当东周婚礼并不严格的时代，男女隔离是不怎样厉害的，所以尽有恋爱自由的机会。《诗传》说：“三十之男，二十之女，礼未备则不待礼。”《周礼》说：“以仲春之月会男女，是月也、奔者不禁。”都保存着原始婚姻的遗制，至今荆南苗族尚有跳月合婚的风俗，（详本书第八章）中国婚制未定以前，恐亦如此。其后虽要有“父母之命，媒妁之言”，男女相恋的事，在《诗经》中存着的，还是很多。略如：
野有死麕，白茅包之；有女怀春，吉士诱之。（《二南》）
静女其姝，俟我于城隅。（《邶风》）
期我乎桑中，要我乎上宫，送我乎淇之上矣！（《鄘风》）
遵大路兮，掺执子之手兮。（《郑风》）
彼狡童兮，不与我言兮；维子之故，使我不能餐兮。（《郑风》）
有美一人，伤如之何；寤寐无为，涕泗滂沱。（《陈风》）
这是平民阶级的情形。贵族阶级所有犯礼的事，《左传》所载，不一而足。如：
后人辩谓夷姜实宣公之夫人，详《春秋大事表》。
卫宣为其子伋娶于齐而自取之。（桓十六年）
桓公送夫人文姜与齐襄。（桓十八年）
晋献烝其庶母齐姜。（桓二十八年）
后人辩谓齐姜实献公之夫人，献公初娶于贾为元妃，齐姜乃次妃，亦见《春秋大事表》。
楚文灭息取息妫，后为楚文生二子。（庄十四年）
鲁庄公从孟任私奔。（庄三十二年）
鲁哀姜与夫弟庆父通。（闵二年）
齐人强招伯，烝于宣姜。（闵二年）
庶子烝母，出于国人的要求。
后人辩谓贾君乃献公初娶之夫人，其年又当长于齐姜。惠公于鲁僖九年入国，时贾君应有七十矣。惠公淫其侍婢，贾君愤郁而卒，人遂以为诬云。
周狄后与夫弟叔带通。（僖二十四年）
宋人奉公子鲍以，因其祖母襄夫人。（文十六年）(www.xing528.com)
鲁穆伯为襄仲聘己氏而自取之。（文十七年）
郑文公报其叔母陈妫。（宣三年）
楚襄之子黑要，烝其母夏姬。（成七年）
声伯之母不聘，无媒。（成十一年）
声伯夺施氏妇以与却犨。（成十一年）
鲁穆姜与大夫叔孙侨如通。（成十六年）
齐声孟子与大夫庆克通。（成十七年）
郑游皈将如晋而以夺妻儿杀。（襄二十二年）
鲁泉邱人女奔孟僖子。（昭十一年）
陨阳封人女奔楚平王。（昭十九年）
鲁季公鸟之妻与饔人通。（昭二十五年）
楚平王为其子娶于齐而自取之。（昭二十八年）
晋祁胜与邬城彼此通室。（昭二十八年）
卫侯为夫人南子召宋朝。（定十四年）
卫大叔出奔，卫人立其弟遗，使室其妻孔姞。（哀十一年）
孔文子使卫大叔疾出其妻而妻之。（哀十一年）
贞的观念，当时也很淡薄，《易经》对于贞的解释，约有三种：
第一种解释，《易》说，“家人利女贞”，能“正位乎内”的，便是贞了。这个解释，与肉体的贞洁，毫无关系。
第二种解释，《易》说，“恒其德贞，妇人吉”，是说夫妇的关系能长久的，便是贞了。这个解释，才有不事二夫的意思，但于处女的贞洁与否，并无关系。
第三种解释，《易》说，“姤女壮，勿用取女”；《本义》说，“一阴而遇五阳，则女德不贞，而壮之盛也。取以自配，必害乎阳，故其象占如此”。这才含有女子杂交便是不贞的意义。那时人对于处女贞的观念，大都不甚注重，也就和现在国内苗瑶的风俗一样。（参考本书第八章）中国人对于女子童贞的重视，是宋代起始的事。
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