祭罢土地迎花朝
在春回大地、万物复苏的农历二月，民间有两个俗节，一个是二月初二的土地生日，另一个是二月十二的百花生日。昔日，每逢这两个俗节，江阴民间都有一些祭祀和庆诞的风俗。
二月初二祭土地
在中国漫长的农耕历史上，土地神始终是农民心目中神圣不可冒犯的一个神灵。在农民们看来，田里的庄稼能不能丰收，新建的住宅能不能平安等等，都得依靠土地神的庇护。所以，他们尊敬而亲切地称呼他为土地公公。
早在南朝梁代宗懔所著《荆楚岁时记》一书中，就有祭祀土地神的记载：“社日，四邻并结综会社，牲醪，为屋于树下，先祭神，然后飨其胙。”意思是说，春社这一天，周围邻居都结集起来，举行仪式祭祀土地神，杀牛宰羊献祭酒。在社树下搭棚屋，先祭神，然后共同享用祭祀用过的酒肉。宋梅尧臣有《春社》诗云：
年年迎社雨，淡淡洗林花。
树下赛田鼓，坛边伺肉鸦。
春醪酒共饮，野老暮相哗。
燕子何时至，长皋点翅斜。
到了明清两代，祭祀土地神之风俗愈盛。据明嘉靖《江阴县志》载：“土地祠城市、乡村在在有之。”可见当时用来祭祀土地神的土地庙遍布城乡。清光绪《江阴县志》记载：“里社乡社，明洪武八年命耆老，岁以春秋仲月，用羊一豕一，各祭其五土、五谷之神。今于仲春二日致祭。”仲春二日，即农历二月初二，传说此日为土地神生日。所谓五土，即山林﹑川泽﹑丘陵﹑水边平地﹑低洼地等五种土地。古时候，人们对于土地的信仰，总是与五谷的收成联系在一起，所以往往把五土神和五谷神合在一起祭祀。每到二月初二这一天，里社乡社都要杀猪宰羊，由耆老出面主持，隆重祭祀土地神。人们都要备酒浆供品到土地庙去祭拜，祈求土地神保佑今年丰收，谓之“春祈”。
民国《江阴县续志》记载：“二月二日为土地生日，县吏役奉祀尤虔。东乡人是日食年糕，谓之撑腰糕。”所谓“撑腰糕”，就是用糯米粉制成的扁状、椭圆形的年糕，中间稍凹，如同人腰。旧时，每逢二月初二，江阴东乡农家都将隔年蒸的尚未吃完的年糕，用油煎食，据说这一天吃了这糕，就能腰健身强，终年劳作不会腰痛，所以称之为“撑腰糕”。清顾禄《清嘉录》所载蔡云《撑腰糕》一诗写道：
二月二日春正饶，撑腰相劝啖花糕。
支持柴米凭身健，莫惜终年筋骨劳。(www.xing528.com)
二月初二吃“撑腰糕”的风俗在江阴东乡一带传之久远，不过文林的习俗，“撑腰糕”却是在元宵节晚上吃的。这种吃“撑腰糕”的风俗，显然打着农耕文化的烙印。古时候，科学不发达，生产相对落后，人们把发家致富、祛病健身的希望寄托在民间风俗上。尽管这种良好的心愿难以实现，但这些饶有情趣的风俗却以其独特的魅力，给他们的心灵带来慰藉。正因为如此，这种风俗才能流传那么久。在江阴，还有“二月二，茄葫蔬菜齐下地”的俗话，意思是祭过土地神之后，各种蔬菜便可以下种育苗了，仿佛从土地神那里取得了通行证似的。其实，到了这个季节，天气渐暖，适合于蔬菜下种育苗了。
过去，农家的房舍内都是泥地，按照风俗，在农历二月二日这一天修整地面，不会坏风水。江阴祝塘、文林一带有“二月二，填地皮”的俗话，一般人家在这一天要挑土填宅基。
二月十二花挂红
相传，百花也有生日，具体日期各地有所不同，但都在农历二月。著名园艺家周瘦鹃在《百花生日》一文中写道：“百花生日又称花朝，日期倒有三个：宋时洛阳风俗以二月二日为花朝节，又为挑菜节；东京（笔者按：即今河南开封市）以二月十二日为花朝，作扑蝶会；成都以二月十五日为花朝，也有扑蝶会……总之，花朝在二月，是肯定的。”清顾禄《清嘉录》中对百花生日也有这样一段记载：“十二日，为百花生日，闺中女郎剪五色彩缯，粘花枝上，谓之赏红。”
在江阴，百花生日的日期也不相同。周庄最早，以农历二月初二为百花生日；青阳、顾山、长泾、祝塘、文林等镇以二月十二为百花生日；城区最晚，以二月二十为百花生日。虽然日期不同，但百花生日的风俗是一样的。到了那一天，莳花者都要在庭院花木、盆景的枝干上扎上红布条，粘贴红纸条，或套上红纸圈，也有的用红纸做成三角形的小红旗，插在花盆里，称为“挂红”，也作“赏红”，以表示向花木庆贺，为它们过生日，城区的人们尤其喜欢给万年青扎上红布条。据说，要是百花生日那一天，哪株花木没有挂红的话，它即使不被气得枯萎而死，那一年也开不出鲜艳的花朵来了。这自然只是无稽之谈，谁也不会当真。清康熙江阴举人朱廷锦《花朝喜晴》一诗中云：“为祝江南多少树，乱红深紫总芬芳。”看来，人们只是通过挂红这一风俗，向花木表达一种美好的感情，祝愿花木根深叶茂，鲜花盛开，为大自然增添一点绚丽的色彩，同时，也借此为自己预占喜兆求吉利。清代蔡云在《吴歈》中写道：
百花生日是良辰，未到花朝一半春。
红紫万千披锦绣，尚劳点缀贺花神。
如今，每到早春二月百花生日前后，江阴城乡一些喜爱花木的老人，仍保持着在花枝上系红布条、贴红纸条的习惯，为嫩芽吐绿的江南平添了几分春天的气息。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
