北京西天梵境：藏传佛教寺院

12.西天梵境（大西天）

西天梵境，又称“大西天”、“天王殿”等，位于北海公园北海北岸，东临静心斋，西临阐福寺。乾隆二十四年（1759年）在明代西天禅林基础上改建，改称“西天梵境”，是清代宫廷苑囿中的御用寺院，也是历史上北京有名的藏传佛教寺院之一。驰名中外的北海九龙壁即是该寺建筑之一。

（1）历史沿革

西天梵境原为明代大西天经厂旧址。大西天经厂建于明万历年间（1573—1619年），系明神宗的母亲李艳妃因信奉藏传佛教而建，以作为皇室译经、印经的场所，主殿为“大圆镜智宝殿”。殿内的壁上绘有龙精海怪以及20多幅佛像，内塑藏传佛教密宗金刚护法神像。清乾隆年间，其内尚存有汉、满、蒙、藏四体文《大藏金刚般若波罗密多经》经版，具有很高的历史价值。光绪二十六年（1900年）经版被八国联军焚毁。李艳妃笃信藏传佛教，除建造大西天经厂外，还在宫中建宝华阁、梵宗楼，供奉藏传佛教佛像。为了震慑火灾和辟除邪祟，李艳妃还在大西天经厂门前建造了一座精彩壮观的九龙壁，历经后世修缮，成为今日名扬四海的北海九龙壁。明代，大西天经厂又改为西天禅林，成为皇室御用藏传佛教寺院。

乾隆二十一年（1756年），乾隆令重修明代西天禅林真谛门前的影壁琉璃牌坊，即九龙壁。乾隆二十四年（1759年），乾隆皇帝又敕令在西天禅林基础上改建庙宇，建成后称“西天梵境”，以作为宫廷苑囿内的皇室御用寺院，令喇嘛太监驻锡，为宫廷服务。

作为宫廷御用寺院，西天梵境是为清代皇室祈福诵经的场所。据《清会典》中的《中正殿雍和宫喇嘛念经定例四十一条》规定，每年十二月十四至十六日，派雍和宫喇嘛108人在西天梵境的大慈真如宝殿内念诵《十六罗汉经》《无量寿佛经》《大怖畏经》和《四大护法经》。同时派雍和宫喇嘛54人在西天梵境西侧真谛门内的大圆镜智宝殿念诵上述同样的经典。

乾隆四十五年（1780年）九月十四日，六世班禅来北京为乾隆皇帝祝寿时于此日到达大西天礼佛，并奉旨在大西天留住一日。清政府令照住清净地之例演戏，并派捕役巡查。^[65]

由于西天梵境是清代皇家宫廷苑囿中的御用寺院，寺院中设太监首领管辖，僧人均为喇嘛太监，即“净身喇嘛”。

据嘉庆年间告成的《国朝宫史续编》记载：“大西天，首领一，无品级。太监九，俱充喇嘛。首领月银三两，米三斛，公费制钱七百。太监月银二两，米一斛半，公费制钱六百。”^[66]因此，在当时该寺仅有喇嘛9名。

作为清代为皇室祈福诵经的场所，在该寺举行大规模佛事活动时，有从雍和宫派遣喇嘛的传统。(www.xing528.com)

光绪二十六年（1900年），八国联军入侵北京，西天梵境遭劫，寺内主要建筑遭到破坏，大慈真如宝殿内的佛像以及嘉庆年间嘉庆皇帝为给他父亲乾隆祈福所用纯金铸造的释迦牟尼像和十八尊罗汉等被掠走。

1919年驻扎在阐福寺内的由袁世凯卫队改编的消防队，在大殿内做饭时引起火灾，西天梵境内西侧大圆镜智殿以及万佛楼等附近的建筑被烧毁。

民国时曾任大总统的徐世昌（1854—1939年，1918年10月至1922年6月任总统）曾捐资修葺该寺，将山门额“西天梵境”改为“天王殿”，故以后该寺也被称为“天王殿”。

1980年，西天梵境重新修葺后对外开放，目前是北海公园主要的景区之一。

（2）寺院建筑

西天梵境坐北朝南，南临太液池。寺前有三门琉璃牌坊一座，南向额题为“华藏界”，北向额题为“须弥春”。山门为歇山黑琉璃黄剪边顶仿木结构券门，为三座，门之间有琉璃墙，中间门额为“西天梵境”。门内东西两侧为钟鼓楼，重檐歇山调大脊，灰筒瓦绿琉璃瓦剪边顶。钟楼、鼓楼北各有石幢一座，分别刻有《金刚经》和《药师经》。后为天王殿五间，歇山调大脊，绿琉璃瓦黄剪边顶，殿内供奉弥勒佛，左右塑有四大天王。天王殿后为大慈真如宝殿，建于明万历年间，殿五间，为重檐庑殿顶，黑琉璃瓦黄剪边，该殿全系楠木建成，具有很高的历史和艺术价值，被认为是我国现存明代建筑中的精品。殿前出月台，殿额为“恒河演乘”，楹联为：“无住荫慈云，葱岭祗林开法界；真常扬慧日，鹫峰鹿苑在当前。”又北向楹联为：“日月轮高，眄七宝城如依舍卫；金银界净，涌千华相正规优昙。”皆为乾隆皇帝御书。^[67]殿内供奉铜质横三世佛，中为释迦牟尼佛，西侧为阿弥陀佛，东侧为药师佛。殿后两侧有东西配殿。

据《国朝宫史》等文献记载，大慈真如宝殿后，历级而登，是西天梵境后院，院额为“华严清界”，楹联为“七宝同庄，金界普成具足相；三轮共转，玉毫齐放大圆光”。又曰“现法化报身，分涌真常莲叶；摄闻思修教，并拈微妙昙华。”过院门为“七佛塔亭”，内有八角石塔，塔上刻七世佛像和乾隆御制《七佛塔碑记》。塔后原有大琉璃宝殿称琉璃阁。殿二层，呈方亭式，周围有回廊六十七楹，四隅各有楼相接。^[68]琉璃阁是砖结构，除门宽、楼板、楼梯外全部用砖建成，阁壁每块琉璃砖上都有一尊佛像，所以又称万佛殿。

西天梵境西跨院有琉璃墙，即后来的九龙壁。壁后为真谛门，门内为大圆镜智宝殿。

现西天梵境的门前牌坊、山门、钟鼓楼、石幢、天王殿、大慈真如宝殿以及西跨院的九龙壁、真谛门等建筑仍存且保存完好。