三 马背上的较量：匈奴和秦汉
公元前2世纪前后，宁夏大地从北到南成了一个个北方草原民族南下进攻中原的大通道之一。当正统的“中国王朝”以河南中部和陕西中部的核心地带开始向周边的地区扩张时，没有人注意到隔着宁夏和陕西北部的蒙古高原上，出现了一个强大的游牧民族，在说不清楚对方来源的情况下，还是一直把他们生活的地方笼统地称为“鬼方”。汉朝以后更多的人们，也开始从司马迁的《史记》中知晓这个强大的民族最高首领叫单于，下面的组织机构是一个相对完整的体系——从左、右贤王到左、右大将，从左、右都尉到左、右都侯构成了这个民族政权的贵族阶层，其军事机构的严密与完整则体现在由二十四长统领着千万军人，军队组织的管理构架则由千长、百长和什长形成一个垂直的领导体系。在司马迁的描述中，这个民族在战国时期就已经出现了刑法和监狱。完全可以看出，他们在国家管理方面，并不比同一时期的战国诸侯国弱，这就是一度影响甚至差点改写中国历史的匈奴，它和中原王朝的直接对立从先秦开始，并通过宁夏等地和中原王朝发生了几百年的战争。
不知疲倦地扩张似乎是草原民族的一个重要特性，他们对自己的生活环境没有更多的边界意识，马能跑到什么地方，女人和孩子就能随男人的战歌和酒歌到什么地方。诚如马克思在《家庭、私有制和国家起源》一书中所说：“进行掠夺，在他们看来比进行创造的劳动更容易甚至更荣誉。”在斩杀一个敌人能得到一壶酒，并将战利品归为己有等物质和荣誉的刺激下，匈奴在蒙古草原甚至北亚大地上驰骋的范围越来越大。战国后期，不少中原地区的诸侯国开始接受孔子等知识分子提倡的伦理观念时，那些蒙古草原上的匈奴人在人性原生态的状况下袒露着自己几乎没有限制的喜好，男人和女人们在草地上欢娱地生活着，征战着；父亲死去，儿子就娶后母为妻子；男人战死后，他们的兄弟把娶战死者的女人并进行生育作为一种义务，这就决定了这个民族内部人口的急剧膨胀，军事实力开始增强。当战国后期的中原地区进行激烈的兼并统一战争时，匈奴人的骑兵已经跨过了黄河，逐步占领黄河“几”字形的内部地区——今天的河套地区。宁夏大地，开始成为匈奴和秦军交锋的地区之一。
166年，通过宁夏这个大通道进攻汉朝的是宁夏北边的匈奴军队。匈奴单于带领14万大军，进逼到了宁夏南部的萧关，将匈奴人的铁骑直接送到了汉朝的西北大门前，随着北地郡的郡守孙卬战死于匈奴人手下，整个汉朝的西北大门被攻开，匈奴人接着向东攻破了今宁夏东南的彭阳县，匈奴人的探马已经抵达宣太后设计害死义渠戎国王的甘泉宫。失去六盘山这个天然屏障后的汉朝，几乎失去了对匈奴的反击，朝野上下对六盘山地区的重要性认知，是不会逊色于匈奴人对祁连山的认知吧。匈奴人在和汉朝军队的争夺中，失去了祁连山和焉支山后，在一首悲怆的民谣里这样唱道：“失我祁连山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我嫁妇无颜色。”
匈奴人占领着六盘山一带，对长安城构成的军事威胁长达一个月。由于匈奴后继力量匮乏，加上汉朝从各地调集军队守卫在长安城周围，等各路人马到齐后，便对匈奴开始了军事反击，一个月后，匈奴人才开始撤军。这次军事进攻，使匈奴认识到宁夏对他们进攻长安的重要性，也探清了汉朝的军事实力，每年的军事骚扰使汉朝边境地区的郡县被杀掠的人达1万多人，宁夏变成了匈奴骑兵的乐园。双方在对峙中产生了历史上一个奇特的现象：和亲。并以长城为界，长城以北弯弓射雕的地方，归单于管辖，长城以内戴帽束带的文明人归汉朝管辖。(www.xing528.com)
新单于即位后，断绝了和亲这种换取双方和平相处的方式，双方关系又陷入了危机，宁夏重新成为双方军事冲突的要地之一，汉朝派遣军队驻防北地郡。这时，汉朝也进入了财富和军事力量双重积聚的“文景之治”时期。国力的强大带来的是双方力量的改变以及汉朝政权对匈奴关系的重写，宁夏，也随着这种重写而开始了角色的悄然改变。
著名的汉朝战将卫青，从匈奴人手中夺取了河套地区后，宁夏汉朝边地的地界也从南部地区延伸到了北部地区。汉朝国力空前强大时，霍去病等著名战将将匈奴彻底追击到甘肃甚至中亚。这些著名战役的胜利，宁夏又扮演了为深入到祁连山腹地甚至新疆的汉朝军队提供军需的基地角色，汉朝的远征军指挥官陈汤代表汉朝政权说：“凡敢冒犯中国者，虽远必诛。”这种语气的后面带着的威胁与汉朝无与伦比的军事力量，使宁夏开始向次边地的角色转变，匈奴人的威胁解除了。三国魏晋时期，宁夏又陷入了北方其他民族争夺的纷乱时期，终结这场纷乱的是突厥。
一轮冷月下的浑怀嶂遗址。浑怀嶂是汉时设置在宁夏北部的军事防御设施
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
