2011年5月上旬，苹果新一代平板电脑iPad2在中国内地上市。和此前几个亚洲国家和地区iPad2火爆销售的情形一样，iPad2此番登陆中国内地再次掀起苹果热潮。4月29日，iPad2在韩国、新加坡等地上市。据新加坡《联合早报》报道，iPad2首天上市便在新加坡大部分商店被抢购一空。短短数天之后，韩国市场已经宣告因为供货不足而暂时断供。中国香港当天凌晨1时开售的网上商店在1个小时内预订一空。上述近乎疯狂的景象是基于对苹果品牌的崇拜，还是对平板电脑这一新事物的热捧？有业内人士分析，尽管都是遭遇抢购，但iPad2的销量远不如iPhone。平板电脑虽然看起来很“酷”，功能也不少，但被一些人称为“花瓶”。这种介于手机和电脑之间的中间产品在市场上的耐力如何不禁让人产生怀疑，它会不会如当年的BP机一样昙花一现？
iPad独大
什么是平板电脑？按行内通行的说法，平板电脑是以触摸屏和手写输入为特点，比笔记本电脑和上网本更小型、更便于携带的个人电脑。而一些消费者则将其形容为“带触摸屏的大型上网手机”，这种看似笔记本电脑和手机的“混血儿”产品有很多独特的地方，它比笔记本电脑更像“笔记本”，便于携带；它采用的触摸屏技术让许多操作变得更便利，甚至能在屏幕上面写写画画；它支持无线网络，这意味着用户可以随时随地上网等。据了解，更轻更薄是iPad2的最大特色，其厚度仅为8. 8毫米，比原本就算得上超薄的上一代iPad薄了三分之一。有人甚至担心它会不会被不小心折断。
平板电脑技术虽然2000年就已经成型，但真正商业化，还得从2010年6月苹果iPad上市算起，第一个试水的苹果iPad一度成为“平板电脑”的代名词。2010年，苹果iPad出货量占全球平板电脑出货量的近75%，市场占有率更一度高达90%。 44%的购买者表示，自己购买苹果iPad是为了替代上网本。由于iPad的热销，2011年的平板电脑市场已从苹果一家火，变成了众家旺，三星、戴尔、黑莓RIM等纷纷跟进。据统计，2010年共有79款平板电脑面世，而2011年这一数字将达到200款。2011年4月，两家台湾个人电脑（PC）企业宏碁、华硕在北京发布其平板电脑产品，日本富士通也在北京发布平板电脑产品。要知道这项技术真正商业化迄今不过一年时间。
据美国柏亚天管理咨询公司（PRTM）公布的报告称，2010年全球平板电脑销售总量达1700万台。另有机构预测，2011年这一销售量可突破1亿台，至2015年将达2. 423亿台。 目前来看，尽管各大品牌纷纷加入战场，但总体来说，还是苹果一家独大，iPad占了70%—80%的市场份额。
不同于BP机
一些分析家认为，平板电脑将持续高热度，并对传统个人电脑、高端笔记本电脑、普及型上网本和智能手机构成巨大冲击，还将在很大程度上改变电脑产品的市场格局和结构。老牌软件企业甲骨文公司首席执行官拉里·埃里森指出，由于触摸屏技术的应用，平板电脑可谓老少咸宜，不但让日益依赖上网的青年用户可随时随地用电脑上网，也让原本不太容易学习使用普通电脑或笔记本的老人、孩子，可以更方便地用手写、触摸的方式，掌握绝大多数电脑的基本功能。市场分析机构弗雷斯特公司（Forrester）的分析师莎拉·罗茨曼认为，从苹果iPad开端的“平板热”方兴未艾，“传统电脑业者要小心了”。一些乐观的“发烧友”预言，由于平板电脑兼顾电脑、手机两项功能，其未来市场潜力不可估量。(www.xing528.com)
中国国内有关通讯产业专家认为，平板电脑满足了一个中间市场。它拥有通讯功能，又有部分娱乐功能和部分游戏功能，还兼顾少量办公功能。这使得它有了自身的价值。这与当年的BP机不同，BP机是一个完全过渡的产品。
为同行提供机遇
更多的人显得要冷静得多。Sprint Nextel产品开发副总裁法里德·阿迪布在2011年世界移动电子产品大会上预言，尽管2011年加入平板电脑战团的企业将达到十多家，但“两年内这一数字将减少到5家”。英特尔销售主管托马斯·基尔诺伊认为，此刻就断言“平板电脑将取代上网本甚至个人电脑”为时尚早。一些人认为，除了炫目的触摸屏技术，平板电脑的价格相比低廉的上网本高得多，和高端笔记本电脑更无可比性；不少体验者一针见血地指出，这实际上是一部“有上网本个头、却使用手机办公软件的放大版手机”，时髦却并不怎么实用；从其消费看构成来看，产品过于侧重娱乐功能，商务功能不足，只能把消费能力不足却喜欢冲动消费和时尚消费的青少年当主打市场，却吸引不了消费能力更高的商务人士。这样的市场结构冲劲有余，厚度和潜力不足。一句话，“平板”看上去挺好，但着实有些“花瓶”。
有关专家指出，作为新产品，平板电脑目前的销售量与电脑、手机相比还有很大差距，iPad的销量也远远不如iPhone。这是因为它虽然整合了两者的部分功能，但相对于电脑和手机来说，平板电脑并没有自己的必需性，并不是不可替代的产品。与电脑相比，平板电脑的功能要简单得多，办公软件功能比较弱，不能完全满足办公的需求。与手机相比，平板电脑的便携性又差得多。作为非必需品，平板电脑的用户目前多是大城市经济条件相对好的时尚人群。
针对平板电脑的不足，一些厂商尤其以商务对象为主打市场的厂商如黑莓RIM，开始尝试加强平板电脑的商务功能，使其能兼容普通电脑的办公软件。中国汉王科技公司总裁刘迎建表示，美国消费者生活压力较小，能够将工作与生活分开，因此纯娱乐的平板电脑能在美国大获成功。而中国人往往要将工作带回家，因此需要一台既能娱乐、又能办公的平板电脑。
不少厂商还将目光对准操作系统创新。既然苹果的理念是“不生产适合所有人的产品”，那么在苹果没有顾及的领域，便有其他厂家的机会。 目前平板电脑市场已经呈现苹果iOS系统、谷歌的安卓（Android）系统和微软的Windows系统三大阵营角逐的局面。华硕集团首席执行官沈振来表示，东方的IT企业要赢得市场，还可以做一些本土化创新。比如西方人习惯于键盘和触控操作，而东方人习惯于用笔书写。未来在中国内地推出的平板电脑，可以配备高性能电感笔，让用户享受用笔流畅书写的平板电脑使用体验。
（商若男 编译）
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