（1）近现代：在《世界历史辞典》中，未能直接查到近现代一词，但有近代和现代的单独解释。
近代：一般指1500年前后到1917年俄国十月社会主义革命前。中国史上的近代，习惯指从1840年鸦片战争至1919年五四运动前的半殖民地半封建时代。现代：一般指1917年俄国十月社会主义革命到1945年第二次世界大战结束为止。中国现代史习惯上指从1919年五四运动开始进入新民主主义革命时期。综上所述，本文中的近现代指从1840年至1949年期间，即探讨在1840年至1949年期间的这个阶段内，生活过的名人居住过的房子。
（2）名人：查于《辞海》（1999年），①著名的人物。《吕氏春秋·劝学》：“不疾学而能为天下魁士名人者，未之尝有也。”②日本围棋界荣誉称号。日本京都寂光寺僧人日海（后改名算砂）棋艺无敌，被武将织田信长赞为“名人”，这一称号为后人沿用，演变为日本围棋国手的一种荣誉。
查于《现代汉语词典》：著名的人物。本文主要指近现代时期的著名人物。名人在英语中的解释为：famous person；eminent person；celebrity；notable。
A celebrity is a person who has a prominent profile and commands a great degree of public fascination and influence in day－to－day media．The term is synonymous with wealth（commonly denoted as a person with fame and fortune），implied with great popular appeal，prominence in a particular field，and is easily recognized by the general public．
本文所指名人大致有三种：一是中国近现代革命史上的名人；二是中国近现代文化、艺术名人；三是在中国近现代历史上有重要影响的人物。
（3）故居：查于《现代汉语词典》，从前曾经居住过的房子，如鲁迅故居。(www.xing528.com)
（4）名人故居的保护和利用的分级
目前，名人故居保护和利用的分级界定还没有一个统一的标准，一方面，我们可以参照《中华人民共和国文物保护法》，按照名人故居的综合价值，进行分类。
第一类，具有重大历史、艺术、科学价值的确定为全国重点文物保护单位，报国务院核定公布。这属于十分重要的名人故居，由国家机构介入参与保护和利用工作，一般尽可能完全保护，不作任何处理。对它而言，保留好的故居完全不动；保留一般的故居将其修缮，避免它的老结构等带来的一系列隐患；保留很差的或已拆掉的故居可考虑重建。对于这一类名人故居，甚至可以考虑所在省、市政府单独制定法规，以期在法律层面上保护好名人故居的各个方面。
第二类，省、市级文物保护单位，由省、自治区、直辖市、市、自治州和县级人民政府核定公布，并报省、市人民政府备案。这些属于重要的名人故居，在以保护为主的基础上加以利用。对于保留很好的可适当地在内部加以修缮，外部立面完全保留；对于保护一般的在原有基础上进行改造，仍保留原来的风格；对于保护不好的可拆除并作为纪念地。
第三类，尚未核定公布为文物保护单位的名人故居，由人民政府文物行政部门予以登记并公布。这属于一般的名人故居，可保留有历史价值的部分建筑，其他均给予重新修建利用，是在利用的基础上加以保护。对于保护很好的建筑可以将其外部完全保留，内部在原有基础上进行改造，仍保留原来的风格；对于保护一般的可保留外立面并加以修整，而内部则可以完全装修成现代功能需要的风格；而对保护不好的则可以考虑拆掉或进行完全改造。
另一方面，笔者相信，政府迟早会对名人故居的保护和利用设立法律法规界定。现在这个阶段，我们可以把它作为一个过渡时期，将名人故居先纳入相应的历史文化名城或是历史文化街区、历史文化地段的保护和利用范畴内，以历史街区带动名人故居，以名人故居提亮历史街区，形成良性循环。
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