知识的构成——三维立体结构
倘若把知识形象化，它应该是三维（x，y，z）立体的，横向的两维（x，y）构成了“知识面”，纵向的一维（z）是“知识深度”，这两者共同决定了每个人的知识结构和容量。有的人善于在某一点上深入攫取知识，他可能会成为这一方面的专家；某些人更擅长将所学知识融会贯通，因此，他更博学、睿智，可称为学者。社会既需要专家，也需要学者。
然而，每个人的特点不同，学习和运用知识的能力和方式也不同，因此，他会有选择地获取知识，充实、提高自己。其实，完整的知识结构既需要不断扩大知识面，同时也需要增加专业知识的深度。知识的纵向发展，往往只在有限的点上，而知识面的扩大，恰恰为纵向发展提供了更多可供选择的生长点。
从我国整体的教育过程来看，中小学阶段重在培养孩子最基本的知识，为构筑未来的知识框架建立基础；大学阶段是有选择地增加某一个局部的知识深度；研究生阶段则进一步收缩面积、增加深度；到了博士以及后续阶段，便是集中在某一个点上不断深入，以最终成为某一专业方向上的专家。
比较中外教育模式，我们会发现二者有很大的差异。西方发达国家普遍实行的是通识性教育，在教育理念上更强调知识面的扩展。中国实行的是专业化教育，专业划分得很细，突出的是知识的纵向发展。因而，前者在有效地提升全社会的综合文化、科学素养的同时，拓展了受教育者的想象力和创造力，为受教育者提供了更宽阔的发展空间和更多的就业机会，能够培养出创新型人才。后者似乎加深了每一层的厚度，但却制约了学生知识面的拓宽，减少了可供其未来发展选择的生长点和机会，使其难以适应急剧变化的市场需求，更束缚了受教育者的想象力和创造力，难以培养出创新型杰出人才（如下图所示）。
知识是三维立体的，横向的两维构成了“知识面”，纵向的一维是“知识深度”，这两者共同决定了每个人的知识结构和容量。
比较而言，外国教育更强调知识的基础性和横向的扩展，由于面积的扩大发生在两个维度上，因此更能有效地增大所学知识的总量。而中国教育更突出对知识的熟练和有深度的掌握，缩小了知识面，在高等教育阶段又受客观条件限制，难以向纵深发展。这导致的结果是，没有受过高等教育的人知识储备不足，适应性差，能力达不到要求；而受过高等教育的人也存在同样的问题，只能够在有限的领域从事工作，同时，在硕士、博士阶段又存在深度上的不足，总体质量缺乏国际竞争力。(www.xing528.com)
目前我国已是世界上的高等教育大国，在校大学生总数已经居世界第一；每年被授予博士学位的人数约五万，与美国每年被授予博士学位的人数相当。然而美国每年发表的论文数目和被引用数高居世界第一，虽然我国发表的论文的数目已排第四位，但是被引用数却远在一百一十名左右。从事科学研究的人都深知，文章只有被他人阅读和引用了才具有科学价值。由此可见，我们的科学研究成果在质量上还远远落后于很多欠发达国家，而不只是发达国家。
面对这么大的差距，我们必须认识到，培养高端人才，应在增加数量的同时，更注重质量的提高，以提升我国高级人才的国际竞争力。
比较而言，外国教育更强调知识的基础性和横向的扩展，能有效地增大所学知识的总量。中国教育更突出对知识的熟练和有深度的掌握，缩小了知识面。
我没有什么特别的才能，不过是喜欢寻根究底地追求问题罢了。
——爱因斯坦
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