西方三圣即指佛教所说的西方极乐世界的阿弥陀佛及其两边的胁侍菩萨观音和大势至菩萨。
北魏 铜鎏金西方三圣
西方三圣，着通肩衣，坐于带有大背光的高台之上，大背光饰火焰纹。该件艺术品包浆自然，雕饰精细入微。
阿弥陀佛的信仰也即西方净土信仰，相传阿弥陀佛所教化的世界在我们这个娑婆世界西面，因此称为西方净土，又因为往生于阿弥陀净土的众生唯有欢乐，没有烦恼，因此西方净土又称为西方极乐世界。
西方净土的信仰很早就已经传入中国，北魏时期，各种阿弥陀佛的造像就已经出现。据专门叙述阿弥陀佛及西方极乐世界的汉译佛经《无量寿经》、《观无量寿经》等记，阿弥陀如来在西方极乐净土中，高坐于莲台上。左右两边分别有观世音菩萨和大势至菩萨为胁侍，因此阿弥陀佛的造像往往和观世音、大势至二菩萨像相配合，构成“西方三圣”的组像。(www.xing528.com)
西方三圣像一般有两种形式，一种是中间阿弥陀佛像为坐像，两边是观音菩萨和大势至菩萨。另一种是三尊都是立像，这时中间的阿弥陀佛像站立于莲台上，双手作接引状。观音菩萨和大势至菩萨侍立两边。据《观无量寿经》等所述，往生西方极乐净土的众生，可依其本生的修行程度分为上中下三类，三类中每一类又可分为上中下三品，全为九品往生。其中上品上生者，当其往生时，西方净土的阿弥陀佛及诸大菩萨都会前来接引。这种西方三圣像就是反映阿弥陀佛和诸菩萨接引众生的场面。
四川广元千佛崖中，盛唐时期开凿的弥勒佛与二胁侍菩萨像龛中，弥勒佛端坐于中，双腿自然下垂，脚下分别踩着两朵莲花。佛像面部略呈微笑，高肉髻，双耳下垂至肩。佛像内穿僧祇支，外穿通肩大衣，衣纹在腹部下垂成U字型。左手置于左膝，手指自然向下伸张。右手向上曲举，但手肘部分已毁，看不出手的动作。两边胁侍菩萨相对而立，站于莲台上，高度略低于坐佛像的高度。菩萨头戴天冠，身穿天衣，颈部、臂部等处有璎珞等装饰。佛像左边当为观音菩萨，右手下垂持一净瓶，左手自肘部上举至肩，手中持一拂尘状的东西。佛像的右边当为大势至菩萨，左手自然下垂，右手自肘部上举至肩。三尊像都有圆形头光，两边石壁上还开凿有许多小龛，龛中刻有各种菩萨、罗汉等像。
佚名 西方三圣 镜心
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