葡萄牙：新航路开辟，美洲殖民达到巅峰

■　葡萄牙的崛起

在这场开辟新航路的运动当中，葡萄牙人是始作俑者，也是新航路开辟最大的受益者。新航路开辟之后，在殖民扩张的道路上，葡萄牙人也走在世界各国的前面，经过长时间的努力，葡萄牙逐渐从一个小国发展成为一个令其他任何国家不可小觑的大国，在各个大陆的土地上，都可以见到葡萄牙人的身影。难怪当时葡萄牙的诗人在他们的诗歌中骄傲地吹嘘：“葡萄牙人的声音传遍天涯海角。”葡萄牙当时的强大，由此可见一斑。葡萄牙之崛起，固然与国家内部不断发展的市场经济有关，但是更为主要的，恐怕得益于它所建立的非洲和美洲这两大殖民地，这两大殖民地不仅为其国内资本主义的发展提供了不可或缺的原材料，还为其市场经济发展提供了源源不竭的劳动力。

早在1469—1475年间，在葡萄牙探险家们的不断努力之下，葡萄牙便发现了后来被欧洲人命名为“黄金海岸”的黄金贸易之货源地，1482年，葡萄牙国王约翰二世在该海岸建立了坚固的堡垒，作为保存黄金和货物的场所，国王当然从中获取了巨额的财富。在政府和雄厚资金的支持下，葡萄牙探险家们继续向南航行。1492年，探险家们到达非洲的刚果，5年后绕过好望角。表面看起来，这些探险家们所进行的只是一项探险活动，其实他们所谓的探险活动只是一个借口，真正的用意在于征服发现的领土和国家，不断扩张自己国家的版图。经过这样一番探险活动之后，葡萄牙政府控制了非洲270多万平方公里的领土，也就是说，非洲大陆面积，将近1/20落入了葡萄牙政府的手中。由于非洲可以从事农业和畜牧业，并有铁、煤、锰、石油等丰富的资源和钻石、黄金、象牙等珍宝，因此，葡萄牙政府在控制非洲一些国家后，从中掠夺了大量的原料和珠宝，用于国家内部资本主义经济的发展。除了对非洲原料进行公然掠夺之外，贩卖黑奴是葡萄牙人在非洲进行殖民统治的又一方法。贩卖黑奴是葡萄牙人的首创，1550—1850年，葡萄牙人卖给巴西等地种植咖啡、烟草和甘蔗的种植园主从事苦役的奴隶多达几百万人，占到葡萄牙人殖民者从安哥拉掠夺奴隶总数的4/5。从非洲掠夺大量黑人奴隶卖给世界上其他国家的种植园主，对于葡萄牙政府而言不仅仅是一种变相的商品贸易，而且它所带来的利润远远超出了其他一切商品：因为它不需要任何成本，政府便可从贩卖奴隶中获取巨额利润。一定程度上可以说，葡萄牙殖民帝国的繁荣是建立在野蛮的奴隶贸易之基础上的。(www.xing528.com)

除了非洲殖民地之外，葡萄牙人所建立的美洲殖民地对其繁荣富强所带来的作用也不可小觑。1500年，葡萄牙人发现了巴西这块“新大陆”，随后，政府便组织了一个探险队，探索了巴西海岸近4000公里的领域，探险完成后，葡萄牙与巴西的商业贸易往来正式开始。葡萄牙势力渗入巴西之后，法国的海外势力也逐渐进入巴西，为了争夺与法国在巴西的控制权。葡萄牙政府扩大了对巴西的殖民规模，控制了巴西的经济命脉——蔗糖生产。为了大量种植甘蔗，葡萄牙人将从非洲掠夺的奴隶，大批运往巴西，从而为巴西制糖业的发展提供了源源不断的劳动力。1853年，葡萄牙在巴西的糖产量达到了每年三四万吨，至此，欧洲和巴西之间的糖贸易，完全被葡萄牙人垄断。控制巴西的经济命脉之后，葡萄牙政府在巴西逐渐建立起了封建主义的殖民统治。在1534—1536年两年时间里，葡萄牙政府在巴西一共设立了13个都督府，每一都督府由葡萄牙王室所任命的大贵族统治。1549年，葡萄牙政府又对巴西的殖民统治方案进行改革：设立一个总都督府，在总督之下，分设若干州进行统治。总督由葡萄牙王室所任命的大地主、大贵族来担任。这样，当地所有的军政大权均落入葡萄牙王室之手。通过这种殖民统治方式，葡萄牙从巴西掠取了大量的货币和原材料，为其国内资本主义经济的发展奠定了雄厚的基础。

葡萄牙就是这样崛起的：通过贩卖非洲的黑人奴隶，为其资本主义经济的发展提供了源源不断的劳动力；通过控制非洲丰富的资源和珠宝，为其新兴资产阶级的发展积累了大量的原始资本；通过控制美洲殖民地的经济命脉，使其在与世界上其他国家的贸易中占据优势，为其资本主义经济的发展提供了大量的货币。可以说，在当时世界各国之中，没有任何一个国家像葡萄牙一样可以从殖民扩张中获取如此丰厚的利润，就经济实力而言，当时的葡萄牙理所当然应居于世界前列。