腊八粥的制作
到了腊月初八（农历十二月八日），家家户户喜气洋洋地吃腊八粥，称之为过腊八节。一般来说，“腊八粥是以糯米和红豆、桂圆、枣子、栗子、花生、榛子、白果、松子……煮成‘甜稀饭’，在隆冬里吃来又营养又可口又暖和”（殷登国《岁时佳节记趣》）。
腊八粥，佛门称作“佛粥”。按佛门说法，腊月八日是佛祖释迦牟尼成道之日。释迦牟尼姓乔答摩，名悉达多，是古印度北部迦佑罗卫国（即今之尼泊尔）净饭王的儿子，相传他二十九岁时，舍弃王族生活，出家修道。经六年苦修，于腊月初八在佛陀伽耶菩提树下终成正果。在成正果之前，他身形消瘦，疲惫不堪，喝了一个牧羊女奉献的一碗粥，如受甘露。当时，他说：“我为成熟一切众生，故食此食。”喝过粥之后，“身体光锐，气力充足，堪受菩提。”（引自萧梁时僧佑《释迦谱》）
宋人周密在《武林旧事》中记载：“八日，则寺院及人家用胡桃、松子、乳蕈、柿、栗之类作粥，谓之‘腊八粥’。”
而明人刘若愚作《明宫史》，亦有关于腊八粥的描述。“初八日，吃腊八粥。先期数日，将红枣捶破泡汤。至初八日，加糯米、白果、核桃仁、栗子、菱米煮粥。供佛圣前，户牖、园树、井灶之上，各分布之。举家皆吃，或互相馈赠，夸精美也。”
清代，此习俗仍很重视，道光皇帝爱新觉罗·旻宁曾有《腊八粥》诗：“一阳初复中大吕，谷粟为粥和豆煮。应节献佛矢心虔，默祝金光济众普。盈几馨香细细浮，堆盘果蔬纷纷聚。共赏佳品达妙门，妙门色相传莲炬。童稚饱腹庆升平，还向街头击腊鼓。”
对腊八粥源于佛教之说，也有的持不同看法：“入腊赐食，实朝廷典礼之常……与彼释氏何干”（清光绪时《东光县志》）。这种观点也并非虚委。
典籍记载，“腊”是远古的一种祭礼。先民在冬闲时，以农猎收获物献祭所有与发明、管理、保护和发展农猎有关的神灵，感恩乞福，并举行庆贺活动。古代“腊”字与“猎”字相通，故腊祭即猎祭。腊祭，夏代称“嘉平”，商代叫“清祀”，周代名“大腊”，秦代又曰“嘉平”，到汉时则云“腊”。哪一天为腊日呢？汉朝“冬至后三戌为腊”（《说文解字》）；曹魏以辰日为腊；两晋以丑日为腊（见《玉烛宝典》）。直到南朝时，才把农历十二月称为腊月，初八日改为腊日，即“腊八”。《荆楚岁时记》载，南北朝时，民间于腊八日鸣鼓起舞，民谚则云：“腊鼓鸣，春草生。”在这个节日里，以一些农副产品合煮成粥，表达一种对一年收成的庆贺，并祭祀各方神灵，因而形成一种习俗，亦是顺理成章之事。(www.xing528.com)
腊八粥缘于佛教也罢，缘于民间习俗也罢，到了后来，生发的是一年农事结束，而春节渐近的喜悦心情，还有一种迎接来年好收成的美好祝愿。其次，从养生学的观点来看，冬寒食粥，加之各种米、果的营养掺和，有大补之效。
腊八粥的制作，有什么讲究呢？
王敦煌《吃主儿·腊八儿粥》称：“北京有句俗话：‘腊七腊八儿，冻死寒鸦儿。’在老北京人的概念中，这两天是整个冬季最冷的两天。粥虽然是腊八儿用，当天现煮是煮不出来的。总要在头天就开始着手，把腊七搭进去，才能把‘腊八儿粥’熬好。”
前面说到熬腊八粥的几种原料，讲究的其实远远不止，应为：糯米、大米、小米、玉米糁、白高粱米、红高粱米、大麦米、黄米、苡仁米、鸡头米、芸豆、绿豆、红小豆、白扁豆等等，是名副其实的“杂料粥”。同时，还要掺入“粥果”，如干百合、干莲子、干桂圆、松子、榛子仁、杏仁、核桃仁、栗子、红枣（先煮熟后去皮去核）。
各种杂粮、杂豆及“粥果”，绝对不可一起下锅一起煮。“这些东西煮熟的时间都不一样，还要把不爱熟的先煮上，再逐一往里头加，最后下比较易熟的东西。”（《吃主儿·腊八儿粥》）
腊八粥熬好了，按老习俗是暂时不能喝的。“先得把它盛在一个罐子里头，放在供桌上拜佛祭祖。然后才能撤下来，大家分食。”这叫做“上供神知，撤供人吃”（《吃主儿·腊八儿粥》）。
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