佛陀之观音菩萨的造像种类

观音菩萨在中国民间受到最普遍、最广泛的信仰，在佛教各种图像或造像中 观音菩萨的像也最为常见，而且种类繁多，变化也极大。

明 观世音菩萨鎏金铜像

舍身救八难，观音大慈航。悲天悯人像，万类尽瞻仰。

观音又作观世音、观自在、光世音等。在佛教中，他是西方世界教主阿弥陀佛座下的上首菩萨，与大势至菩萨一起，是阿弥陀佛身边的胁侍菩萨。

据佛教经典讲，世间众生在碰到各种困厄灾难时，只要信奉观世音菩萨，诵念观世音菩萨名号，这时他就会“观其音声”而前来解救，使受难众生即时得以脱困，所以这位菩萨的名号就称为“观世音”。

佛教中有关观世音菩萨的经典很多，最流行的是《法华经》中的《观世音菩萨普门品》。这一品集中叙述了观世音菩萨大慈大悲、救度众生的功德和能力，因此这部经译出不久，这一品就被人广泛传抄，单独流行，并且被称为《观世音经》。

经中说，观世音是一位大慈大悲、救苦救难的菩萨。如果有众生遭受水火之灾，只要诵念观世音菩萨名号，就能够入大火不烧、遇水淹就会逢到浅处。如有众生因遇刀兵相加，或有牢狱之灾难，只要称念观世音菩萨名号，就能逢凶化吉，遇难呈祥。观世音菩萨能给处于危难中的众生以无畏的力量，使他们不畏恐惧。他还能满足众生生儿育女的愿望，求子得子，而且是“福德智慧之男”；求女得女，还是“端正有相之女”。

明 铜鎏金观世音菩萨坐像

经中还说，观世音菩萨能显现各种化身，说法救度众生。如有众生应以佛身得度，观世音菩萨即现佛身去救度；如有众生应以罗汉身得度，他就现罗汉身去说法。观世音菩萨还能随时以国王身、宰官身以及居士、长者、比丘、比丘尼、男女老少等各种不同身份，随机应化，宣说佛法，点化众生。

总之，按照佛教经典的说法，观世音菩萨是一位救苦救难的大菩萨，他还是西方极乐世界教主阿弥陀佛的胁侍菩萨。在《观无量寿经》等宣传西方净土思想的经典中，还说到观音菩萨会随同阿弥陀佛一起，接引希望往生西方极乐世界的众生。因此观世音菩萨的信仰就更容易为人们接受。(www.xing528.com)

大约在两晋之际，观世音菩萨的信仰就已经开始在社会上流行。到了南北朝，由于频繁的战乱、社会动荡等原因，使宣称能在现世救苦救难的观音菩萨信仰日益受到社会各阶层的欢迎。不仅专门宣扬观音菩萨大慈大悲、救苦救难的《观音经》在社会上得到广泛传播，而且还出现了一些专门宣扬观音菩萨灵验感应故事的书籍，如南朝宋刘义庆编著的《宣验记》、傅亮编的《光世音应验记》、齐代王琰编的《冥祥记》等等。

由于有关观音菩萨的神话传说符合当时民众要求摆脱苦难、向往幸福美好生活的愿望，而且以慈悲济度为本愿的传说使大家感到有一种亲切感，所以观音信仰在民间发展迅速。

在佛教各种菩萨像中，观音菩萨的像种类最多，这与观音菩萨有各种化身的说法有关。一般来说，当他作为“西方三圣”之一，与大势至菩萨一起随侍于阿弥陀佛身边时，这时的观音菩萨头戴宝冠，冠上有一尊小小的化阿弥陀佛像。其他形相及衣物装饰则与别的菩萨像没有多大差别。中国佛教寺院中，在大雄宝殿供奉的主尊背后，常常塑有立于大海之中、鳌头之上的观音菩萨像。这是依据佛经所说，观音菩萨说法道场在南海之中的普陀珞伽山而创作，此时的观音菩萨，大多被塑成一位中国古代仕女的形象，如上海玉佛寺、杭州灵隐寺等都是。有时观音像旁，还塑有一个小小的童子像。童子面向观音菩萨，双手合十，这就是所谓“童子拜观音”。

翡翠清妙无边观世音

造型治以圆雕，菩萨结珈趺坐，左手持荷叶，右手施印，观音气和神清，高髻间饰牟尼珠。

密教的经典又往往把一些密咒（陀罗尼）与观世音菩萨相联系，还规定了在持诵这些密咒时相应的仪轨以及需要礼拜供奉的特定的观音菩萨的形象，由此而产生了所谓六观音、七观音之说。这些观音中，主要的有马头观音（即明王部中的马头明王）、千手观音、十一面观音、不空索观音、准提观音、如意轮观音等。这些观音，又都是圣观音（或称正观音）的化身。

观音菩萨像在中国长期流传过程中，发生了种种演变。中国的老百姓按自己的愿望和喜好，塑造了许多富有民族特点，符合中国人的审美心理和情趣，因而为中国民众所喜爱的观音像，例如马郎妇观音、白衣观音、杨枝观音等。宋代以后更出现了按中国古代仕女形象而创作出来的观音菩萨像，而且这种类型的像成了观音菩萨像的主流，以至观音菩萨有着“东方维纳斯”的美誉。建成于2005年4月的海南三亚南山寺的白衣观音像，是目前世界上最高的海上观音像。此像高108米，凌波伫立，衣袂飘飘，显得庄严而慈祥。

普陀山南海观音像