IBM701：日新月异的信息科学演变

IBM史话

人类的历史总是会在特定的时期制造出一些千载难逢的机遇给那些应运而生的英才们，让他们创造出一个个神话般的传奇，成为人类文明的历史长卷中一个个闪耀的亮点，激励着后人奋勇向前，奋斗不息，他们的故事也历来被人们津津乐道。

1945年的春天来到了美国的纽约。林立的摩天大楼间弥漫着春天所特有的催人奋发的气息。在纽约著名的计算中心的大门前，一丛丛怒放的鲜花扬起笑脸在向来来往往往的人们致意，但人们的热情显然不在这些鲜花上。IBM公司为她的新型计算机IBM701所举行的招待会的盛大场面已吸引了每位与会者的全部注意力。招待会由著名的物理学家罗伯特·奥本海默致开幕词。这位“原子弹之父”的开幕词刚刚结束，IBM公司的新任执行总裁小沃森满面春风、意气风发地走上讲台。年轻的他风流倜傥，英气逼人，但朝气蓬勃的脸上已明显具备了成熟企业家所特有的自信与沉稳的气质。上得台来的小沃森娓娓而谈，将公司的IBM701计算机满含深情地喻为他企盼已久的“梦中情人”，陈列在计算中心大厅中的IBM701新型计算机更像他生活中曾经那么熟悉的雄鹰战斗机，小沃森将驾驭着它，翱翔于一个更广阔的天空。

不错，IBM701是属于小沃森的。当年他脱下二战时的军装，来到父亲的IBM公司的时候，IBM已经被一种因循守旧、固步自封的气氛包围着。年轻工程师勇于创新的精神被压抑到最底层。在这种情况下，小沃森决心进行彻底的改革，他在父亲老沃森面前慷慨陈词，细述计算机时代的灿烂前景，最终打动了父亲。IBM决定倾全力进军计算机产业。之后，小沃森果断进行工程师队伍的大换血，招募了近4000名计算机人才到IBM麾下。尤其重要的是，小沃森请到了计算机研制的领军人物冯·诺依曼博士做公司的技术顾问，开始研制在当时来说更快、更高、更强的新型计算机。(www.xing528.com)

1953年春天，小沃森携IBM701出现在纽约计算中心的大厅。规模空前盛大的产品招待会和IBM701卓越不凡的品质使它一炮打响。小沃森趁热打铁，决定对IBM701进行批量生产。从1953年3月至1954年，IBM公司的生产车间彻夜轰鸣，以每月交付一台的速度一共生产了18台IBM701，并且被买主抢购一空。IBM701的巨大成功迅速奠定了小沃森和IBM公司在计算机生产领域的地位。

初战告捷，小沃森当然不会就此罢手。小沃森以他那似乎是与生俱来的对商业社会特有的敏感察觉到计算机应用的广阔前景，遂决定在IBM公司制造一种价格较便宜、更适于大范围推广使用的小型机。事实证明小沃森的这一决策又是十分正确的，1954年的冬天，IBM650型机问世，这种宜使用、适用范围广且价格便宜的小型计算机一经问世便十分受欢迎。大批的中小企业竞相购买，IBM650型计算机最后的销售量超过千台。这个数量对于现在可能根本不算什么，可对于计算机刚刚开始进入工业化生产的时代，这足以在全社会掀起一个不小的高潮，同时也足以造就IBM公司在计算机制造业的霸主地位。

在短短的几年间，小沃森以他非凡的能力，驾驶着IBM这一巨型战车冲人计算机制造这一崭新的天地。几次漂亮的战役下来，IBM公司的大旗已经插遍了这一行业的大半江山。有人也把IBM公司的迅速崛起戏称为其他计算机公司的大撤退时代，一大批计算机公司纷纷卷起铺盖退出这一领域，就连在50年代曾是首屈一指的雷明顿·兰德公司，其市场份额亦不足IBM公司的1/10。计算机业从此迈进一个IBM时代。