镇国寺：明代古建筑修习密宗

6.镇国寺

镇国寺位于大内西城，即太液池西北，正德七年（1512年）十一月诏建，为明代宫廷所用藏传佛教密宗寺院。

据《明武宗实录》记载，镇国寺建于明代大内西城著名的豹房之内。明武宗即位不久，即对藏传佛教密宗产生浓厚兴趣，于正德二年（1507年）八月在宫内建筑所谓的“豹房”，即为明武宗与藏传佛教密宗僧人密修之所。豹房规模很大，房屋达二百余间。武宗“延住番僧日与亲处”，法王乳奴班丹、绰吉斡些儿等人出入豹房，与其念诵佛经，修炼密法。因此，镇国寺应是修习藏传佛教密宗的场所。

因镇国寺于正德七年（1512年）十一月建于豹房之内，故《明武宗实录》所载正德七年（1512年）“添修豹房二百余间”应是指在豹房内建造镇国寺一事。因是“添修”，故镇国寺只是豹房的一部分而已。(www.xing528.com)

关于“护国禅寺”《明实录》有这样的记载，正德九年（1514年）十月，刑部主事李中在他的上疏中提出：“善治一无可举，盖陛下之心惑于异端也。夫以禁掖严邃，岂异教所得杂居！今乃于西华门内豹房之地，建护国禅寺，延住番僧，日与亲处，异言日沃，忠言日远，则用舍之颠倒，举措之乖方，政务之废驰，岂不宜哉！^[62]从此记载可以看出，护国禅寺建造时间不详，但其在豹房之内，应是豹房的一部分。

护国禅寺是否是镇国寺没有确切的记载，但《日下旧闻考》里说，“镇国寺今无考，据李中疏在豹房之地。”^[63]而李中在其上疏中提到的是护国禅寺，因此，《日下旧闻考》似乎认为护国禅寺即是镇国寺，此说应是具有一定道理。

镇国寺是明武宗等帝王修习藏传佛教密宗的场所，到清乾隆年间已无存。