江阴民俗特产-轻便灵活独轮车

轻便灵活独轮车

独轮车，是一种轻便灵活的手推独轮小车。因其后面两个推把如同羊角，故在江南有些地方也被叫做“羊角车”，江阴西乡人则称之为“羊头车”。这种交通工具特别适用于平原水乡的田塍小径和狭窄的小桥，哪怕尺把宽的小道，它也能行驶，这是其他任何车辆都无法替代的。尤其巧妙的是，江阴西乡的独轮车，车前头有一小轮，遇到田埂上的缺口时，车把往上提起，车前的小轮着地，缺口便能轻松地越过。

独轮车　孔维贤摄

旧时的江阴，无论是乡村还是县城，独轮车普遍被用来载货，到集市上购物，统购统销年代交公粮，结婚办喜事装运嫁妆，乃至平常辰光运几袋稻谷去轧米，载几担柴草等等，都要用上独轮车，连农村小媳妇抱着婴孩回娘家，老大妈出远门走亲戚，也往往乘坐由丈夫推着的独轮车。在江阴西乡，改嫁的妇女不能像初婚女子那样坐花轿，到了再婚那一天，就坐着铺上红毡毯的独轮车到夫家去。平时，庄稼人将田岸上晒干的土坯（江阴人称之为“土基”）运回家造屋，或是将干透了的土垡装回去填猪圈，也全都依靠独轮车。

民国年间，江阴城区有专门以独轮车为运输工具的脚行，独轮车夫称为脚夫。每天班船起航前，脚行的独轮车便将江阴出产的土布、粮食、日用百杂货运到码头装船；傍晚，从无锡、常州等地返航的班船靠上码头后，独轮车又忙着将外地运回的南货、洋布、日用百货送到各家商店，将棉纱、颜料、漂白粉送往纺织厂。此时，街道上响起成串独轮车发出的“吱呀”声。抗战爆发前，江阴城区从事运输的独轮车达50多辆，抗战胜利后更稍有增加。

独轮车　张洪摄(www.xing528.com)

独轮车用硬木制造，由车轮和车架两部分构成，车轮置于车身正中，为使耐磨，车轮表面包有一层铁圈。车架用条木制成，略呈弧状，对称安设在车轮两侧，中间狭长形的框架高出车身，罩住车轮，车身后部两侧延伸一对木把手，呈八字形。把手和车身交接处有一对车脚，车脚行走时拎起，歇下时着地。这种独轮车两边的车架上既可以载货，能负重五六百斤，也可以载人，一般两旁可各乘坐3人。两边的货或人尽可能重量相等，以使车身保持平衡。车夫用一根车带扣住两边车把，套在颈肩上，双手握紧车把，上身前倾，行进时，臀部左右摆动，借助腰胯和双腿，保持车身平衡，独轮车就能“吱呀吱呀”地前行。推这种车不仅凭气力，更讲究技巧，关键在于车夫的双手在行走时要掌握车身平衡。不会推的人，将车脚拎起后，寸步难行，即使能勉强往前走，也很容易倾覆翻倒。而老到的车夫，五六百斤的重载，推起来稳如泰山，哪怕半边重，半边轻，照样能顺顺当当推着往前走。

20世纪30年代，这种独轮车还曾出现在大上海。周劭《旧上海的交通工具》一文中就有这方面的记载：“那时闹市和苏州河畔还有独轮小车，载人，可坐六七位女工，所谓‘湖丝阿姐’；还可以载货。车轮是镶有铁条的，容易损坏路面，市政当局特地在路侧嵌上一条铁轨，让它硬碰硬地独行。”

独轮车在我国历史已相当久远，前几年在四川成都杨子山出土的汉墓画像石上，便发现有独轮车的形象，东汉许慎《说文解字》中也有记载：“（音穷），一轮车。”据说三国时的蜀相诸葛亮是独轮车的发明者，《三国志》中便有“木牛流马，皆出其意”的记载，有人认为木牛流马其实就是独轮车。然而，根据汉画像砖和其他文字记载，早在诸葛亮之前的西汉时期，便已有了独轮车，不过汉代称其为“鹿车”，直到北宋沈括《梦溪笔谈》一书中才开始出现“独轮车”这一名称。明代宋应星在《天工开物》一书中描述了不同地域独轮车的驾法，“北方独辕车，人推其后，驴曳其前”，“南方独轮车则一人之力”。

当年，江阴农家都希望拥有三大件木器用具：一是有部水车，田里干旱可用来车水；二是有架织布机，可用来织点土布，增加点收入；再就是有辆独轮车，平时过日子方便了许多。正因为独轮车的用场大，一年四季都少不了它，所以乡里人家对这种车子特别爱惜，每年空闲时，总要从上到下精心涂上桐油，全面地保养一番，以保护木料不开裂。

脑筋活络、手脚勤快的乡下人，有了一辆独轮车，不光家里派用场，农闲时节还可以到外面揽一些运输活，挣几个苦力钱。解放初期，江阴境内还能看到独轮车，到了20世纪60年代之后，乡间的道路逐渐宽了起来，农民运输用上了板车、手扶拖拉机，独轮车才逐渐消失，人们再也听不到当年独轮车行驶时那悦耳的“吱呀吱呀”声了。