丐帮行忌
在旧时代,因为社会制度的腐败,造成了贫富的悬殊,许多老百姓因贫病交加,天灾人祸,无处谋生,不得已沦为乞丐,行走于长街,持一破碗,拿着打狗棍,进行乞讨,以维系可怜的生命。江湖中素有丐帮的存在,是一个属于乞丐的行业组织。
“旧时,行乞也是一种谋生的手段,乞丐们有自己的行帮,对坐乞、行乞、街中行乞、登门行乞等都作了分派,禁忌串行。河南乡间,女丐可以入宅行乞,男丐禁忌入宅,须在大门外讨要,否则,将受到斥责打罚”(任骋《中国民间禁忌》)。
乞丐,又名叫化子、告化子、要饭的。以乞讨方式而分,有文丐和武丐之别。武丐中有街丐,即拦住人强讨;有钉头丐,以长铁钉穿过腮帮,将自己钉在店铺或住家的门边;有蛇丐,把驯养好的蛇放在店铺的柜台上或住家的门槛边。这种乞讨方式又称“恶讨”,胁迫你施钱施物。文丐中有响丐,以敲饭碗、打竹板、唱道情求人施舍;有吹竹筒丐,以箫、笛献艺,博取施舍;还有诗丐,即兴作诗求乞。《诗词趣话》中,曾记录了一个行将待毙的乞丐所作的《乞丐诗》:“浪迹天涯独自由,手携竹杖过通州。饭篮向晓迎残月,歌管临风唱晚秋。两脚踏翻尘世界,一肩担尽古今愁。而今不受嗟来食,村犬何容吠未休。”文丐的乞讨方式是“善讨”,包括磕头作揖,苦苦哀告;带老人幼子,挨门求乞;或三九寒天,光着上身“卖冻”;或伪装成残疾人,或披麻戴孝,目的都是引起人们的同情。
丐帮往往供奉唐睿宗李旦,因武则天杀戮李氏皇族,李旦逃匿于丐帮中得以脱险。江湖上有“三个半叫化子”的说法,除李旦之外,一个是薛平贵,一个是高怀,另外半个是南唐李后主。(www.xing528.com)
清人徐时栋,目睹“郡中乞儿”向开埠后进入内地的“西夷(外国人)索钱米”,写下《乞儿曲》一诗:“蓬头垢面衣欲穿,破甑在手儿在肩。十百成群来向鬼子啼饥寒。啼饥寒,鬼子怜。鬼坐台上,乞儿环台边;鬼子嬉笑乱掷青铜钱,乞儿低头争拾去,鬼子大笑乞儿去……昨来百十个,今来不知数。环乞钱,鬼子怒,手中杖,击其股……”读之,令人下泪。
著名大画家徐悲鸿,1915年离乡背井来到上海,找工作无门,又因欠下房钱,包袱被扣,在饿了一天后,头昏眼花跌倒在黄浦江边。一个十岁的小女孩,以为他是乞丐,便丢下两个铜板。他用这两个铜板,买了两个菜饭团度过了两天,随后脱下身上的长衫当了四十个铜板以解眼前困境。
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