牛过生日忌役使
自古及今，牛一直受到国人的喜爱和崇敬。据考古学家考证，人类养牛可能在新石器时代便已开始。牛对于农耕文化的发展起过重大的作用，牛还与许多政治、军事活动发生极为密切的关系。在中国的成语中，有不少与牛有关，如谁执牛耳、牛刀小试、牛马走、牛头马面、如牛负轭等。
民间相传，先民刀耕火种时，人苦效微；佛发慈悲，唤天牛授以耕种技术，令它前去鼎力相助；天牛慨然下凡，甘愿以草为食，负犁耕作，毫无怨悔，从此便留在人间了。人民为了表示感激，以后将农历的四月八日定为耕牛的生日，俗称“牛王诞”。每到这天，牛主人要给耕牛放假休憩，把它牵到河畔湖边，用毛刷把它上上下下仔细擦洗，然后任它自己去自由地玩水洗浴。牵回家中后，喂以精饲料、鸡蛋和黄酒，表示慰劳。所以四月八日又称之为浴牛节。
浴牛节，体现了人类对牛的珍爱，也反映出人与动物的一种互为依存的关系。又因四月八日为佛教的浴佛日，寺院焚香设斋供佛，并用五色香水浴佛。而乡村的农民则浴牛，可见牛地位之崇荣、显赫。
老友叶之蓁，在二十多年前写过一篇小说《牛报》，刊在《人民文学》上，曾引起评论家和读者的关注。小说写旧时代的一对农村父子因穷困而无法置办一条好牛，最后以极少的钱买回一条衰老的母牛，在一种凄苦和精诚的感召下，老母牛居然怀上了牛崽。但父亲却在屈辱中悲哀地死去。生下的牛崽居然和这位父亲一样，瞎了一只眼睛，儿子便认定是父亲转世……读来令人泣下。值得一提的是，小说中展示了大量的关于牛文化的内容，如何养牛、选牛，如何给牛过生日，等等。
关于养牛和牛的生日，小说中的父子有这样一段对话：
“崽啊，你记好，冬天牛草要铡碎，水要给足，要不，牛会烧包。”
“我记得。”(www.xing528.com)
“热天的晚上牛要牵出来歇凉，要砍些艾叶熏熏，它怕蚊子咬。”
“我记得。”
“谷雨天是牛的生日。你头一要喂它一杯酒、两只鸡蛋。”
“我记得。”
……
农历的四月八日是牛的寿诞，但因我国幅员辽阔，各地也就稍有差异。“如河南林县一带，俗以为农历七月十五是牛、驴、骡、马等家畜的‘生日’。这一天凡有牲口的农家，都要停止使用，晚上做一锅炒米汤给牲口喝。民谚云：‘打一千骂一万，七月十五喝顿炒米饭。’还要燃放鞭炮，庆祝六畜兴旺”（任骋《中国民间禁忌》）。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
