另一方面，河北、山西和山东的征服，对于成吉思汗来说，提出了新的问题。这些城市，集中了偌大人口和物资，如何处理？还有许多耕种地，草原人到这些地方感觉很不习惯，应该如何处理？蒙古的将军们提议屠杀人民并把土地还原到草原的状态，替蒙古骑队造成最大便利，如果这样，草原地带将扩展直达黄河。我们曾见，公元四世纪，当匈人各部落以及成群的虎和狼占据这些地方时候，据《十六国春秋》的记载，这几乎已经是中国北方诸省的命运。(212)
这种野蛮办法被一位契丹族的官员所阻止，他在北京失守时候被俘并归附于成吉思汗，成为很受重视和颇被听信的顾问，此人就是耶律楚材（生于1190年，卒于1244年）。〔1〕
根据中国历史的记载，耶律楚材被引见时候，成吉思汗对他所说的话，充分表现出一种暧昧不明的同类感，这是斡难河的游牧人对于契丹人所怀抱的情感，他们彼此都属于蒙古种，而东胡种的女真人则是他们共同的世仇。他对耶律楚材说：“辽（中国称契丹王朝为辽）金世仇，朕已为你雪之。”耶律楚材虽然属于契丹皇族，他的耶律姓氏，已足以说明，但是他汉化很深。他回答成吉思汗说：“我的父、祖和我自己，均称臣于金。如果仇视前主，便是不忠。”我们知道成吉思汗怎样赞成忠于君主，就是在敌人方面，也不例外。耶律楚材的答复使他特别高兴。耶律楚材长得魁梧、长须、声音洪亮，也使他喜欢。况且耶律楚材还是一位灵巧的星相学者。成吉思汗叫耶律楚材跟随自己。每次出兵以前，命他验看羊胛骨烘烧出来的裂纹以卜吉凶，这是蒙古人惯用的占卜方法。(213)(www.xing528.com)
耶律楚材将他在成吉思汗左右所取得的信任很好地利用。当蒙古人出征唐兀人和金人的时候，蒙古各将领争着攫取敌人的子女金帛，“楚材独收中国书籍及大黄药材，既而蒙古士卒病疫，用此拯救几千人的性命。”(214)
是耶律楚材，阻止了蒙古将领们实行他们的变中国北方为草地的计划。这是功德非浅的事，因为我们将要看到，当征服唐兀人国家时候，蒙古各将领的这种欲念比以往更加强烈。〔2〕
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