七月三十祀地藏，江阴民俗特产

七月三十祀地藏

地藏菩萨是中国佛教的四大菩萨之一。据佛经故事说，佛祖释迦牟尼嘱咐地藏菩萨，要他在释迦入灭而弥勒尚未降生世间这一时期内度世。地藏菩萨的美称尊号为“大悲菩萨”、“大愿菩萨”。他曾发下五大愿：一是孝道，即孝顺和超荐父母；二是为众生担荷一切难行苦行；三是满足众生需求，令大地草木花果生长；四是祛除疾病；五是要度尽地狱众生，不然“誓不成佛”。正如白化文先生在《中国佛教四大菩萨》中所言，地藏菩萨的这些主张“太容易被受尽苦难的中国老百姓理解和接受了。所以，除了观音以外，地藏菩萨在旧中国下层的信徒最多”。

传说农历七月三十日为地藏王菩萨的生日，俗名地藏节，各地对地藏菩萨的享祀十分隆重。

旧时，每逢这一天，江阴各地都有庆贺地藏菩萨生日的习俗。据清道光《江阴县志》记载：“晦日，以五色纸作灯，燃于地，曰地藏灯，衢巷皆遍。”江阴城区居民以前过地藏节非常虔诚，街头巷尾呈现出一番热闹景象，这天和尚做道场，晚上在广场上用米铺地狱、点地灯、演飞钹。民众在河中放荷灯，地上插狗屎香，点油灯。

在华士，地藏节之夜，镇区街道中央排起长桌，香斗内香火缭绕，善男信女诵经念佛，通宵达旦。人们在河中放“地藏灯”，为地藏王祈福。贡连记在街上放地藏灯，灯以铁盘为座，内盛油盏，外嵌玻璃。有元宝灯、荷花灯等数种。

在西石桥，据该镇镇志记载，农历七月三十日，“入夜，一些村庄和街道市民用点着的棒香在地上插成各种图案（称烧地香）。有的插在南瓜上，悬空挂起。在地香中，隔着各种荷叶灯（用白油光纸或彩色绉纹纸粘在碗或盘上，不用竹篾作骨架）。到处香烟氤氲，烛光摇曳，街上游人如织。在芦埠港的河面上，用很多的荷叶灯粘在一块块狭长的木板上，连接在一起，点燃灯烛，从西竹庵起，随着潮水流动，宛似水上长龙，饶有趣味”。

据说地藏菩萨的眼睛平时是闭着的，只有到了生日这天，才睁开眼睛，观光大千世界。所以，每年七月三十日晚上，各家各户都要在自己住宅的大门旁阶前点上香烛，放置五色纸灯，称为地藏灯，并插上棒香，称为地藏香。这种香二三寸高，香的下端为细竹棒或木梗，涂抹成红绿色，可以用来插在门前场上的砖缝间或泥土中，远远望过去，家家户户大门前，星火点点，忽明忽暗，闪闪烁烁，犹如天上的繁星，煞是壮观。而插满棒香的大南瓜，安放在春凳上，宛若一盏盏彩灯。点香烛时还有个讲究，即家中有多少人，便需点多少对香烛，其意旨在使全家人都能“结来世善缘”。(www.xing528.com)

许程在《篁村旧事·中元纪事》中描绘了旧时他的家乡地藏节那天的情景：

和中元节紧连着的是七月卅的地藏王生日……这一天从傍晚开始，家家户户在门口插“棒香”（特制的粗香，下端有竹签为柄），地藏王是否高兴，不得而知，但小孩子是十分高兴的。聪明的孩子，可以在地上或门口的砖铺缝隙中插出许多有趣的图案来。

七月卅的黄昏，整条街都是一片火光，香烟缭绕，别有情趣。中街上的商户，还凑份子买香宝塔来烧。香宝塔高五六尺，是用香把扎叠而成，点着了，烟雾浓重，气派远非棒香可比。香宝塔旁边，有许多人聚集一起“修卷”。修卷是有“脚本”的，“脚本”上写的都是忠臣孝子、烈女节妇的故事，宣扬因果报应、劝人为善的思想。“脚本”是押韵的七字句……诵读人读完一节，“啦啦队”齐声唱念“南无佛，阿弥陀佛！”齐声齐气，富有节奏，韵味十足。

地藏香本来是用来祭祀地藏菩萨的，但它还有个俗名叫狗屎香，据说其含义是为了纪念吴王张士诚。元末农民起义领导者之一的张士诚，盐贩出身，江苏东台人。他起兵反元，定都平江（今苏州），自称吴王，控制了太湖流域。期间，曾有惠政于吴地，一度较得民心，所以在其被朱元璋击败，俘至金陵，自缢身亡之后，受到吴地百姓的享祀。张士诚死于农历七月三十日，正好是地藏王生日，民间便来了个借佛烧香，以烧地藏香的形式来纪念他。因张士诚小名“九四”，故地藏香被称为“九四香”，也作“九思香”、“久思香”。这种香用木屑拌油渣做成，烧过之后活像狗屎，后来，有人把“九四香”叫成了“狗屎香”，人们将错就错，以讹传讹，索性就把这种香叫做“狗屎香”，免得官府了解到纪念张士诚的内情，多惹是非。

在江阴长泾、祝塘、文林地区，对“狗屎香”则另有一种解释，当地人有“前世里烧狗屎香”之说，其意为两人情投意合，友谊深厚。因此，烧狗屎香又被看做是情谊、友谊的象征。

解放后，七月三十日地藏节的习俗在大部分地方已不复存在，但华士等地民间仍沿袭地藏节晚上插“狗屎香”之俗。