门槛效应
在1984年的日本东京国际马拉松邀请赛和1986年的意大利米兰国际马拉松邀请赛中，名不见经传的矮个子日本选手山田本一出人意料地两次夺冠，令人们大惑不解。
10年后，他在自传中解开了这个谜：“每次比赛之前，我都要乘车把比赛的线路仔细地看一遍，并把沿途比较醒目的标志画下来，比如第一个标志是银行，第二个标志是一棵大树，第三个标志是一座红房子……这样一直画到赛程的终点。比赛开始后，我就以百米的速度奋力向第一个目标冲去，等到达第一个目标后，我又以同样的速度向第二个目标冲去。40多千米的赛程，就被我分解成这么几个小目标轻松地跑完了。
起初，我不懂这样的道理，把目标定在40多千米外的终点上的那面旗帜上，结果跑到十几千米就疲惫不堪了，我被前面那段遥远的路程给吓倒了。”
像山田本一的情况就是缘于一种门槛效应的心理。很多研究都证明了“门槛效应”的存在。加拿大心理学家研究发现，如果直接提出要求，多伦多居民愿意为癌症学会捐款的比例为46％；而如果分两步提出要求，前一天先请人们佩戴一个宣传纪念章，第二天再请他们捐款，则愿意捐款的人数的百分比几乎增加一倍。
不仅是对别人，对自己来说“门槛效应”的作用也是十分重要的。
美国社会心理学家弗里德曼和他的助手在1966年曾以实验证明了这一心理效应。
实验过程：
首先，弗里德曼派了一位大学生去登门拜访了一些加利福尼亚州郊区的家庭主妇，声称他正在为“安全驾驶委员会”工作，希望得到主妇们对这一运动的支持，请她们帮一个小忙：在一份呼吁安全驾驶的请愿书上签名。这是一个对人对己都有利的社会公益事件，而且签个字很容易，于是，绝大部分家庭主妇都很乐意地在请愿书上签了名，只有少数人拒绝。(www.xing528.com)
两周之后，弗里德曼又派另一个大学生再次挨家挨户地去访问那些家庭主妇。不过，这次他除了拜访第一个大学生拜访过的家庭主妇之外，另外还拜访了一些以前没有访问过的。与上一次的任务不同，这个大学生访问时还背着一个上书“谨慎驾驶”四个字的大招牌，请求家庭主妇们把它竖立在她们各自的庭院里。
这是个又大又笨拙的招牌，与周围的环境很不协调。对于这个有点过分的要求，家庭主妇们会答应还是会拒绝呢？
结果以前同意在请愿书上签名（一个小要求）的主妇中，有55％的人同意竖这块牌子（一个大要求），而那些第一次没被访问的家庭主妇中，只有17％的人接受了该项要求。
这种现象在日常生活中也经常出现，例如我们在请求别人帮助时，如果一开始就提出较高的要求，很容易遭到拒绝；而如果我们先提出较低要求，别人同意后再增加要求的分量，则更容易达到目标，这种现象被心理学家称为“门槛效应”。
比如一位男士遇到一位令自己心仪的女孩子，如果他马上直截了当地提出要与对方结为夫妻、共度一生，恐怕女孩子会在惊讶之余，躲得远远的。大多数男士不会这么莽撞冒失，他会邀请她一起吃饭、看电影、逛公园等等，等这些小要求实现之后，才顺理成章提出求婚。
做父母的望子成龙、望女成凤，做老师的希望学生早日成才，但人才的培养只能循序渐进而不能拔苗助长。尤其是对于年龄较小的孩子，可先提出较低的要求，待他按照要求做了，予以肯定、表扬乃至奖励，然后逐渐提高要求，使他们逐渐走上事业与人生的光明大道。
不管什么原因，一下子向别人提出一个较大的要求，人们一般很难接受，而如果逐步提出要求，不断缩小差距，人们就比较容易接受。这主要是由于人们在不断满足小要求的过程中已经逐渐适应，意识不到逐渐提高的要求已经大大偏离了自己的初衷：并且人们都希望给别人留下前后一致的好印象，不希望别人把自己看做“喜怒无常”的人，因而在接受了别人的第一个小要求之后，再面对第二个更大的要求时，就比较难以拒绝了。
如果这种要求给自己造成损失并不大的话，人们往往会有一种“反正都已经帮了，再帮一次又何妨”的心理，于是“登门槛效应”就发生作用了。一只脚都进去了，又何必在乎整个身子都进去呢？
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