衰老与延缓衰老的重要策略

衰老和延缓衰老

天津医科大学第二医院干部保健科　王存选

人的衰老是不可抗拒的自然规律。其一般含义主要有两个：一个是上了岁数，有客观标准，目前我国的标准是60岁以上为老年，国外是65岁；另一个是相对的状态，没有客观标准，是身体、精力、能力等方面的衰退，老龄化改变。

衰老的终点是死亡。影响寿命的因素有很多，包括生存环境、自然灾害、生产力水平、社会文明程度、战争、疾病、突发事件等，不同的时代、不同的地区影响寿命的主要因素有所不同。2000年前，人类的平均寿命只有20岁，50多岁就是老人。而当代中国，不但平均寿命延长，而且百岁老人增多，以天津市为例，据2010年初的统计，百岁老人有183人，最年长者是109岁。

一、衰老理论的两大观点

1衰老是先天设计好的。人从胚胎到死亡，生、长、老、死全过程由体内的“生物钟”所控制，预先就设定了相应程序和时间，如随着年龄的增长，人会出现视力和听力的改变、骨质疏松等。

2衰老是随机发生的。机体的衰老是由一系列的随机、偶然事件造成的，如生命过程中的磨损和消耗、自由基对脱氧核糖核酸的损伤等。

二、衰老理论的四大学说

有几种衰老理论影响较大，但都不能全面地解释衰老的形成原因和发展过程。

1磨损和伤害理论。这一理论认为，衰老是由于机体和细胞的损害引起的，而这种损害是由于过度地使用和滥用造成的。如肝脏、胃、肾脏、肺等器官的损耗是由饮食和环境中的毒素造成的，如过多地摄入脂肪、糖、酒精及吸烟等多种因素。当然，即使从不吸烟、不饮酒，只吃天然食品及最低限度地使用器官，损害仍然不可避免，但滥用会使其速度加快。人年轻时这种损害还可以及时修复，但随着年龄的增长，机体的维护和修复能力下降，这种损害就越来越难以修复。

健康的生活方式和避免身体的过度使用可以使这种损伤减小。“食饮有节，起居有常，不妄作劳”是古代中国人延缓衰老的经验总结。另外，可以通过营养补充和治疗来提高自身的再生和修复能力，在一定程度上逆转或延缓衰老。

2神经内分泌理论。神经内分泌系统控制着激素和其他活性物质的释放，对修复和调节机体功能起重要作用。人在中年以前，随着年龄的增长，激素水平逐渐升高，各种机能旺盛；中年以后，随着年龄的增长，激素水平逐渐下降，人的生长激素、睾丸激素、甲状腺素等都明显下降，这时，机体的修复和调节能力也随之降低，身体日益衰老。

因此，激素替代疗法是抗衰老的一种常用手段，如男女更年期雌激素和雄激素的补充和替代。

3基因控制理论。基因控制理论认为，基因决定了物种的寿命和衰老速度，所以不同物种有不同的寿命范围和衰老速度，同一物种有大致相同的最高寿命。每个人生来就有独有的遗传密码，它在很大程度上决定了人的衰老速度和寿命。长寿家族可表现为两代、隔代、多代长寿，也说明了遗传基因对寿命和衰老的重要影响。然而，绝大多数人活不到最高寿命，因为还有无数后天因素的影响。研究表明，细胞内脱氧核糖核酸复制障碍是造成机体衰老的重要原因。未来基因工程的发展有可能在延缓衰老方面有所突破。

4自由基理论。自由基是指多了一个自由电子的分子，它很不稳定，很容易吸附到其他分子上去，从所吸附的稳定分子中夺取一个电子，使自己趋于稳定。体内的自由基有两面性：好的一方面，没有自由基的活动，就没有生物的电性能，就不能传递神经冲动，不能合成激素，甚至不能使肌肉收缩；坏的一方面，自由基同时也破坏我们的细胞膜结构，产生代谢废物，如脂肪褐色素。这些代谢废物干扰细胞的修复和再生，破坏细胞脱氧核糖核酸和核糖核酸的合成。年轻时由于机体的修复和再生能力强，影响还不明显；随着年龄的增长，机体的修复和再生能力下降，它对人体的损害越来越明显。自由基破坏细胞代谢过程是细胞衰老的重要原因。确切地说，自由基过量的产生和积累导致机体的损害，而应用自由基消除剂及抗氧化剂是延缓衰老的主要策略。

三、延缓衰老的三大举措

健康的生活方式、使用药物和防治疾病是延缓衰老和延长寿命的三大举措，其中健康的生活方式是基础，使用药物目前还是辅助手段，而防治疾病带来的效益非常显著。

1非药物性干预。

（1）合理膳食。一般认为，节制饮食，适当地限制热量的摄入能延长寿命。动物实验结果表明，节食能使动物的寿命延长。我国民间也有“要活九十九，每餐留一口”的说法。节食的前提是温饱有余，具体实施应因人而异。(www.xing528.com)

2007年《中国居民膳食指南》提出：食物多样，谷类为主，粗细搭配；多吃蔬菜水果和薯类；每天吃奶类、大豆或其制品；常吃适量的鱼、禽、蛋和瘦肉；减少烹调油用量，吃清淡少盐膳食；食不过量，天天运动，保持健康体重；三餐分配要合理，零食要适当；每天足量饮水，合理选择饮料；如饮酒，应限量；吃新鲜卫生的食物。这对维护人体健康、减少疾病的发生是有益的。

（2）体力活动。很多研究表明，体力活动可以延缓衰老。美国哈佛大学对男性校友追踪观察20年以上，发现增加体力活动可以明显降低死亡率，即使晚开始体力活动10年，其死亡率仍比不活动者低，估测增加寿命2．24岁。美国癌症协会对100万人进行了为期20年的追踪观察，结果表明，锻炼能延长人的寿命，预防心脏病和脑卒中的发生。还有资料表明，不管是65岁以上的老年人，还是85岁以上的老年人，体力活动和运动锻炼可以降低死亡率。总之，不论是哪个年龄段，也不管运动开始得早或晚，积极的体力活动对延长寿命有益。当然，体力活动和运动锻炼的强度、方式等都要因人而异。

（3）睡眠。有研究表明，足够的高质量睡眠能延长人的寿命。良好的夜间睡眠不但能恢复精力和体力，还能增强免疫系统的功能，降低2型糖尿病和心脏病的发生危险。失眠对机体免疫系统的功能有严重的破坏作用。有研究表明，成年人每晚睡眠时间在6～7个小时最佳。对影响睡眠的不良因素，如环境、食品、药物、宠物等，应尽量消除。

（4）心理。保持性格开朗、乐观愉快及情绪稳定是延缓衰老速度和健康长寿的重要条件。很多长寿老人都是心境平和开朗。

（5）应对压力。当代社会给我们带来工作、生活、家庭、身体、精神等方方面面的压力，不能有效化解就会被击倒。有人总结了25种方法，来应对和缓解现实生活中的压力，包括定期体检、有生活伴侣、午觉小睡（20～38分钟）、和朋友度过有意义的时光、振作精神、收养一个宠物、尝试一项爱好或新的兴趣、检查周围环境、考虑事情简单化、练习入境和放松、微笑、交流清晰明确、加强锻炼、改善饮食习惯、限酒、戒烟、以积极的方式思考问题、不要再次回想过去的错误和失败、学会积极维护自己、自己感觉良好等。

2药物干预。由于抗衰老药物研究的周期太长等原因，至今还没有一种药物的延缓衰老作用得到临床上的肯定。目前推出的一些“抗衰老药物”，多数是参考了现有的某个衰老的学说，或针对随着年龄的增长人体内一些物质的消长情况而研制出来的。

（1）激素类药。①褪黑激素。它是由松果体分泌的。实验发现将年幼动物的松果体移植到年老动物体内，可使之年轻；而将年老动物的松果体移植给年幼动物，则能加速其衰老及死亡，但它对人体的长远影响还有待观察，至少在目前还不能作为一种抗衰老药物长期服用。②去氢表雄酮。曾是轰动一时的“抗衰老药”。临床观察，它对大多数人有改善睡眠、情绪和承受生活压力能力的作用，可以提高生活质量，缓解因衰老而产生的疲劳和虚弱，但它并不会延长人的寿命。

（2）抗氧化剂。其使用依据是自由基学说。天然的抗氧化剂包括维生素C、维生素E和β胡-萝卜素。有些食品中含有“类黄酮”（栎皮醇）和番茄红素，它们的抗氧化和抗癌作用优于维生素E和C。在具有紫黑茄皮色、番茄色和黄褐色的鲜果、蔬菜及海带中，这两种物质都比较丰富，其他食品如山楂、番茄、柿子、胡萝卜、茄子、猕猴桃、沙棘、红葡萄酒、紫葡萄（特别是葡萄皮）、草莓、芒果、洋葱等，可以适当地多吃一些。另外，自由基清除剂也能减轻自由基的伤害。

（3）核酸制剂。我国的研究表明，核酸制剂静脉给药能明显增加老年人的抗氧化能力，降低过氧化脂质含量。

（4）中药。根据中医古籍记载，不少中药有“轻身延年”的作用，即强健身体、延缓衰老的作用。当代主要是借助细胞传代与生存试验研究、免疫调节功能研究、改善机体代谢的研究、改善内脏功能的研究、微量元素研究等，对其作用机理进行探讨。目前认为，有抗衰老作用的传统药物约400多种，有的影响比较大，如：①何首乌。属于补益药。宋代《开宝本草》称之“久服长筋骨，益精髓，延年不老”。现代研究发现，何首乌能够促进神经细胞的生长，对神经衰弱及其他神经系统疾病有辅助治疗作用，并可调节血清胆固醇，降低血糖。何首乌还具有良好的抗氧化作用。②黄芪。属于补益药。现代研究发现，黄芪不仅能扩张冠状动脉，改善心肌供血，提高免疫功能，而且能够延缓细胞衰老的进程。③人参。属于补益药，为大补元气之品。《神农本草经》认为，能“补五脏，安精神，定魂魄，止惊悸，除邪气，明目开心益智。久服轻身延年”。现代研究发现，它还具有抗氧化、抗衰老、抗疲劳、保肝、调节心血管功能、增强造血系统功能等作用。④三七。属于活血药。研究发现，三七的化学成分、药理作用和临床应用与人参有相似之处，其人参总皂甙含量超过人参。⑤刺五加。《本草纲目》称之“久服轻身耐老”。研究发现，刺五加有抗衰老、抗疲劳、强壮作用，还能调节神经系统、内分泌系统、心血管系统功能，有抗菌消炎和一定的抗癌作用。⑥灵芝。属于安神药。《神农本草经》认为：“久食，轻身不老，延年神仙。”研究证实，灵芝对神经系统、呼吸系统、心血管系统功能都有调节作用，具有免疫调节、清除自由基、平衡代谢等作用，直接影响人体衰老进程。⑦枸杞子。属于补益药。《神农本草经》称：“久服坚筋骨，轻身不老，耐寒暑。”它有类似人参的“适应原样”作用，且有抗动脉硬化、降低血糖、促进肝细胞新生等作用。⑧红景天。研究发现，红景天有类似人参的补益作用，能抗缺氧、抗寒冷、抗疲劳、抗辐射、抗病毒、抑制癌细胞生长、提高工作效率、延缓机体衰老。应当指出，这些药物的抗衰老作用并不是很强，具体使用也应在医生的指导下进行。

3疾病的防治。患病可以加快人体的衰老，甚至直接导致死亡，缩短寿命。2002年的统计表明，居我国死亡原因前三位的是心脏病（23．1%）、恶性肿瘤（22．3%）、脑血管病（21．3%），这三大疾病占总死亡原因的66．7%。有人预测，如能控制或消灭这三大疾病，人类的寿命可延长15年。而位于我国总死亡危险因素前三位的依次是：高血压、吸烟和缺乏体力活动。因此，防治疾病对延缓衰老的价值不容忽视，而以下几点尤其应当重视：

（1）建立健康的生活方式，注意合理膳食、戒烟限酒、参加运动和保持心理平衡。

（2）参加健康教育活动，了解常见病的防治常识，提高防治疾病的积极性、依从性。

（3）中年以后应当每年进行一次体检。

（4）身体如有不适，应及时到医院就诊，争取早期发现疾病，早期诊断，早期治疗，不把小病养大。

（5）坚持对已有的疾病进行干预和治疗。

随着社会进步和科学技术的发展，相信人类会离实现健康长寿的目标越来越接近。