北京慧照寺：明代古碑修建记记载与建筑拆除

5.慧照寺

慧照寺位于东四十三条东段、旧称慧照寺胡同内，胡同因寺而得名，建于明成化十七年（1481年），是明清时期北京藏传佛教寺院，也是清代理藩院直属的藏传佛教寺院之一。

据《日下旧闻考》记载，慧照寺是明成化辛丑即成化十七年（1481年）由高僧庭佑在明朝永宁伯谭广故宅基础上建成的，以作为自己的焚修之所。由太监阎兴奏报明宪宗赐予“慧照寺”之名。^[57]

慧照寺原为永宁伯府所在地。永宁伯谭广，江苏人，行伍出身，明初六朝元老，永乐年间跟随朱棣起兵靖难，屡迁至指挥使，他留守保定，孤军奋战42余日，终使敌军退走。永乐年间营建北京，谭广是工程负责人之一。后多年镇守北京边关，独当一面，正统六年（1441年）以御敌有功封永宁伯。正统九年（1444年），因老还乡，82岁病逝于府邸。因其伯爵不是世袭爵位，故死后37年成化十七年（1481年），僧人庭佑将其宅改建为慧照寺，寺所在地也改名慧照寺胡同。

弘治十年（1497年），慧照寺重修扩建。新建大佛讲殿，内塑大佛圣像并二尊者、十八罗汉。寺内立有弘治十年（1497年）《慧照寺修建记》，记载了该寺重修经过。

清同治年间重建慧照寺。光绪二十六年（1900年）八国联军入侵北京，该寺被圈入公使馆界内，被奥匈帝国使馆占用，改为跑马场。(www.xing528.com)

清代慧照寺额设副达喇嘛1名，负责管理寺庙事务。额设折色格隆钱粮7名、折色班第钱粮21名，共28名喇嘛，其中包括德木齐1名、格斯贵2名，协助寺内副达喇嘛管理宗教事务。^[58]

民国后，庙已衰败。1928年，北平特别市政府对北平寺庙进行登记时，该寺面积约有3亩，有房屋24间，木质佛像21尊，泥塑像5尊，石碑1座，另有铁磬、锡五供等法器。^[59]

1935年左右，慧照寺尚有喇嘛19名，已移住东直门内北门仓乙六号。^[60]

1936年北平市第一次寺庙登记时，该寺占地3亩1分，有房屋26间半，主要用作供佛之所。寺内有佛像27尊，石碑1通，另有锡香炉、铁香炉、铁磬、供桌等法器法物以及水井等。^[61]

新中国成立初期，慧照寺仅余山门、大殿、配殿及部分配庑。1958年寺院建筑被拆除，后成为民居，变成民居大杂院，明代古碑《慧照寺修建记》被砌筑在住户的墙壁内。