英国带头富起来的原因及欧洲的发展对比

3.带头富起来的英国^[16]

工业化之前的英国，虽然仍然是农业社会，但英国人的富裕程度远远超过欧洲大陆。他们拥有大量的金、银以及生活消费品。他们消费许多鱼、肉，穿的都是漂亮的毛织物，他们拥有许多安定生活所必需的东西。不仅如此，农业生产用具也是分门别类，应有尽有。

货币经济发达，人们对商业的追求也孜孜不倦。他们非常贪婪，丝毫不因追求蝇头小利感到可耻。学徒因为想要获得后半生富裕生活，想法和女主人结婚；公爵的弟弟在外租借房子，并与有钱的房主老太太结婚。

导致这些现象发生的基本理由是，英国人对自己的孩子非常缺乏爱情。家长为了自己的安乐和舒适，节省开支，当孩子长到十岁左右时，就把他们送到别家去当学徒，而自己家又接受其他家庭来的学徒。这样一来，他们可以按照市场价格支付学徒的工资。如果把自己的孩子当作自家的劳动力来用，孩子和家长的不平等问题必然产生，就不可能按照市场价格来支付。而孩子一旦到了别家做学徒，一生再也不会回到自己的家里。这些被赶出家门的孩子，只得靠自己的双手来开辟自己的生活之路。(www.xing528.com)

为什么家长可以这样无情无义呢？根源在于，公元1290年形成的、包括遗产继承在内的“普通法”。“普通法”，与欧洲大陆所施行的“市民法（罗马法）”完全不同，形成了英国特有的司法制度和法制社会。欧洲大陆虽然也想推行英国的司法制度，但受到一些来自社会经济层面上的约束。在英国，农村有很多富裕的人家，他们并不想移居城市。即便在非常小的村镇里，也会有许多受过良好教育的居民。正因为如此，比如在实行陪审员制度时，陪审员被收买的可能性、作伪证的可能性都大大降低。基于同一理由，那时英国人虽然还是天主教的信徒，但对宗教抱有各种各样的疑问。

到了十八世纪，英国与欧洲大陆相比，更加显示出其社会经济特征：近代国家已经形成，贸易发达，人均财富远远高于欧洲大陆，人们过着近乎于奢侈的生活；虽然在分配上存在着不公平，但整体经济在增加，社会非常安定；公共部门发达，对病人、穷人和老人的照顾，不是依靠家族，而是依靠各教区、庄园、和行会；贵族和中产阶级从事同一行业，以至于通婚；人们思想自由，宗教派别增加；非常健全的私人财产的法律，催生了十八世纪的英国产业革命，以及大工厂生产经营制度。

英国的率先致富刺激了其他国家，这些国家也开始想象过富裕国家的日子。为了追赶英国，西欧各国订立促进经济的计划，政府主导建立工厂生产经营制度。而西欧的发展刺激了日本等亚洲国家，而这些国家的发展终于在二十世纪八十年代刺激到了中国。