世界海军分三类：美国、英国、法国、德国、意大利、日本及西班牙、葡萄牙等一些欧洲强国是近代崛起的一些海上力量，这些发达国家属于一类。这些国家具有强烈的海洋意识，海洋曾经是大国崛起的源泉和跳板，他们通过海洋进行全球殖民、掠夺和扩张，从而攫取了大量的财富，使海军力量越来越强。俄罗斯、印度及中国属于一个类型，虽然都是海洋大国，但从来都不是海洋强国，俄罗斯历史上甚至还算不上是一个海洋国家，只是从彼得大帝时期才开始开拓海洋，建设海军。虽然俄罗斯和苏联时期的海上力量曾经称霸一时，但从未有一个坚定正确的发展方向，总是在远洋进攻与近海防御之间游荡，其中主要缘由是缺乏海洋观念和海洋意识。印度和中国同属第三世界国家，也是人口最多的两个国家，虽然是海洋国家，但由于受经济欠发达的制约，海军建设一直是捉襟见肘，力不从心。其他国家属于一类，海军的主要任务是看家护院，近海防御，航空母舰在很大程度上被当作“稻草人”，对技术性能没有太多的要求，吓唬别人、给自己壮胆是最主要的用途。
世界上所有发达国家都是海洋国家，世界上所有发达城市全部集中在沿海地带。海洋是大国崛起的福地，航空母舰是大国崛起的象征，拥有航母而又能控制海洋的国家才能成为海洋强国，只有海洋强国才有资格成为世界强国。这就是从大国走向强国的路线图。
英国称霸世界海洋400年，靠的是战列舰、巡洋舰和大口径舰炮。航空母舰出现之后，英国人在技术上进行了大量创新，也发展了多艘航空母舰。可惜，徒有一大堆先进技术和精良的航空母舰，思维观念还停留在“大舰巨炮”的海洋强国时代，转型期的失误致使英国“无可奈何花落去”，一步步走向衰落。航空母舰对于英国而言早已是“明日黄花”，虽然尚有余香，但再也结不出胜利的果实。
经过中日甲午海战和日俄战争之后，日本一跃而成为西太平洋的霸主。这只是第一步，日本的梦想是控制整个亚洲和太平洋，与法西斯德国平分天下。迫切的军事需求和大工业的飞速发展为日本建造航空母舰提供了强有力的支撑。当日本航空母舰浩浩荡荡地空袭珍珠港的时候，没有人会想到，25艘航空母舰居然在三年之后荡然无存，全部沉入太平洋海底。日本的国旗是太阳，日向号航母的服役标志着大日本帝国海军死灰复燃。日向号航母只是一个探路者，吨位更大的航空母舰还在后面，但愿日本不再重蹈覆辙，走向新的灭亡。(www.xing528.com)
与英国、日本比起来，美国航空母舰的发展却是一路凯歌，一枝独秀，这是非常罕见的史实。美国为什么始终如一、矢志不渝地坚持发展航空母舰呢？美国在发展航空母舰的道路上经历了哪些坎坷，收获了哪些经验？航空母舰对于美国的国家利益究竟起到了多大的作用？
苏联时代梦想航母，俄罗斯时代梦断航母，然而今天又开始做起了航母梦。印度是战后亚洲唯一个拥有航空母舰的国家，也是第一个自行研制和建造航空母舰的国家，它很好地把大国崛起与航母发展结合在一起，并借助于其他海军强国的力量来发展自己，振兴海军。
21世纪是一个海洋世纪，海洋从过去侵略扩张的跳板转变为资源的宝库和友谊的桥梁，从而引起人们的高度关注。走向远洋、走向深蓝，必须要有强大的海上力量，航空母舰是这支力量的灵魂与核心。
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