宇宙时空中精彩绚丽的月食发现

月食的发现

月明星稀的晴夜，圆圆的月亮也会缺一大块，甚至变得暗淡无光。这就是月食。

过去，人们不知道日食和月食发生的原因，每当看到日月食时，都引起恐慌，认为日月失光，是很不吉利的。于是人们作出种种迷信的解释。例如，我国古代普遍认为日食是天狗吃日，月食是蟾蜍食月。所以，每逢日食或月食，人们都要敲锣击鼓，鸣盆响罐来“救日”和“救月”，以为这样可以吓跑天狗和蟾蜍。

有一个月食扭转了战局的故事。公元前413年，地中海西西里岛的叙拉库斯人和雅典人交战。当时，雅典舰队正满怀胜利信心攻打叙拉库斯的港口。但是，那夜有月食发生，雅典人迷信天象，以为此时进攻不吉利，推迟攻打日期。这样叙拉库斯人有了准备的机会，加强了兵力和设防，结果把雅典人舰队打得全军覆没。

月食比较简单，只有月全食和月偏食两种，没有月环食。这是因为地球比月球大，地本影比月本影长，月球不会落进地球的伪本影内。

由于月球自西向东进入地影，所以月食是从月轮东边开始，这与日食相反。另外，日全食只有几分钟，而月全食却可延续一小时以上，这是因为在月球完全进入本影时才发生月全食，而地本影的直径是月轮直径的两倍半，月球通过地本影的时间也就比较长。在观测方面，月食和日食的最大不同是:在朝向月球的半个地球表面上，各地观测者所看到的月食情况完全一样，月食的各阶段(例如初亏、食甚、复圆等)发生的时刻也完全一样。这是由于月球本身不发光，落进地影的月轮从任何地方看都是黑暗的。

月全食时，即使月球已全部进入地本影，月光也并不完全消失，而呈现为暗弱的红铜色。这是由于日光经过地球大气的折射，其中的蓝光和紫光被地球大气吸收和散射了，而红光则被大气折射到地本影里，照到了月面。

日、月食的发生既然与月球周期性的会合旋转密切联系在一起，就不难理解日、月食的发生也具有周期性。这个周期很早就被人们发现了，约为6585．3天(相当于18年零11天左右)。

就整个地球而言，一年最多可以有7次日、月食，其中5次日食和2次月食，或4次日食和3次月食，一般情况是两次日食和两次月食。

日食和月食的区别主要有:(www.xing528.com)

月食不同阶段的月亮照片

发生的条件不同:日食时，月球在太阳和地球之间;月食时，地球在太阳和月亮之间。

种类不同:日食有全食(位于月球本影区的观测者所见)、偏食(位于月球半影区的观测者可见)和环食(位于月球本影锥的延长部分的观测者可见，这个区域又叫做月球的伪本影);而月食只有全食和偏食，没有环食。当月球进入地球的半影区域时，叫做半影食月，面变暗不多，人眼不易察觉。

过程有所不同:因月亮自西向东运动，月亮总是先进入太阳视圆面的西边缘，所以日食总是先从太阳的西边缘开始;而月食时，月亮总是自己的东边缘先进入地影，所以月食总是从东边缘开始。

日食和月食统称交食。发生交食时，太阳离黄道和白道的交点的角距不同，或叫做食限不同。太阳在交点附近18°时就要有日食，而太阳要在交点附近12°时才可能有月食。因此一年中日食的机会多，而月食的机会少。

经历的时间长短不同:日全食的时间短，一般只有几分钟，最长不过7分;而月全食的时间长，可达几小时。

所见光亮情况不同:月全食时，月光并不完全消失，只是亮度比平时减弱许多，通常呈铜红色。这是由于地球大气散射阳光中的红光照到地球本影中的原因;而日食时，视圆面被遮住的部分是黑暗的，日全食时就有如夜晚一般。

可见交食的区域不同:月食时，向着月球的半个地球区域都能见到，而且所见情况各地是相同的;日食则不然．日食发生时，所见区域小，能见日食的区域的宽度一般只有几十千米至二三百千米，并且有的地方见到日偏食、有的地方见到日全食或日环食。就同一地点而言，平均约3年才能见到一次日偏食，而日全食则平均要300多年才能看到一次。正因如此，所以发生日全食时，世界各地天文观测者都不怕遥远前去观测。