你比你想象中更伟大
“自我心像”是人类思想和行为的基本关键，它可以限制个人成就的范围，以及界定你可以做和不可以做的事情。充分而真实地扩展自我心像，可以增加个人新的能力、新的才华，甚至反败为胜。
自我心像是我们对“我是什么样的人”的认识，是从我们对自己的“信念”中建立起来的。但是大部分的信念都是无意间得来的，我们过去的经验、我们的成功或失败、我们的委屈、我们的得意，以及别人对我们的态度，尤其以幼年的经历影响最大。这一切构成我们的“自我（或者自我的心像）”。自己的观念一旦融入这个心像，就会变得很真实，我们不考虑它的对错，把它当做真的一样奉命行事。
你所有的行动、情感、行为以至于能力，都与自我心像一致。
简言之，你的言行正像你自己以为的那种人，不仅如此，你还真无法表现出别的行为来呢。自认为“处处倒霉的人”，即使有高尚的目标和坚强的毅力，即使好机会迎面而来，最后都有可能会失败。
例如，一个学生自认为功课很差，或“数学很糟糕”，他的成绩单一定可以证明他想得不错。如果一个少女认为没有人喜欢她，学校开舞会时真的就没有人会邀请她，她的愁眉苦脸、她的自卑模样、她对于别人的巴结和对于可能冒犯她的人所表现的敌意，把人统统吓跑了。同样地，一个推销员的遭遇也会“证明”他的自我心像是对的。
由于这种客观事实的“证明”，一个人根本想不到是他自己的自我心像，或是他对自己的看法在作祟。如果你告诉一个学生，他只是“自认为”学不好代数，他会说你是神经病，因为他努力了几次，成绩仍然不佳。如果你告诉一个推销员，是他自认为达不到业绩，他会拿订单证明给你看他多努力，最后却还是失败。但是当他们改变他们的自我心像后，学生的成绩会进步神速，推销员的业绩也会奇迹般地直线上升。
自我心像可以改变。无数的事例都显示了改变自我心像、开始过新的生活，永远不会太小或太老。
你的自我心像与行为紧密相近：积极的心态导致积极的思维和行为，而积极的思维和行为必然养成积极的心态。
这样一个故事：一个法国人，42岁了仍一事无成，他自己也认为自己倒霉透了：离婚、破产、失业……他不知道自己的生存价值和人生的意义。他对自己非常不满，变得古怪、易怒，同时又十分脆弱。有一天，一个吉普赛人在巴黎街头算命，他随意一试。
吉普赛人看过他的手相之后，说：“您是一个伟人，您很了不起！”
“什么？”他大吃一惊，“我是个伟人，你不是在开玩笑吧？”(www.xing528.com)
吉普赛人平静地说：“您知道您是谁吗？”
“我是谁？”他暗想，“是个倒霉鬼，是个穷光蛋，是个被生活抛弃的人！”
但他仍然故作镇静地问：“我是谁呢？”
“您是伟人，”吉普赛人说，“您知道吗，您是拿破仑转世！您身上流的血、您的勇气和智慧，都是拿破仑的啊！先生，难道您真的没有发觉，您的面貌也很像拿破仑吗？”
“不会吧……”他略带迟疑地说，“我离婚了……我破产了……我失业了……我几乎无家可归……”
“嗨，那是您的过去”，吉普赛人只好说，“您的未来可不得了！如果先生您不相信，就不用给钱好了。不过，5年后，您将是法国最成功的人啊！因为您就是拿破仑的化身！”
法国人表面装作极不相信地离开了，但心里却有了一种从未有过的伟大感觉。他对拿破仑产生了浓厚的兴趣。回家后，就想方设法找与拿破仑有关的一切书籍著述来学习。渐渐地，他发现周围的环境开始改变了，朋友、家人、同事、老板，都换了另一种眼光、另一种表情对他。事业也开始顺利起来。
后来他才领悟到，其实一切都没有变，是他自己变了：他的胆魄、思维模式都在模仿拿破仑，就连走路说话都像。
13年以后，也就是他55岁的时候，他成了亿万富翁，他就是法国赫赫有名的成功人士——威廉·赫克曼。
自我心像是一种前提、基础或根基，你整个人格和行为，甚至于四周的环境，都根据它而建立。所以我们的经验才会得到“证实”，并且因此而更“加强”我们的自我心像，形成一种恶性或良性的循环。
那些过去处处碰壁的人，也可经由改变自我心像而获得成功。心理学中已经证实人类的神经系统分辨不出“实际的”经验和“想像出来”的经验有什么不同，因此过去的挫折经历可以用“综合经验”——在心里创造出的一种成功经验来弥补，这种经验使许多人脱胎换骨，更乐于接受自己，体会到成功的经验而快乐地生活。
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