江阴民俗特产：六月廿四祭厨祖，保佑餐饮业兴隆

六月廿四祭厨祖

旧时，农历六月廿四是江阴西门雷祖殿集场，每逢这一天，县内餐饮业厨师和业主都要在鼎和公所举行集体祭拜厨祖的活动。

我国地域辽阔，饮食风俗各具特色，各地祭祀的厨祖也不相同。其中广为世人熟知的，依时代先后，有帝尧之臣彭祖、商汤宰相伊尹、春秋名厨易牙、唐代御厨詹王四人，合称“四大厨神”。

鼎和公所系当时江阴餐饮业的行业公所，创立于清光绪十六年（1890），地址在城内现老体育场北首。当年，这里是全县餐饮业主和厨师聚会的场所，活动经费由公所成员出资。公所为坐北朝南两进三间一庭院平房，周围筑有高墙，院内两株古柏挺拔而立。在正堂的门厅内有一香几，上置烛台、香炉，中间设庖厨祖师伊尹的长生牌位。

到了六月廿四那一天，各家餐饮店铺早市结束，便提前关门打烊，四乡八镇的饭店老板和厨师整衣净面，携带香烛，汇聚到鼎和公所，由当时有名望的餐饮界首领领头，点起香烛，向祖师爷伊尹牌位供上三牲祭品，进行祭拜，除了向祖师表示敬意外，还要祈求祖师保佑饭店生意兴隆。这一天传说是“雷祖菩萨”生日，本是施善的日子，平日杀戮家禽、鱼鳖的厨师恳请祖师保奏“雷祖菩萨”开恩，还要请来道士击鼓吹乐，俗称“打醮”。其时，公所内外，人头济济，香烟缭绕，鼓乐铿锵，一派热闹景象。(www.xing528.com)

中午，就在公所开宴聚餐，不论老板师徒一律同等，都可上桌。宴席虽然说不上丰盛，不过一般鱼肉类菜肴而已，每桌十盆左右，但已足够食用。同行相聚，除开怀畅饮之外，免不了交流行情，切磋技艺，气氛热烈而融洽。即便是日常营业中曾经有过一点隔阂，到了这个场合，敬敬酒，碰碰杯，隔膜也就烟消云散了。饭后，有打牌的，也有继续交流磋谈的，一直热闹到深夜才散去。这天的费用，由到会者自愿捐资，各倾其囊，除去当天开支，余下的便留作公所日常之用。

那时，除了这一年一度的盛会之外，平时餐饮业凡入行学艺者及新店开张者，均要到这里来焚香燃烛，叩拜行礼，同行间产生矛盾也到这里来调解。

抗战胜利后，鼎和公所改为酒菜饭馆业同业公会。解放后，随着同业公会的解散，厨业祭祖之习自行消失。