中日之战中的关键事件及其影响

以前所说的，都是西洋各国同中国的交涉，现在要说到日本。这日本本是太平洋中一个岛国，从前也曾称臣奉贡于中国的，现在他们是赖掉了，然而在中国历史上是确有证据的。这样看来，这日本也不过和朝鲜差不多。谁知道从西洋各国的势力扩充到东洋来，他知道现今的世界和从前不同，不是变法自强，一定不能自存的，便维新立宪，不过三十年，竟被他变成一个强国了。从此看来，要是不肯振作，地方再大些，也是没有用。要是肯振作，便地方再小些，也不能看他不起。闲话休提，且说日本同我们中国的交涉。

日本和中国的交涉，起于同治十三年（1874）。这一年，有一只日本商船，在海里头遇着了大风，飘流到台湾南边，便上岸去求救于生番。这生番本是个毫无教化而且性喜杀人的，全船中六十六个人，倒给他杀掉了五十四个，其余十二人幸而遇见中国的官员，把他们救出来了。这时候，中国已经设立了一个总理各国事务衙门，专办交涉事情，简称总署。日本人为了这件事情，便到总署里去交涉。你道总署里答他什么话呢。他回答的话真是奇极，道这生番是个化外之民，生番的事情我们向来不问的。日本人得了这句话，正中下怀，便道：生番的事情你们既然不问，我们便要自己去问了。总署里的人道，这是很好。你道这话奇不奇呢？日本人得了这个把柄，便发兵到台湾去攻击生番。把日本人的兵力，去同生番打仗，自然是没有不胜的。然而日本兵到了台湾，却是不服水土，不多时候便害起病来。这时候，中国又在福建预备发兵渡海。这一次，日本的攻击台湾，原是政府里头一派人的主张。全国中人，大都不以为然的。听见中国要出兵的话，直是人心惶惶，举国震动。要是中国同他坚持一坚持，日本一定屈服的。惜乎中国的办交涉，向来是得过且过、不求胜利，见日本人软了些，便也含糊了结。抚恤了他被难的人五十万两银子，就算是罢休了。从此以后，日本就有些夜郎自大起来。

日本的南边，还有一个岛国，叫做琉球。这琉球国的地方，却比日本小得许多，一共不过三十六个小岛。然而从明朝以后，却也受中国的册封，算做中国的属国。光绪五年（1879），日本竟把他灭掉了。这不是藐视中国的举动么？当时中国的政府也曾和他交涉几次，日本人置之不理，中国政府也就算了。

古人说得好：“涓涓不塞，将成江河。”到后来，果然闹出朝鲜的事情来。这朝鲜也是个中国的属国。同治年间（1862-1874），他的国王名李熙，年纪尚小，一切政事还是他的父亲李应星管理。这就是中国所谓太上皇，在朝鲜却称做大院君。这位大院君是很顽固的，西洋人来求通商，一概拒绝不许，还要杀害外国的教士。西洋人认朝鲜是中国的属国，便来同中国人交涉。你道中国人答他什么话呢？他说是朝鲜的事情，我们中国向来不管的。咳！这话就错了。照万国公法，做了人家的属国，便没有外交的权柄。朝鲜既然是中国的属国，他的外交事务自然应当由中国主持的，如何回绝不管呢？这个话不又是授人以柄么？况日本人是本来觊觎朝鲜的，得了这个消息，便趁此机会和朝鲜人订立了条约。约中的第一条便明言朝鲜是个独立自主之邦。这不又是法国人对待安南的手段么？中国人当这时候，便应当同日本人力争。谁知道又不是如此。当时办外交的是李鸿章，反而引了美国人去同朝鲜人订结条约，要想借此抵制日本人。这不是明告天下说朝鲜人不是中国的属国么？从此以后，英、德两国也就接续同朝鲜订约。朝鲜是中国的属国这句话，世界各国更没有人承认了。

朝鲜国的政治，是很腐败的。这时候，日本人已经变法维新，事事改观了。朝鲜国里便也有一派人，想学日本的样子变法自强。这个固然不错。然而变法自强是件好事，要想倚赖日本帮他变法，却是不行的。这个道理也很容易明白。谁知道朝鲜人，偏又起了个倚赖日本的思想。当时朝鲜的人便分做两党：一派人叫做事大党，要想靠着中国，件件事情都受中国保护的。一派人叫做开化党，要想仿效日本变法维新的。这事大党固然仰人鼻息，不是好的，开化党的名目虽然好听，其实也脱不了倚赖他人的念头。总而言之，是不想自立，这便是朝鲜人灭亡的原因了。这位大院君是个主张守旧的。大院君柄政的时候，开化党自然不能说什么话。到光绪八年（1882），朝鲜国王已经亲政了，开化党便也想要出起头来。谁知这大院君顽固的脾气发作了，便出来用兵力平定了开化党，还要排斥日本人，发兵去攻日本的公使馆，闹得国中大乱，朝鲜国王只得到中国来求救。中国便发了海、陆军兵到朝鲜去，把大院君拘捕了来，囚在中国的保定，才算把这乱事镇压下来。这一次的事情，日本也想干预的。幸而中国的兵到得早，日本兵到，乱事早已平定了，日本人才无言而去。然而中国人不能趁这机会，在朝鲜切切实实的扩张权力，杜绝了别国的觊觎，这个又是失计了。这位朝鲜国王本来是个庸懦无能的人，从大院君去后又受制于他的王妃闵氏一族的人，政治更加腐败，国里头的人心也格外忿恨。光绪十年，日本的公使竹添进一郎便和朝鲜的乱党金玉均通谋，举兵侵犯王宫，把王妃闵氏杀死了。这时候，中国的吴长庆还带着兵驻扎在朝鲜。朝鲜国王便逃到吴长庆营里，吴长庆发兵，替他把乱事削平了。这件事情传到外国，众论沸腾，都不以日本为然。说一个公使驻扎在外国，是主于辑睦邦交的，如何可和人家的乱党同谋，去谋害人家的王妃呢。日本人虽想抵赖，苦于各国的报纸都是这样说，只得召了竹添进一郎回去，薄薄的治了他一个罪名，就算把这件事情敷衍过去了。

日本公使和朝鲜乱党通谋的事情，中国本应当和日本严重交涉的，谁知道又是有理不会说话。明年三月里，日本派了伊藤博文来商量朝鲜的事情，便又给人家占了先着去了。这时候，总理衙门里王大臣虽多，都是吃粮不管事的，把一切事情都推在李鸿章身上。伊藤博文交涉了几次，不得主脑，便走到天津去，找到了李鸿章，订结了几条条约。约定了中国与日本彼此撤兵，将来如有事情要派兵到朝鲜去，须得彼此互相照会，事定之后即行撤退，不得久留。这几条条约订定下来，中国同日本在朝鲜的权力，便是彼此一样的了。(www.xing528.com)

到光绪二十年（1894），朝鲜国里头，又有什么叫做东学党的，作起乱来。朝鲜人又到中国来求救，中国便遵照了前此的条约，一面派兵去救朝鲜，一面照会日本。兵还没有到，乱事已经平定了。中国的兵，照条约就应当撤退，日本更不必派兵来了。谁知道日本反而派了许多海、陆军来，要求会同中国改革朝鲜的内政。中国人不答应，责令日本人撤兵。两国的交涉决裂了，便开起战来。中国在朝鲜的陆军，先被日本人杀得大败，随后海军又在大东沟大败。陆军退到辽东，又大败。辽东的地方失掉了许多。日本人又派兵去攻辽西，中国的兵也是抵挡不住。旅顺、大连湾都失守了。光绪二十一年，日本又分了海军去攻山东、台湾的沿海。这时候，中国的海军已经伏匿在威海卫不敢出来，给日本人四面围攻，更是无法抵御。海军提督丁汝昌只得把全军投降了日本，自己便服毒图个自尽。日本又派了陆军并力去攻辽西，辽西又失了好几处地方。这时候，中国的兵只守住了一个山海关，奉天省城孤悬在日本兵的中间，岌岌不可保了。要是日本兵来攻击起来，便山海关也是靠不住的。山海关一有危险，便连京城都要吃惊了。中国政府没有法子，只得托美国出来调停，派人到日本去议和。

第一次派去的是张荫桓、邵友濂两个，日本人说他官阶太小，而且不是全权大臣，拒绝不受。中国没法了，只得请李鸿章这位老头子亲自一行。到了日本，议了许多时候议不下来，后来日本忽然有个刺客，趁李鸿章出来的时候，伏在路旁边，一洋枪把他弹伤了。这件事情传到外国去，又沸沸扬扬的，都不以日本为然。日本人也觉得难以为情了。那交涉倒容易就绪了些，才议定了几条草约。承认朝鲜的独立，赔偿日本军费二万万两，割掉辽东半岛和台湾、澎湖，开重庆、沙市、苏州、杭州做个商埠，还允许日本人在内河里通行轮船。

这个草约，中国的吃亏真是吃得大了。中国这时候，兵败将亡，还有什么法子想呢？却有个旁人说起话来，你道是什么人呢？咳，诸君，还记得么，割掉中国东三省北边三百万方里的土地的，是哪一国呢？这一国本来也想占据东三省的，如今把一个辽东半岛给日本占去，他如何肯心服呢？便约了德、法两国，同时警告日本，说你们欺中国，欺得太甚了，辽东半岛是要还了中国人的。日本吃这一吓，倒是非同小可。当时日本的兵力，打败中国自然有余，如何敌得俄、法、德三国呢？只得忍气吞声，把已经到口的一块肉吐了出来，却又乘机多要了中国三千万两银子。

和日本打仗的一年，是前清光绪二十年（1894），这一年的干支，是甲午，所以这一次的战事，叫做中日之战，也叫做甲午之役。从此一战以后，日本人便算是世界上头的强国，中国没用的情形，却通统给人家看透了，瓜分的议论就大盛起来。