1945年“二战”结束时，世界上有航空母舰180多艘，还不包括战损的那些航母，也不包括用商船改装的200多艘护航航母。可现在，即便把那些勉强称为航空母舰的万吨级航母也计算在内的话，也只有20多艘。如果抛开数量只谈航母技术发展的话，“二战”以来应该算是航母发展最重要的一个历史时期，一系列新技术革命的推动，核动力装置的采用，喷气式飞机的上舰，蒸汽弹射器、着舰阻拦和助降装置的采用，精确制导武器、指挥控制通信和导航系统的使用都使航空母舰有了很大的改进和提高。核动力装置的采用无疑是航空母舰的一次重要革命，它不仅续航力趋于无限，持续航速大大提高，25年才需要更换一次燃料，而且也为发展9万吨、10万吨航母提供了必要的物质基础，美国航空母舰已经全部实现核动力化。1945年开始喷气式战斗机首次上舰，把螺旋桨飞机的航速从每小时150～600公里一下子提高到1100多公里，飞机的重量增加到20吨甚至30吨以上，体积也大大增加。这些突如其来的变化对航母提出了新的更高的要求，蒸汽弹射器等特种装置的研制也为超音速舰载机的安全起降提供了可能。(www.xing528.com)
1991年以后，世界战略格局发生了巨大变化，苏联解体、华约集团解散和40年冷战结束，使强大的美国海军舰队再也找不到能够在公海大洋上与之进行对抗的对手了，于是国会议员们对海军是否仍然有必要保持15艘航空母舰提出异议，航母再次成为国家沉重包袱的代名词，航母又一次成为众人谴责的对象和靶子。英国和法国是两个老牌的殖民主义国家，原来发展航母是为了对外侵略扩张和保护海外领地及利益，如今那些往日的殖民地一个个实现了独立，没有谁再继续需要宗主国的“保护”，所以航母的需求从此降低了，只有看家护院的份。第三世界国家都是些穷国，经济上不去，科技落后，人才素质也差，要想发展航母绝非易事，即便是有能力搞，航空母舰在200海里范围内转悠又有多大用处呢？航母已经到了没有用武之地的时代！
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