抬杠的决不串门
在旧时代，有一个行当叫“杠房业”，专为丧家抬灵柩出屋上山，谓之“抬杠的”。因他们常与丧家、死人打交道，属于不入流的“贱业”，故又叫“行外行”。
“抬杠的”，有个约定俗成的规矩：决不轻易去邻居或友人家串门，他们之间也不彼此串门，怕给对方带来不吉。
互相争辩，比着说道理，拧着不听使唤，俗语谓之“抬杠”。
抬杠，是一种古老的职业，“死了人要出殡，出殡要用杠夫舁灵柩（俗称抬杠的）。早先专有轿子铺和杠房，在北京有名的喜轿铺有‘道德生’和‘德成’，杠房有‘日升’和‘永盛’等家”（王隐菊、田光远、金应元《旧都三百六十行》）。
丧家因财力、地位各有不同，因此抬灵柩出殡，有八杠、十六杠、三十二杠、六十四杠之别，一杠即指一个杠夫。“出殡，是整个丧事中的大轴戏，丧事办得体不体面，讲究不讲究，这就是个检验。先外祖出殡用的是六十四杠”（刘叶秋《京华琐话》）。抬杠的所有人，在“响尺”的指挥下，讲究步调一致，快慢有度，特别是拐弯、过桥、上山的时候，灵柩要不摇不晃。(www.xing528.com)
在出殡之前，丧家对抬杠的有要求，反过来抬杠的在工钱和招待上，往往也会阐述他们的想法，双方各据理力争，丧家会说：“你不就是抬杠吗？”杠夫则说：“对，对，我就是抬杠，没我们这灵柩怎么出屋上山！”
在杠夫之间，谁前谁后，谁左谁右，谁里谁外，各人肩头所承受的重量，也是不同的。在杠头安排活计时，杠夫也常会发生争吵。
这两种争辩，都是因为抬杠所引起的，久而久之，“抬杠”就成了“争辩”的代名词了。
杨广恩在《争辩因何又叫“抬杠”》中说：“过去，我国民间过春节闹元宵常常会有形形色色的花会，其中有一个奇特的‘抬杠会’……由众人抬着一根巨大的杠杆，杠杆翘起的一端安着一把椅子。一个身穿红袍、头戴纱翅帽的丑官就端坐在那把高高的椅子上。这个丑官没有固定的台词，他的任务是即兴回答观众提出的各种稀奇古怪的问题，以致互相争辩、拌嘴，常常逗得人们哄堂大笑。久而久之，人们就把类似这样的对话称为‘抬杠’，类似于现在的脱口秀节目。”
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