五比丘：佛陀初转法轮群塑的重要环节

佛教史上的五比丘，是佛陀成道后在鹿野苑最初所度的五个弟子。他们在菩提树下第一次聆听了释迦牟尼宣扬佛法，从而成为释迦牟尼最早的弟子。

释迦牟尼在鹿野苑为五比丘初转法轮群塑

这一过程在佛教史上也被称为“初转法轮”，是释迦“八相成道”中的一个重要环节。因此在佛教造像中，这也是表现很多的题材之一。

相传佛陀出家之前，曾是迦毗罗卫国净饭王的太子，后来为追求解脱之道，便弃家出走，走上修行之道。其父净饭王听说太子出走，当然很伤心，但也无可奈何，便在近臣中选出五名子弟陪伴太子。那五名子弟都是释迦家庭的姻亲，他们伴随着太子经过了各处参访和六年的苦行，后来看到太子放弃了苦行，在尼连禅河中洗澡，并接受了牧女的乳糜供养，以为他修行之心不坚，便都离开了他。

悉达多太子在菩提树下悟道成佛后，被人尊称为“释迦牟尼”(意为释迦族的圣人)。这时他来到了波罗奈城的鹿野苑，向曾经服侍过他的陈如等五人讲说自己证悟的道理，五人对佛陀所说的教理十分佩服，于是都皈依了佛陀。这就是后来经常提到的鹿野苑“初转法轮”(佛教把宣说佛法称为“转法轮”)。陈如等五人就成了释迦最初的弟子，佛教史上称为“五比丘”。(www.xing528.com)

五比丘的名字，各经中所说略有不同。如《佛本行经》中说五比丘为：陈如、跋提梨迦、摩诃那摩、波沙菠、阿奢时。而《过去现在因果经》中则说是：陈如、跋陀罗阇、摩诃那摩、跋波、阿舍婆阇等五人。

在佛教造像中，以五比丘为题材的作品往往以“鹿野苑初转法轮”的主题出现。一般的形式是表现佛陀端坐于树下，两边有鹿的形象，表示是在鹿野苑。佛陀双手结说法印，有五个弟子形象跪坐佛陀前，双手合掌，以示他们对佛陀所说之法的信服。此类题材的造像或是图像在敦煌石窟和云冈石窟中都是很常见的。如云冈石窟第六窟中北魏时期的浮雕“初转法轮”，就是表现了这一题材。在这幅浮雕中，中间是一个大的佛龛，佛陀结跏趺坐于其中，佛座前有弟子五人跪拜于前，以示对佛陀的敬服。佛龛四周有诸多菩萨、飞天伎乐，供养人等，龛的下方有两只跪坐的鹿，以示鹿野苑。整幅画面结构紧凑，极好地烘托了佛陀在鹿野苑初转法轮时的气氛。

鹿野苑初转法轮

鹿野苑中，初转法轮。四谛正道，遗爱无穷。