纵向/横向研究法在《翻译心理学》中的应用

3.4.3　纵向/横向研究法

纵向研究法又称历时研究法(longitudinal approach)，上两节的“个案研究法”和“小组研究法”已部分涉及历时研究法及共时研究法。简言之，纵向研究法就是指研究者对被试对象实施长达数月、数年或数十年的研究。在这段时间里，研究者每次所调查的对象可以是相同的，也可以是不同的。调查相同对象的可称为跟踪调查(follow-up study，cohort study，或panel study)。如果在不同时间内调查不同的被试对象可称为纵向研究(longitudinal study)。跟踪研究通常属于前瞻性的(prospective)，当然也有追溯性的，如专门调查已经达到某种外语水平或学习境界的个人。由纵向研究法所收集的数据可视为历时数据或历时资料。

与纵向研究法相对应的是横向研究法(cross-sectional approach)，它是指研究者对被试群体在同一时间的某种现象或过程的调查，典型的例子就是国家实施的人口普查。再如，在翻译心理研究中，研究者可以通过同一个时间(如在同一天、同一周，有时会延至一个月)对不同英语水平的被试对象(可表现为不同年级或相同年级)的翻译心理相关指标(如：词汇检索能力、词汇表征结构等)进行差异比较研究，由此所收集到的数据可称为共时数据或共时资料。

翻译心理的纵向(跟踪)研究通常又与个案研究相结合，这种结合主要是考虑到操作的方便，因为纵向研究面临诸多不利因素和可变因素，例如耗时、耗力(数据分析须全面、细致)，且被试对象在这段时间里流失的可能性较大等，所以，选择大样本的被试群体或小组作为跟踪对象是不现实的。因此，研究者宜采用纵向和个案相结合的研究方法，它有助于研究者详细描述调查对象的发展变化曲线，建立和识别因果关系，显示其他研究无法显示的运动规律。而且，由于它所获得的数据是对研究对象的连续性记载，其丰富、翔实程度是一次性通过问卷或测试等工具收集数据的横向研究所不能比拟的。(www.xing528.com)

当然，较之纵向研究法，横向研究法也有自己明显的长处。例如，在一个相对集中的时间，研究者可以通过一定的研究方法(如问卷法、测试法)展开较大被试样本的调查并获得大量的数据资料(含大量的定量统计分析)，其分析过程准确、快捷，分析结果也更具有典型性和代表性，这一优势是纵向个案研究所望尘莫及的。

综上所述，任何单一的研究方法自有其不同于其他研究法的特点和长处，但其不足之处也是难以避免的。因此，在现实的科研实践中，研究者可依据自己研究的目的和科研条件，综合使用上述描写研究的具体方法，以期达到互补互助的效果。