历代军制：步兵的发展与战争中的优势

步兵的发展

步兵，春秋时期称作徒，或徒兵。步兵，作为独立兵种，普遍出现于华夏诸侯抵御戎狄侵扰的过程之中。当时戎狄长于步兵作战，而队形稀疏攻防阵式呆板的战车部队难以对付灵活多变的步兵进攻。立国于无险可守的平原地区的郑国，最早使用步兵守卫疆土和反击戎狄的侵扰，并在镇压“萑苻之盗”(奴隶起义)的过程中发展壮大了步兵这一兵种。地处戎狄包围中的晋国步兵建制最为完整，把独立步兵称为“行”，献公时已建有左行和右行，文公时在“作三军”的同时，又“作三行以御狄”(前632年)，即在原有二行的基础上增设中行，组建起独立的三行部队，不再隶属战车部队的编制。其任务就是与戎狄作战，保卫和开拓晋国的疆土。在鞍之战中它配合战车部队曾发挥过作用。但它的发展较为缓慢，直到公元前541年魏舒在对戎狄作战中“毁车以为行”之后，步兵才受到应有的重视。在公元前493年的铁之战中，公孙龙以500名步兵夜袭郑军，夺回赵鞅的旗，明显地表现出步兵在战争中的优越性。

春秋末年，吴越两国的步兵相当著名。吴王阖庐伐楚之所以长驱直入，“五战及郢”，就在于拥有一支轻甲利兵的步兵先锋队，它由500名大力士和3000名善奔走的勇士组成，长途奔袭，把楚国战车部队追赶得没有喘息的空隙。越国步兵的战斗力很强，战术也很灵活。在笠泽战役中越军和吴军夹河对峙，使两翼步兵佯攻掩护越王率主力偷渡，一举大败吴军。这次战斗中越王的中军就是由6000贵族子弟组成的步兵。这些战争实例说明，吴越步兵在战争中起支配作用，体现出两国的步兵建设发展迅速，与北方诸国步兵登上战争舞台遥相呼应，共同为步兵在战国时期成为战场的主宰者铺平了道路。(www.xing528.com)

顺便要提及的是，春秋时期舟兵也有了较大的进步。舟船在商周时就已被用于军事行动，到了春秋时期，随着战争的扩大，舟兵得到迅速的发展。当时楚、吴、越、齐等国都拥有强大的舟师，在战争中发挥了较大的作用。

当时的舟船，据《越绝书》引《伍子胥水战法》所说情况来看，已是很大的了：“大翼一艘，广丈六尺，长十二丈，容战士二十六人。”而馀皇等船则是当时战船中的著名者。吴、楚、越诸国地理条件适合于开展水战。故舟师的发展比较迅速。据《左传》、《国语》等典籍记载，这几个国家之间，频年发生战争，水战是重要的作战形式，舟师因而成为这些国家的主力兵种之一。