刘桥镇十五里庙村24组的胡志忠，出生8个月时，从桌子上滚下来，右腿落下终身残疾，比左腿短6厘米、细3厘米，脚面也小一大圈，这就注定了他此生只得一瘸一拐地走路。上小学五年级时，老师出过一道作文题：《我的理想》，同学们有的要当飞行员，有的要做运动员，有的要开汽车，小志忠却想不出自己将来到底能做些什么。
胡志忠成年后一心想自食其力。他打了24年工，圆了3个“梦”：第一阶段在平东打工，赢得了爱情；第二阶段到如皋、赵甸、广东等地打工，建起了楼房；第三阶段在英雄、新联打工总结出了经验：惟有兴办实业才能发家致富，遂创办了“志忠红木雕刻厂”，自己当起了老板。
胡志忠19岁走上学徒之路，后经人介绍到了平东工艺品厂做油漆工，一干就是14个年头。14年的艰辛他不愿重提，说起妻子顾平，他的话匣子就打开了。比他小6岁的顾平也在这个厂学做油漆工，与胡志忠在一个车间里干活。胡志忠工作中把顾平当“徒弟”看待，生活中把她当妹妹一样照顾。一个夏天的夜晚，厂里加班到11点，下班后顾平不敢回家，胡志忠二话没说，就当起了“护花使者”。夏天的天气像娃儿的脸，说变就变，走到半道上，雷电交加。眼看大雨将至，顾平叫志忠回厂，可志忠坚持送她到家门口，这时雨哗啦啦瓢泼似地下起来。顾平叫志忠进屋等雨停后再走，可志忠返身骑车钻进了大雨里。那一夜，顾平没有睡着，胡志忠的形象在她眼前赶也赶不走：
虽说他是个残疾人，但聪明、坚强，师傅经常夸奖他忠厚老实，能忍受常人所不能忍的脏、累、苦。顾平看上了他，不顾家人反对，1987年与志忠结为秦晋之好。
婚后生了个胖小子，靠两个人的微薄工资，生活实在是捉襟见肘。恰好如皋木器厂招聘油漆师傅，夫妻二人一商量，就到了如皋木器厂干了两年。由于路远，照顾不到家里，后来又来到了附近的赵甸红木雕刻厂。邻居都在盖楼房，而他们仍住在分家时的一间半既矮小又潮湿的平房里。夫妻俩一合计，把小孩交给奶奶带，出去打工多赚点钱，也把楼房建起来。1990年正月，他俩丢下未满3岁的小孩，千里迢迢去了广东。哪个爹妈舍得丢下3岁的孩子？当时那个心痛，顾平现在回想起来都忍不住流泪。她说，去广东头一个月天天想孩子，躲在被窝里偷偷地哭。在广东打拼两年，1992年春他们回家盖起了一幢三层楼房。可是一算账，欠了两万元的债，这在当时不算小数目。住在“债窝”里滋味不好受，1993年夫妻俩去了江阴打工，两年后还清了债务。(www.xing528.com)
1995年，英雄用电站兴办的英豪红木雕刻有限公司招聘油漆工，夫妻俩到公司应聘。公司开始担心：一个瘸子不知手艺怎么样呢？后经打听他是从平东红木雕刻厂出来的，有很好的口碑，公司董事长范宪华二话没说，让他当上了车间主任。经过两个月的工作，志忠夫妇的手艺得到了公司上下和顾客们的认可。但是好景不长。3年后，公司濒临倒闭，胡志忠夫妇不得不再次寻找新的打工单位。
这一次他们到了新联红木雕刻厂，在那里一干就是5年。这期间，爷爷去世，父亲病故，母亲孤苦伶仃，孩子上学开销也大了。夫妻俩琢磨来琢磨去，光靠给人家打工只能养家糊口，谈不上发家致富。胡志忠说：“不如我们自己办个雕刻厂。”顾平说：“本钱在哪里?”志忠从牙缝里挤出一个字：“借”。他们向亲戚朋友借来了10万元资金，租用了刘桥建筑公司底楼120平方米的空房，“志忠红木雕刻厂”诞生了。生意还算可以，但场地偏小，位置处在人流量较少的地方，没有发展前途。后来他们在刘桥镇刘海桥村租下一幢空闲的老厂房，整修后于2006年春节开始营业，不到两年的时间，营业额由原来每年20万元增加到了45万元，利润由原来的3万元翻了两番。
李建华
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