中老年心理保健：疾病发生发展的心理因素

(三)心理因素与疾病的发生发展

心理因素与机体病变表面上看似乎没有什么必然联系,实际上二者是密切相关的。据传,二战期间一名英国将军在冬季训练时严厉地训斥了一个班的士兵,结果第二天这些士兵毫无例外地患了重感冒。表面上看训斥与感冒似乎风马牛不相及,实质上二者确有某种内在联系。英国和美国医学专家对此类现象进行研究后证实,精神上的负担会削弱人体对感冒病毒的抵抗力,也就是说,人在情绪不佳时易患感冒。研究人员把感冒病毒滴入394个接受试验人的鼻粘膜上。结果表明,精神上负担越重,患感冒的机会越大,而受试者饮食如何、睡眠好坏、参不参加体育活动,相比之下倒显得不很重要。在日常生活中,感冒确实与精神紧张、神情沮丧者“结缘”,我们不少人也常有这样的体验：当自己在为某事忧虑担心搞得身心紧张时,感冒便找上了门。为何情绪不佳易患感冒呢？现代医学的进一步研究证明,心理因素与免疫机能密切相关,持续的精神不振会使免疫机能降低,机体杀伤、吞噬病原微生物的能力减弱,干扰素水平低下,这些变化会使呼吸道防御机能暂时减退,从而给呼吸道病毒以“可乘之机”,使发生感冒的机会大大增加。美国哈佛医学院的研究人员还证实,分泌型免疫球蛋白A下降与身心紧张程度密切相关,而唾液和鼻粘膜中的这种分泌型免疫球蛋白能对抗感冒病毒。专家们研究发现,长期精神紧张、悲观孤僻、忧郁沮丧、逃避现实,即精神负担较重的人,感冒发病率是正常人的3～5倍。

由于心理因素影响到机体的免疫系统的状态和内分泌功能,所以,精神因素不仅能降低人对感冒、结核等传染性疾病的抵抗力,而且会影响到人对多种非传染性疾病的抵抗力。有关资料显示,个人性格、精神状态,对于像类风湿关节炎这类疾病有明显影响。类风湿关节炎是一种普通的关节炎疾患,它通常发生于精神负荷过重或环境因素导致精神应变效能丧失之时。追踪起患者历程,研究者们常发现该病的病程经过与病人的精神状态平行,人与环境关系协调、精神状况良好时,病情好转；反之,则病情加重。其实,连凶险的癌症与精神因素也有相当密切的关系,有人做过调查,癌症患者大多2～3年内有过一定的精神创伤(丧偶、离婚、事业不幸者)。有人做过这样的实验：将6只狗关起来,设法使它们长期处于惊恐不安状态,其中有3只狗不久就患癌症死亡；另让4只狗生活在安静的环境中,全部安然无恙。这说明,长期处于精神紧张状态,会削弱机体对疾病发生的抵抗力。现在,越来越多的医生相信,由精神因素引起的疾病数目比躯体症状上表现出来的还要多。暴怒、悲愤、悲哀、沮丧等负面情绪能削弱人们对疾病的抵抗力,欢乐、喜悦、温情等正面情绪能保护或恢复人的健康。(www.xing528.com)

上述情况,把人们引入了一个被称作“精神免疫”学的医学新领域。它启示我们,在某些情况下,导致抗病力减退的并非是那些漂浮于我们四周的种种致病因子或环境因素,而在于自身。因此,应当肯定地指出,心胸豁达、情绪乐观,是防病强身不可忽视的一个重要方面。