以至于想到要睡觉时，已到了上班的时间。

生活的艰辛使李嘉诚的意志逐渐坚强起来，尤其在学知识方面，他更是有着顽强的毅力。他咬紧牙关勤奋学习，坚持做到学习工作两不误。

尽管李嘉诚有着强烈的求知欲望，却为无钱买教材而发愁。李嘉诚自小心性高傲，不愿受人施舍，更不愿欠下人情。因此，他没有考虑去借。然而，他工资微薄，不仅要维持全家人的生活，还要保证弟弟、妹妹的学费。他希望弟弟、妹妹不要像自己这样因生活所迫过早地辍学打工，而能够一帆风顺地读完学业。那么，他哪来的钱买书呢？李嘉诚想到了一个绝妙的办法。

他通过观察，发现大多数中学生将用过的教材当垃圾扔掉，而有些颇有心计的学生却将旧教材出卖换钱。这样虽然所得甚微，但毕竟换了钱。

他猜测：既然有人收购旧书，就会有专做旧书生意的书店。然后他开始注意留心考察，结果很容易便证实了他的推断。李嘉诚于是到折旧书店廉价买些旧教材，一次只买一两种。学完之后，又拿到那个旧书店去卖，然后再用卖旧书的钱买回“新”的旧书。就这样，李嘉诚不仅学到了知识，又省了钱，真可谓一举两得。

李嘉诚后来在谈起这件事时，仍很得意，似乎那时节省几元钱比现在赚几亿元还兴奋。他说：“先父去世时，我不到15岁。面对残酷的现实，我不得不去工作，忍痛中止学业。那时我太想读书了，可家里是很穷，我只能买旧书自学。我的小智慧是被环境逼出来的。我花一点点钱，就可买来半新的旧教材，学完了又卖给旧书店，再买别的旧教材。我学到了知识，又省了钱。”

1999年，李嘉诚再次回忆起这段日子时说：“那时候，人家是求学，而我是抢学。”

从这一件小事上，可以看出少年李嘉诚已有了一些商业头脑。这可以说是李嘉诚平生的第一次生意经，当时，他仅仅14岁。

凡成大器者，聪明是其一，最重要的还是勤奋。虽然在艰辛的环境下，李嘉诚仍能积极“抢学”，充实自己的知识，十分难能可贵。与那些有充分的学习条件和充足的学习时间、却不思进取的人相比，确可显示他的与众不同。

李嘉诚学历不高，但学识很高，从这里我们可找到答案。

由此可见，无论你的学历有多高，都不要以为自己已经掌握了足够多的知识，从而停止学习。你要知道，无知永远是相对的，今天的大学生，也许明天就成了文盲。所以那些有先见之明的人们，从来没有停止过对新知识的追求。

学习应该是一辈子的事。任何人，如果想成大事，可以没有学历，但不可没有学识。一般人认为李嘉诚、王永庆、松下幸之助，甚至比尔·盖茨，都没有太高的学历，因而得出“读书无用”的结论，这显然是错误的。他们只是没有令人炫目的学历而已，其实他们学识之丰富，已超出一般高学历者甚多。

自我教育——随时随地给自己充电

一个人走出校门后，首先遇到的问题就是生存。为了填饱肚子，我们一天到晚疲于奔命，慢慢的就会放弃了自己的学习。

然而很快你就会惊讶地发现，原有的知识早就老化了，而新知识却没有来得及补充。面对着日新月异的变化，你陷入了深深的恐慌之中。

这时候，给自己充电已经迫在眉睫了。就像蓄电池在使用了一段时间之后，不得不补充新的能源一样。你必须时刻寻求新的知识，来填补你日益空虚的大脑。

很多人是离开了学校之后，才知道了读书，他们还有成功的机会。不幸的是，有些人只是发出叹息，说什么悔之晚矣。

其实，学习什么时候都不会晚，晚的只是你的决心。

充电完全是一种自主的活动，你可以去学自己想学的知识。也就是说，你觉得什么对你有用，你才去学；而对你没用的知识，你就不会浪费自己的时间。而这，更有利于你在某一方面取得很快的进步。

一般而言，充电的方式可以有以下几种：

独立式学习

所谓独立式学习，就是你要独立完成自学。当工作中遇到困难的时候，你得自己去想办法，拿出一些具有创造性的解决方案。这对于培养你独立思考和创造性的能力都是很有好处的。这种学习方式，可以促进你为独立完成工作去学习新的技能，迎接更大的挑战。

贴身式学习

你可以在同事中找一个“师傅”，然后观察“师傅”是如何工作的，并从中学到一些新技能。在这种方式下，你就如同“师傅”的影子。

开放式学习

这主要指业余时间的学习，你可以自由地选择学习的时间和学习的内容。学习的内容根据工作需要可以是管理课程，也可以是计算机编程方面的知识，或者是你感兴趣的、对工作中有用的一些知识。比如，你可以到图书馆里去自修，阅读一些与工作相关的书籍。

不管以哪种学习方式，只要能达到充电的目的，就是成功的方式。

能不能走出校门进一步学习，这与一个人的志向有很大的关系。有志者，不管在什么情况下都不会放弃学习，因为他知道要实现自己的志向，就必须掌握必要的知识，他就会利用一切时间和机会去学习知识。

读书要读活——学习要讲究方法

读书究竟好不好？有人说好，有人说不好。

说好的人认为：读书可以明智，长知识；说不好的人却坚持认为：百无一用是书生，很多人都是读书读傻的。

其实，读书只是学习的一种手段，并无好坏之分。但读书却有死活之别：死读书只能把人变成百无一用的书呆子；只有活读书、读活书的人，才能学到真正有用的知识。

所谓“读活书”，就是把书里的知识变成自己手中的工具。在读书过程中增长聪明才干，这样的读书才是真读书。

但是千百年来，也出现过一些“死读书”或“读死书”的“书奴”。他们迷信书本，食古不化，人云亦云。这样，虽然他们书读了不少，但却不能学以致用，到头来还是一事无成。比如，南北朝时的陆澄，就是一个典型。

陆澄先生从小就好学，无论行、坐，还是食、睡，都抱着书本在啃。但可惜的很，他啃了两年的《易经》，却死活也没弄明白书中的道理；他想编写一部《宋史》，可一辈子也没有完成。像陆澄这样死读书，纵然穷其一生，又有何用？

还是人家郭沫若说得在理：“人是活的，书是死的。活人读死书，可以把书读活；死书读活人，可以把人读死。”不愧是大学者，这话说得就是透彻。同样是读书，会读的人越读越聪明；不会读的人却死抱书本，越读越傻，最后不免要当一辈子的“书奴”。

因此，我们要么不读书，要读就要真正弄懂书中所说的道理、知识，然后再把这些道理、知识用到我们的工作和生活中去，这样才能算得上是真正会读书。换句话说，读书、学习要讲究方法。具体来说，主要有以下几种：

1.兴趣法

无论干什么，兴趣才是最好的老师，读书、学习概莫能外。有道是“好知之不如乐知之”，让人高兴的知识，谁不想学？人只要对某些知识产生了兴趣，就会主动去理解、记忆、消化这些知识，然后掌握它。因此，学习之前，最好首先建立兴趣。

2.理解法

学习知识有点像解谜语，不知道谜底之前，自然奇奇怪怪，不知所云。可一旦理解了，哦，原来是这么回事啊——自然也就掌握了。

比如学习“井底之蛙”这一成语，什么意思？不明白啊。但我们可以试着去理解它。想象一下，一只健康的青蛙坐在一口深井里，眼睛直瞪瞪地望着井口发呆。而井口外面，则是白云、蓝天，井底则有青草、水、昆虫。虽然这只青蛙本身健康，不愁吃喝，然而它却呆呆的，为自己见不到外面的大好风景而发愁。

这样一理解，“井底之蛙”的含义就非常清晰了。

3.联系法

知识并不是孤立的个体，而是互相联系的。就像自然界的食物链：兔吃草，而兔又被鹰或狼吃，狼又被虎吃，而鹰和虎死后，其尸体又腐败变质，供草吸收其营养成分。于是，在这几种动植物之间，就形成了一个食物链，它们就构成了互相联系的一个整体。

知识也是这样，所谓一通百通，当我们对某一事物缺乏了解和认识时，我们就可以通过与其有联系的事物侧面来认识它。

4.联想法

人不是普通动物，人有思维，而联想则是人类的本能。在学习的过程中，联想能使我们更好地掌握知识。(www.xing528.com)

比如你学习历史，感觉书本上的年代、数字枯燥无味，但是别忘了，有些事件是和这些数字紧密联系的。因此记数字就可以与这些历史事件联系起来记，这样就避免了数字之间的相互干扰，同时也增加了学习的趣味性，起到了双重效果。

5.对比法

在学习中，两个概念或事物相似，便容易搞混淆。这时，运用对比法就容易区分。也就是说，它们相同的地方我们暂时不讲，只比较不同的地方。而这些不同的地方，就是某一事物的独特特征。理解了这些独特特征，也就抓住了这一事物的本质，从而也就能掌握这一事物的有关知识。

6.复习法

温故而知新，不亦乐乎。这是孔夫子的学习方法。

人的大脑对知识的识记是有一定规律的，教育学家们曾用遗忘曲线做了一个形象的说明，指出如果在你的遗忘之前去复习、巩固它，那它就能迅速恢复并牢固记忆。

边干边学——养成终生学习的好习惯

这是一个知识大爆炸的年代，每个家庭都有书报杂志，它们渐渐成了现代人生活的必需品。一个没有书籍、杂志、报纸的家庭，等于是一所没有窗户的屋子。

因此，身为现代人，要养成终生读书、学习的好习惯。

看看那些年过古稀、学识渊博的老学者，嘴里都没牙了，还仍然念叨着“活到老，学到老”。再看看一些年轻力壮、精力过剩的青年，他们大把地挥霍着有限的青春，却从不知道学习的紧迫性，这实在另人痛惜。

“各界人士，如商业界、运输界、制造界的人士，都曾告诉我，他们最需要、最欢迎的大学生，就是那些有选择书本的能力以及善用书本的人。”耶鲁大学的校长海特莱说，“这种选择书本、善用书本的能力，最好是在家庭中养成。”

如果你很穷，你可以在吃饭、穿衣上节俭，但千万不要在购买书籍上节俭。花钱学习，你可能会暂时贫穷。不学习，你却要受一辈子穷——包括经济上和精神上。

迈克一家，父母子女相约每晚留出一部分时间，为读书或别种自修之用。晚饭吃完，他们共同休息及游戏。在一小时之内，或谈笑戏谑，或做各种玩意儿，极尽欢娱。一小时后，轮到读书的时候了，他们各就各位，静默到连细针坠地都可听见，或阅读，或写字。即使其中有一个人觉得不舒适、不高兴、无意自修，他也当静默着，不去干扰他人。

对全家人来说，这可真是个好习惯。事实证明，一小时聚精会神，不被干扰的读书，其成效确要大过常被干扰与心不在焉的两三小时的读书。

无论你多忙，总有一些光阴是虚度的、浪费的。这些虚度的光阴，假使能善加利用，那也能获得重大的好处。

中国有句古话叫“士别三日，当刮目相看”。前任哈佛大学校长爱略特曾说：“如果人能养成每天读10分钟书的习惯，那每天10分钟，20年之后，他的知识程度，前后将判若两人。只要他所读的都是好的书籍，也就是大众所公认的世界名著，不管是小说、诗歌、历史、传记或其他种类。”

有道是滚石不生苔，坚持不懈的乌龟能快过灵巧敏捷的野兔。如果能每天学习1小时，并坚持12年，所学到的东西，一定远比坐在教室里接受4年高等教育所学到的多。

对一个青年来说，平时的学习和进步至关重要。这关系到你的未来是事业有成，还是穷困潦倒？一个人的知识储备愈多，才能愈丰富，生活愈充实。因此，我们还应抓紧一切时间，去多读书，读好书。

有个年轻人，他经常出门，很少在家。有时乘火车，有时坐轮船，但无论到什么地方，他总是随身携带着一包书籍，以供随时阅读。一般人浪费的零碎时间，他都能用来自修、阅读。结果，他对于历史、文学、科学以及其他各国的重要学问，都有相当的见地，成为一个学识渊博的人，从而促成了自己一生的成功。

与这个年轻人相比，我们大多数人却在浪费自己的宝贵零碎时间，甚至在那些时间里去做对身心有害的事情。

只有时常激励自己，不断努力，保持不断进取的精神，才能够在工作中更上一层楼。不断进步，不断学习，这一点无论何时何地都不能改变。

做个有心人——学问俯拾皆是

古人早就认识到，不但要读万卷书，还要行万里路。也就是说，读书学习获取知识固然重要，但实践获真知也是必不可少的。

随着时代的发展，人们打破了往日对知识的理解。

人们早已认识到：知识与能力并不完全是相等的，知识并不等于能力。

21世纪对能力界限的新要求，迫使人们重新审视自己所学的知识。但不管时代怎样发展，你都应使头脑保持清醒，你必须清晰明了地理解知识与能力的关系。

培根在提出“知识就是力量”的口号以后，又明确地指出:“各种学问并不把它们本身的用途教给我们，如何应用这些学问乃是学问以外的、学问以上的一种智慧。”

有了知识，并不等于有了与之相应的能力，运用与知识之间还有一个转化过程，即学以致用的过程。中国古代有句谚语：学了知识不运用，如同耕地不播种。

因此，你在学习知识时，不但要让自己成为知识的仓库，还要让自己成为知识的熔炉，把所学知识在熔炉中消化、吸收。

社会就是一本“无字天书”，你要想读好“无字之书”，必须步步留心，时时在意。

人应该有志向，而志向的建立，又是需要与学识联系在一起的。成大事者，均有一个良好的学习习惯，就是博览群书，只有运用广博知识的力量，才能实现心中的目标。

著名心理学博士施瓦特曾说过：“只要你每天晚上在临睡前给自己15分钟的学习时间，我保证你一年之后便会成为我们中的一员。”

因此，不要为自己找借口，要养成好学上进的习惯，不断完成学习目标，为成功打好基础。现在开始学习一点儿都不晚，而且你的身边会有无数的机会。

从每个可能的地方努力摄取知识，这是使人知识广博的唯一方法。广博的知识可以使你远离狭隘、鄙陋，使你的胸襟开阔。这样的人才能够从多方面去“接触人生，领会人生”，而他的趣味，也是广大、深厚的，他的人品将是宽厚的、仁和的。

自我教育——抓住未来的钥匙

上学时，有老师教你，你不爱听。现在一毕业，知识恐慌了，只能自己教自己。

但你要搞清楚，自我教育的目的，不是为了应付考试，而是了解自身、了解周围世界。自我教育还可以使我们保持敏感和活力，处处先发制人，为我们的生活带来一些积极的变化。而只有掌握了这些，你才能牢牢抓住未来的钥匙。

这时候，学习就意味着发现、唤醒、思考，学习的过程就是不断为我们带来自信、果断、欢乐和兴奋的过程。这种学习的一个重要内容是，摒除我们思想中的旧观点、旧习惯，为新思想的产生创造条件。这时候，你需要放弃自己以往的思考方式，用新的取而代之。

首先，要向那些与你有近似目标的人学习。你要注意吸取他们的经验和教训，尤其是那些已经到达目标的人，你可以向他们请教，问他们是如何改头换面、除旧迎新的？还有，不要忘了你的朋友和伴侣，多听听他们的意见。

接下来，给自己找个榜样。最好在身边找，这样你就可以和他们当面交流，可以在电话里切磋。此外，还可以阅读他们的著作，看他们的传记，出席他们参加的讨论会。

不拘泥于学习方式。研讨会、兴趣小组，或者是旅行中，或者书店，还有图书馆，这都是很好的选择，在这些地方，你会源源不断地有新思想涌出。你需要的，就是时刻注意学习，不要轻易放过任何学习的机会。

当然，社会的技能也很重要。我们和家庭、朋友、同事以及其他人的关系处理得如何，将直接决定我们的幸福和成功。

至于技术方面的技能，则多数和从事的职业有关。如果我们希望在自己的领域出人头地，那么，掌握这些技能非常重要。我们需要先了解，对于专业领域上的成功，有哪些技能需要掌握，永远不要间断对自己的培训、教育。

还有一点很重要，多交往新朋友。

有的人只关心自己的专业领域，对于周围其他活动一概不感兴趣。这种做法实际非常短视，并不足取。我们应该追求全面、综合的发展。因此，还要多培养自己的业余爱好。

总之，最重要的一点是不要放弃学习。不要回避那些基本的问题，要尽力去寻找答案；要学会在暂时还不能找到答案的时候，如何去生活。让自己面向未来、面向无限的可能性去生活，让自己成为热爱学习的人，你会发现你的生活从此有了彻底的改观。

在失败中学习——有的放矢，弥补不足

遭遇失败时，往往也是最好的学习机会。成功让你得到鲜花和掌声，或者无数的财富。但失败给你的，除了失望和痛苦，还有深刻的经验、教训。

说句玩笑话，失败一次也不容易，为什么不从中学点东西呢？

“我在这儿已做了30年，”一位员工抱怨他没有升迁，“我比你提拔的许多人多了20年的经验。”

“不对，”老板说，“你只有一年的经验，你从自己的错误中，没学到任何教训，你仍在犯你第一年刚做时的错误。”

好悲哀的故事！即使是一些小小的失败，你都应从其中学到些什么。

“我们浪费了太多的时间，”一位年轻的助手对爱迪生说，“我们已经试了10000次了，仍然没找到可以做白炽灯丝的物质！”

“不！”这位天才回答说，“但我们已知有10000种不能当白炽灯丝的东西。”

这种精神使得爱迪生终于找到了钨丝，发明了电灯，改变了历史。

检验一个人能否有所作为，最好是看他失败了以后怎样做。聪明的人会从失败中学到教训；蠢笨者却一再失败，不能从其中获得任何经验。

有人问一个溜冰教练，怎样才能学会溜冰。教练回答：“每次跌倒之后，立刻爬起来！”跌倒算不得失败，跌倒后不站起来才是失败。但爬起来还不是目的，目的是学会怎样不再跌倒。如果在同样的地方再跌倒，那不是白爬起来了吗？

在同一个地方跌倒的人最愚蠢，因为他不懂得在失败中学习。

也许，在检阅过去的一切时，你会觉得你处处失败，一事无成！过去的生命对于你，可能是页页创痛的伤心史！但换一个角度，你也可以把它看作一本避免失败的教科书。

跌倒的次数多了，傻子也能学会掂着脚走路。

无论你做了多少准备，有一点是不容置疑的：当你进行新的尝试时，你可能犯错误，不管作家、运动员或是企业家，只要不断对自己提出更高的要求，都难免失败。但失败并非罪过，重要的是从中吸取教训。

因此，那些跌倒了爬起来，掸掸身上尘土再上场一拼的人，才会在生活中获得成功。美国百货大王梅西就是一个很好的例子。

梅西于1882年生于波士顿，年轻时出过海，以后开了一家小杂货铺，卖些针线。但铺子很快就倒闭了。一年后他另开了一家小杂货铺，仍以失败告终。在淘金热席卷美国时，梅西在加利福尼亚开了个小饭馆，本以为供应淘金客膳食是稳赚不赔的买卖，岂料多数淘金者一无所获，什么也买不起，这样一来，小铺又倒闭了。

回到马萨诸塞州后，梅西满怀信心地干起了布匹服装生意，可是这一回他不只是倒闭，而简直是彻底破产，赔了个精光。不死心的梅西又跑到新英格兰做布匹服装生意，这一回他时来运转，买卖做得很灵活，甚至把生意做到了街上商店。

由头一天开张时账面上收入的11.08美元，到现在位于曼哈顿中心地区的大商店，梅西公司已经成为世界上最大的百货商店之一。相信梅西决不是一个天才的商人，但多次的失败，让他最终学会了如何开商店。

另一个饱尝失败滋味的零售商是詹姆士·彭尼。

彭尼在密苏里州长大，高中毕业后在一家布匹服装店当了11个月的小伙计，共得薪水25美元。由于他身体不好，医生劝他到户外活动活动。于是，彭尼辞职前往科罗拉多州，干起了零售商的行当，他把历年所得全投进了一家小肉铺。

肉铺的最大主顾是当地一家旅馆，这旅馆的厨头兼采买是个嗜酒如命的人。一天他跟年轻的彭尼说，以后只要彭尼每星期白送他一瓶威士忌，他就把这个旅馆的生意包给彭尼做。彭尼不干，认为这是贿赂，于是他们之间的生意从此断绝，彭尼的小店也开不下去了。

他没有因此而放弃对自己事业的追求，而是以对事业的坚持不懈的狠劲又投入下一次的创业。但他没有更多的资金，不得已，彭尼只好再去当地一家布匹服装店当店员。他以行动和言词说服了这家店的两名店主，让他当第三个合伙人，即由他出一笔钱，加上原店的部分存货，由他单独去经营一个新店。这个主意就是联营的最初思路。过了几年，彭尼开始了他自豪的联营商店生意，他允许雇员享有自己从前曾经享有的机会。

彭尼的联营商店发展到34家时，彭尼公司诞生了。如今，这家公司已拥有2400家分店。此外，它还涉足银行、信贷和电子业。

从一个连小肉铺玩不转的穷光蛋，到拥有2400家分店，涉及诸多行业的大富商，彭尼的知识、能力完全是从失败中学来的。

遭遇失败时，往往也是最好的学习机会。跌倒以后，立刻爬起来，拍拍身上的尘土，总结一下跌倒的教训，然后高高兴兴地继续前进。这是自古以来伟大人物的成功秘诀。