《美国精神的封闭》读后感：大学中的思想永恒问题

最近一直在读《美国精神的封闭》。余英时先生在推荐这本书的时候说：它对于人们大有启示作用。“最重要的是使我们认识到：民主体制本身并不是一切，它的运作必须另有一种健全的文化精神与之配合。”

书中的许多观点值得重视。如在讲法国的两位重要作家笛卡儿和帕斯卡的时候，作者认为，每一个民族都有自己的“教育者”，莎士比亚是英国人的教育者，歌德是德国人的教育者，但丁和马基雅维利是意大利人的教育者，笛卡儿和帕斯卡就是法国人的教育者。“他们告诉法兰西人民有哪些选择，为人生的永恒问题提供独特而强大的观点，他们负责编织灵魂。”这些作家，是建设一个民族的精神家园的时候不可缺少的，人们为了配得上教养二字，必须阅读这些作家的著作，甚至要同他们一起生活，“他们是我们民族生活的解释者，甚至是它的缔造者。”读到这段文字的时候，我一直在想，谁是我们灵魂的编织者？我们应该怀着怎样的心情阅读怎样的经典？

在谈到通识教育与技术教育的关系的时候，作者指出，受过高等训练的计算机专家，“在道德、政治或宗教方面的学识未必比最愚昧无知的人强多少”，恰恰相反，他受过的狭隘教育伴随着偏见与傲慢，还有那些今天看明天扔、不加批判地接受眼前小聪明的文献，切断了他与人文学识的联系。他甚至因此否定现代大学的教学体制。他说，现在的教学体制除了受市场需求的左右之外，全然不能分辨什么重要什么不重要！其实，只有完美的通识教育课程才能够让学生热爱真理，产生追求美好生活的激情。

在讲到阅读的时候，有许多精彩的观点与我一直在思考的想法非常契合。他说，“我早就开始思忖，人在童年的早期从最伟大的典籍中获得的体验，是不是一个能使人对这些文本以及数量不多但十分重要的文献产生毕生关切的前提。”我曾经说过，人的一生是围绕童年展开的，人的早期阅读的经历会影响一个人一生。(www.xing528.com)

在谈到知识与权力的关系的时候，作者说，知识本身不是权力，它本身虽然不易受到权力的伤害，但是寻求知识并且拥有知识的人却显然极容易受到伤害。“在古人看来，没有智慧的权力和没有权力的智慧的结合，总是以权力的加强和智慧的妥协而告终。”他还引用了苏格拉底的一句名言：“跟权力调情的人将被迫与其同床。”

在分析美国的大学的困境时，作者提出了一个非常发人深省的结论：思想才是大学的一切。他指出，在所有的机构中，“大学最为依赖于参与其生活的成员的最深刻信念。”在他看来，教育的问题，根本不能严肃地归因于管理不善、意志薄弱、缺乏纪律、缺少资金，或者是对于读、写、算三种基本功的关注不够，最根本的原因是人们“对大学的天职缺乏深刻信念的结果”。

书中还有许多非常精彩的观点，尤其是对于西方哲学思想的发展历程的分析，对于美国大学教育存在问题的研究，对于教育在“美国精神”的形成与发展中的作用的探讨，都具有很重要的价值。对于我正在认真思考的，如何真正形成社会主义核心价值体系，如何建设中华民族的共同精神家园的问题，是非常有借鉴意义的。